– Да, подожди ты, – вступилась за сына мать, – дай ему раздеться, руки помыть и перекусить. Как в старину говаривали: «Ты сначала умой накорми, а после и вопросы задавать будешь».

– Хорошо. Мой руки и за стол. Мать твой любимый пирог с сыром испекла.

«С сыром? Вы это серьезно… С сыром? – Илью аж передернуло от услышанного. – У каждой семьи свои гастрономические предпочтения, но это уж слишком. Три мимо в одном предложении, – мысленно рассуждал Илья». В семье парня он не помнил, чтобы они ели сыр. У отца на него аллергия и мать никогда сыр не покупала. Второе и третье мимо – это «пирог» и «сама испекла». Сколько себя помнил, Илья не видел, чтобы мать выпекала пироги и другую мучную продукцию. Готовка тоже не конек матери. Отец больше в охотку приготовит что-нибудь экзотическое, так как жил в семье повара-отца и кондитера-матери. Даже Илья, глядя на отца, научился немного готовить. У него в запа́снике было пару десятков блюд, подсмотренных из интернета.

– Что эта за хрень? Блин, – прокричал Илья в темноту. Откуда через секунду показало его же лицо.

– Классно я тебя разыграл, – на Илью злобно посмеиваясь смотрело существо. Сейчас только голова, но оно могло преобразовываться в любое из живых и неживых существ, животных, людей и предметов.

– Боже, откуда такой удивленный взгляд? Ты забыл меня? Вижу, забыл, – злорадно усмехаясь смотрело на него существо, очень похожее на Илью. – Это же я, Костик. Я твое астральное тело, а ты моя мама. Это ты меня взрастила и все это время лелеяла. Вечно ты обо мне забываешь. Какая же ты неблагодарная скотина. Я за него стою горой, защищаю от всяких уродов, сижу здесь, а он меня забывает. Ну держись, я тогда напомню тебе кое-что.

Жесткая, ледяная рука обхватила шею Ильи и как тиски стала медленно сжиматься, перекрывая доступ воздуха. Все тело схватила судорога и Илья, вися в метре над землей, болтался как сосиска. Сколько прошло времени, парень не заметил, только почувствовал, когда воздуха стало не хватать, Илья постепенно начал падать в небытие.

Свет и перед глазами вспыхнула реальная картина последнего свободного дня. Илья на лифте поднимается на свой этаж, и сердце начинает подколачивать от плохого предчувствия. Выйдя из кабины лифта, он услышал надрывные крики сестры. Бросив кейс, он рванул входную дверь, которая на удивление была не закрыта. Ужасная картина развернулась перед глазами юноши. На полу в центре зала сидела вся в крови своих замученных родителей маленькая Алина. Вся в слезах истерично звала маму пытаясь поднять и обнять ее, потому что ей было страшно, но мама лежала без движения. Илья остолбенел, горе как раскаленная лава окатила его невыносимым жаром. Так, он стоял, не понимая, что произошло. Алина, увидев брата, вскочила на ноги и, вырвав нож из груди матери, побежала к нему. Единственной мыслью Ильи было выбить нож из рук сестры. У него это получилось, нож отлетел за диван, а Илья, обхватил руками головку сестры, стал успокаивать ее. Она трепетала в руках брата как попавшая в силки птичка. Боль, ужас, слезы в глазах сестры и разрывающие душу крики, еще долго будут преследовать Илью. На женский крик Илья обернулся и увидел в косяке двери стоя́щих соседей, кричащих: «Не надо. Не делай этого Илюша, она же маленькая».

– Что не делать? Разве вы не видите это не я, – обезумев от горя, кричал парень.

– Отпусти ее. Ты ее задушишь!

Крики, слезы, топот ног, драка и Илья в наручниках лежит «мордой в пол», и слышит убийственную фразу над головой: «За что ты их, подонок, признавайся». Перед глазами проплывает искаженное злостью лицо пузатого капитана и еще шестерых людей с автоматами в масках. Илья пытался что-то объяснить, но получалось только: «Это не я. Я не мог». Лежа «мордой в пол» он впервые почувствовал дикий прилив сил и увидел свое лицо как в тумане.

– Это я? Как такое могло произойти, – в общем хаосе прозвучали слова Ильи. Они же и стали словами признания вины. Судья рассмотрел их как признание в преступлении и мотив.

– Нет, это я Костик, но в чем-то ты прав. Я пока астральное тело. Но если мы поможем друг другу, то, возможно, скоро сможем освободиться друг от друга. Давай их всех убьем.

В следующее мгновение тело парня налилось неимоверной силой. Он как пушинки скинул с себя двоих людей в масках, рванул наручники и разорвал их. Одним прыжком вскочил на ноги и со всего размаха влепил ногой по челюсти капитана. Удар был такой силы, что капитан пролетел половину комнаты. Слава богу, что его летящее тело не встретило на своем пути преграды. В противном случае все могло бы закончиться летальным исходом. Вдруг Илья услышал крик сестренки: «Не бей их, братик». Крикнув это, она замолкла и больше не произнесла ни слово. Воспользовавшись оцепенением Ильи, шестеро в масках повисли на нем и, сбив с ног, поволокли из квартиры.

– Что вспомнил, дебил! – сквозь серый туман, зло смеясь, прокричал Костик.

Снова толчок в спину.

– Да, твою ж мать! – открывая глаза, выругался Илья, схватив за руку толкающего его старика, – ты охренел, старый пердун?

– Что с тобой Илюша? Ты так кричал, – успокаивал парня мужчина лет шестидесяти. «Может, ему было и меньше, но в тюрьме все выглядят намного старше. Вечно полусогнутая спина, глубокие морщины на лице, натруженные с выпирающими венами руки и абсолютно седая голова, забрала у старика несколько лет жизни. Может, и десятков лет. Дед Мазай была кликуха старика, за то, что он видел в людях только хорошее. И любил всех как-то по-своему, по-отечески. Как в рассказе «Дед Мазай и зайцы», вроде Некрасова, не суть. Тот в рассказе зайцев любил, помогал им – этот зеков. Сколько раз доставалось ему за доброту свою, а он все талдычит: «Люди добрые, люди хорошие, только озлоблены малость». Как только привели Мазая в хату, Илья вступился за него. И некоторое время объяснял ему как надо себя вести на зоне. А после и сам оскотинился. Мазай же все твердил: «Боженька создал людей по подобию своему. Люди хорошие и напоминать им чаще необходимо об этом». При всей своей тщедушности он обладал огромным сердцем. Если скрасить конфликт надо, али другая потреба возникнет, где зеку побазарить надо, зови Мазая и вливай в уши. Все пережует и еще пожалеет. Помнил всех по именам и ни разу не вылетали из уст его погоняло. А самого по фене ботать никто учить не брался. Может, из-за возраста, а может, когда слышишь жаргон тюремный льющийся из Мазая, то не понимаешь, что он хочет сказать. Только ржешь до коликов в животе», – думал Илья, просыпаясь и зло глядя на старика. Отпустив руку, деда Илья произнес:

– Вали спать Мазай и не чапай мяне сёння, – по-белорусски закончил парень.

– Как же Илюша, на водички попей хоть.

– Пайшоў прэч, – прорычал Илья, отталкивая ногой Мазая от шконки.

– Спи, спи Илюша, – проговорил дед, отступая к своему матрасу.

«Какой уже спать?.. – про себя возмутился Илья. – Десять лет… Обиды, унижения, злости, драк, заточек, пересылок, прописок, пронырливых вертухаев и жадных кумовьев. Как это все обрыдло. Скорее бы в баню очиститься от скверны. Растереться докрасна и калёным железом выжечь все наколки, омыться своей же кровью и впитав ее жизненную силу. Чистым и уверенным вступить в новую жизнь», – думал Илья, рассматривая изношенную фотографию жены и дочери. С помятого клочка бумаги на него смотрела улыбающаяся девчушка лет двух, задорно улыбаясь на руках у Анжелики. Каждый раз рассматривая это фото, Илья удивлялся тому, что лицо и тело Анжи попало прямо в середину фотографии и с каждым годом быстрее вытиралось. Сейчас, лежа на нижней шконки и поймав первый луч восходящего, Илья удивился в очередной раз. Анжи совсем исчезла с фотографии. Место, где раньше красовалось ее улыбающееся лицо и прекрасное стройное тело, превратилось в серое пятно. Зато половинка Насти набралось сочностью. Широко открытый смеющийся ротик и золотые, пушистые волосики, спускающиеся до плеч, были любимыми чертами дочери. Илья очень соскучился по семье. Единственное, что его беспокоило, это то, что от жены уже более шести лет не было писем. Он понимал, что ей тяжело одной воспитывать дочь, и не наседал на нее с письмами. Ждал и терпел, терпел и ждал. «Не ссучился, не озверел и то хорошо, но очерствел – это плохо, – за нормальное поведение ему скостили срок на два года. Анжи ничего не писала, как она мучилась все эти десять лет. Гордая. Наверно работать пошла. А может, предки помогают. Выйду, разберемся. Коль деньгами помогали, заработаю, все до копеечки отдам, – такие мысли все больше притягивали Илью к Анжелике. Это было и безумная любовь, и пьянящая страсть, и главное чувство глубочайшего уважения».