Все тут же охнули от удивления. Я не произнесла ни звука, но ноги у меня подкашиваются, а каблуки непроизвольно стучат под партой. Дима странно оглядывается на меня, но затем снова обращает внимание на нашего куратора.

– Поэтому запомните три важных правила, – куратор вешает черный пиджак на стул, подходит к доске и начинает записывать – Пары не пропускать, все задания сдавать вовремя и не перечить преподавателям. Бюджетные места легко освобождаются, так что расслабиться сможете только к середине пятого курса и то не факт.

Он снова окидывает нас внимательным взглядом, будто ищет возражения или хоть какую-то реакцию на наших лицах. Но все молча смотрят на мужчину. А как нам еще реагировать, вы нас до смерти запугали? Ладно, не всех, но меня-то уж точно. Даже Гера сидит вся зашуганная, хотя эту мадам очень трудно заставить дрожать от страха.

– Думаю, все поняли. Отлично. А теперь давайте познакомимся…

Серьезно? А до этого вы не удосужились представиться? Вот перед тем, как нас учить уму-разуму? Нет? Ну ладно.

– Меня зовут Сокол Феликс Владимирович. Я буду вести у вас английский язык. Напомню, этот язык профильный, дополнительно вы можете взять еще два языка, но не советую их смешивать, пока не будете знать в идеале хотя бы один.

– Эй, Янка, – Гера толкает меня локтем. – Еще одна птичка в моем арсенале.

Закатываю глаза от неудачного подкола. Уже восемнадцать лет терплю эти издевательства. Ну и что, что у меня фамилия Орлова. Бояться должны, а не смеяться. Хотя, если бы Гера не хихикнула, я бы и не обратила внимание на птичий тип наших фамилий.

– Ага. Ты еще поспорь, кто из нас больше хищник.

Гера замолкает, но это молчание мне совсем не нравится.

– Простите… – раздается тонкий голосок сзади. Феликс Владимирович поднимает глаза на несколько парт выше нас.

– Слушаю.

– Вы проводите дополнительные занятия после пар?

– Нет, – отрезает он.

– А за отдельную плату? – в девичьем голосе слышится нотка кокетства. О, какая хитрая одногруппница с нами учится.

– Фамилия?

– К-кравец, – отвечает неуверено.

– Сегодня у вашего декана накопилось полно работы. Останьтесь и помогите ей, – выносит вердикт Сокол.

– Но я…

– И завтра тоже.

– Как это?

– В течение недели.

– А если…

– Хотите месяц помогать декану? Пожалуйста.

Это его последнее слово. Оборачиваюсь, чтобы взглянуть на самоубийцу. Белокурая девчонка похожая больше на куклу Барби. Такая красивая и такая же… ладно, не тупая. По крайней мере, я в этом не осведомлена. Девчонка, вздохнув, замолчала и склонилась над своей партой.

– Вспоминаем третье правило и никогда о нем не забываем.

Да он реально педант! Все в точности, как говорил Сашка. И что нам теперь делать? Беспрекословно следовать каждому слову? Сомневаюсь, что в этом вузе все преподаватели столь строги. Или я ошибаюсь? Снова?

– На сайте университета опубликовали расписание семестра, старосту выберите сами, ваши студенческие здесь, – он кивает на стол. – Завтра мы встречаемся на паре по английскому. Все свободны.

Когда за нашим доблестным куратором захлопывается дверь, слышу всеобщий облегченный выдох. Кроме одного: девочка Барби сидит также на своем месте и втыкает на свои спутанные руки. Бедная, ей больше всех досталось.

– Вот это да, – почти по слогам говорит Гера. – Устроил нам хищник чертов.

– И не говори, – поддакивает Саша. – Даже не познакомился с нами.

– Ну почему же, с одной студенткой он уже познакомился. Точнее с двумя, – подруга хитро глядит на меня.

– Ничего мы не познакомились, и лучше бы вообще не сталкивались.

– Поздняк метаться, подруга, – обнимает меня Гера. – Молись, чтобы он на экзамене не придрался к тебе.

Тут он уже вряд ли претензии предъявит. Английский я знаю на уровне Upper-Intermediate, так что вряд ли у этого педанта будет возможность гонять меня, как двоечницу на пересдачи.

– Девчонки, не хотите посидеть в кафе? – предлагает Дима. Все то время, пока мы шли из здания университета на улицу, он молча шел рядом со мной, то глядя на меня любопытно, то под ноги.

– Почему нет? – восклицает Гера. – Пойдешь? – спрашивает у меня подруга.

– Я только за.

Не скажу, что настроения отмечать первый день в университете нет, но и тот оптимизм и легкий мандраж пропал. Ощущение, что этот зануда в очках высосал всю энергию. И это только после первой встречи с куратором. Что будет после первой пары – неизвестно.

Располагаемся в ближайшей кофейне через дорогу от главного корпуса. Заказываю себе латте на миндальном молоке, подруга повторяет за мной заказ, а парни выбирают чай.

– Кстати, он сказал самим выбрать старосту, – вспоминает Сашка, поправив очки. – Может, я им буду?

– И тебе нужна эта морока? – спрашивает Дима. – Чаще придется общаться с этим ненормальным. Не представляю, как вообще с ним можно ужиться.

– Найду подход, и не через такое проходил.

Улыбаюсь энтузиазму одногруппника, а в голове… сплошная нецензурщина, составленная из трехэтажного мата. Восемнадцать плюс. Мы попали. Нет, мы реально попали. Если все преподаватели окажутся такими, то учебы здесь не видать. А Миша сказал, что мне нужно получить образование, чтобы работать в его международной компании. Не могу я подвести Лидкиного добряка, а то оба убьют.

– О чем задумалась? – шепчет на ухо Дима, выкинув непрошенные мысли прочь из головы щекочущем дыханием. Гера и Саша о чем-то спорят, чувствую, скоро это перерастет не в здоровую дискуссию, а во что-то разрушающее, зная подругу еще с первого класса.

Но внимания на них не обращаю, когда сталкиваюсь с небесными глазами парня. Чистыми. Красивыми. Вдыхаю ненавязчивый запах одеколона, смешанный с травяными чаем. Опускаю глаза на растянутую полными губами улыбку. Ой, мамочки, скоро поплыву. Растаю, как маршмеллоу в моем латте. Что-то мне нехорошо. Скорую. Виу-виу-виу.

– Да так, ни о чем.

– Слушай, на выходных будет посвящение в студенты. Пойдешь? – и подмигивает.

Это что, он только что пригласил на свидание? Показал, что я ему нравлюсь, как девушка? Что я красива и обаятельна. Ой, что-то я слишком накрутилась, он просто позвал на посвят, ничего более. А у меня, между прочим, щеки пекут, и этот взгляд его любопытный по всему моему лицу чувствуется. И улыбка его дарит тепло в душе, и рука, которая облокачивается на спинку моего стула незаметно касается моей шеи.

Так! Пора остановиться!

– Наверное. Гер, ты пойдешь? – окликаю подругу, чтобы согнать румянец с щек. Она тут же уставляет свои зоркие темные глаза на нас, переводит с меня на Диму, а потом, коварно улыбнувшись, говорит:

– Конечно. Мы с Саней с удовольствием! – и обнимает растерянного парня за шею, как старого приятеля.

– Но я не…

– Да ладно, Санек, – отмахивается Дима. – Повеселимся с девчонками, может, ребята из нашей группы присоединятся.

На том и остановились. Мы просидели в кафе часа два. Хвастаемся, как учились в школе, на сколько баллов сдали ЕГЭ, как нервничали, когда подавали сюда документы. В общем, весело провели время, пока не позвонила Лидка и не спросила, как прошел первый день. Обещала рассказать позже обо всем, включая историю знакомства с занудным преподом. занудного препода.

– Подъем, Янчик! Пора в универ, а то на новый год не возьмем с собой на Мальдивы! – кричит на ухо все тот же будильник. Да, у меня полно записей с голосом сестры, это не весь запас.

Как бы странно это не звучало, утро четверга ничего хорошего не предвещает: тучи хмурые, солнце из-за них совсем не видно, а это уже залог плохого дня. С чего я так решила? Не знаю, чувствую просто, так что не думайте там ничего такого. Уже не раз такое срабатывало, кстати говоря, особенно в преддверии конфликтов с одноклассницами, но об этом позже.

Потихоньку пробуждаюсь и собираюсь на пары, попутно читая сообщение от Геры:

«Ну что, готова к аду?», – в конце стоит красный смайлик с рожками.