– Держитесь, ребята. В свое время Илья был сильнейшим и во многом успех фирмы, было заслугой этого парня, – предупредил хакеров Борисович.

– В свое время. Ха-ха. Как у Дюма – «Десять лет спустя», – ответил Хаку.

– Пока мы не начали, у меня есть предложение, – Илья окинул зал внимательным взглядом.

– Ну вот, началось, – опять не выдержал Хаку.

– Спокойно предложение дельное, – парировал Илья, – каждая сторона выбирает по одному эксперту, следящему за чистотой пари. И второе, предлагается вывести на большой экран ход проведения пари, чтобы все могли онлайн видеть предложенные варианты решения. Обсуждение предложенного проходило бурно, но, в конце концов, было принято. После небольшой технической заминки вскоре все было готово. На сцене стоял стол с двумя прокаченными компами, рядом разместился проектор и в конце сцены опустили большой экран. Все подключили, настроили. Наступил момент выбирать экспертов.

– Не боишься проиграть? – шепотом спросил Борисович, – ребята сильные. Лучшие в городе, а Зизи я из Минска переманил. Им вскрыть сервера Пентагона, что банку консервов.

– Посмотрим, – ответил Илья.

Первым на сцену поднялся Александр Денисович в роговых очках. Возмужавший и остепенившийся батан Санька, который десять лет назад был правой рукой Ильи. Он подошел к парню, и они обнялись по-братски. «Привет, шеф», – только и сказал Александр и стал за спиной друга. Мало осталось бывших коллег в фирме, но те, кто остался, были единым, скрепляющим ее ядром. Среди хакеров пронесся вздох облегчения. Они не понимали выбора Илья и радовались этому. «Старики» для хакеров были чем-то похожи на динозавров. Они дотошно все проверяли. Их медлительность и обстоятельность выводила из себя скорых на моментальные решения молодых хакеров. И называли они себя «Программистами», смешно.

Вторым на сцену поднялся Хаку. Гул одобрения взбудоражили зал. Хаку был любимцем фирмы, особенно женской ее половины. Они крутились возле него как пчелы вокруг цветка, учуяв нежнейший нектар. Большой парень, ничего не боялся, перед начальством не прогибался, говорил не то, что ему приказывали, а только правду, как он ее понимал. Один из высокооплачиваемых сотрудников, знающих свое дело и выполняющий все в указанные сроки. Ну, как такого не полюбить? Хаку видел и чувствовал к себе отношение женского пола, но его сердечко было занято Зизи. Он понимал, что это его самая большая радость и огромное разочарование. Потому что девушки не проявляла к нему ни малейшего интереса. Причины такого отношения Зизи он не понимал. Только две версии оставили надежду в его сердце. Первая – Зизи открытая в то же время скрытная, любила доминировать над людьми пользуясь своими знаниями, опытом и неординарностью во внешности. И если Хаку докажет ей, что он тоже хорош и скинет ее с пьедестала богини, она, конечно же, ему этого не простит. Но, точно, посмотрит на него другими глазами. Вторая версия построена на том, что до их встречи произошло событие или ряд событий, которые оставили отпечаток натонко организованной душевной структуре девушки. Этот вариант Хаку показался самым простым в решении проблемы. Найти обидчика, вывернуть наизнанку и принести к ногам любимой все, что останется.

Последней на сцену поднялась Зизи и зал взревел от предвкушения победы. Молодежь предрекала девушке скорую победу. Старики защищали Илью. Две противоборствующие коалиции осыпали друг друга упреками и шуточками, до оскорблений и рукоприкладства не дошло. В престижных фирмах этого не допускалось. Борисович, улыбаясь, наблюдал за Ильей, ничего не предпринимая. Илья вышел на середину сцены.

– Я понимаю ваши эмоции, но для чистоты эксперимента прошу всех поставить сотовые на беззвучный режим и вести себя корректно, – конференц-зал наполнился звенящей тишиной. – И последнее. Если я одержу победу в пари, моя соперница уберет неразбериху в волосах, на лице и будет носить вещи скромнее.

– Тогда, если я выиграю, – подхватила девушка, – ты перед всем офисом встанешь передо мной на колени со словами: «Я признаю́ вас, госпожа, будь моей королевой».

– Добро, – улыбаясь сказал Илья.

Они расселись по местам, прозвучал удар неизвестно откуда появившегося маленького колокола, включился таймер, и пальцы обоих участников полетели над клавиатурой. Время шло медленной или так просто казалась, из-за скорости набора знаков, которые появлялись на экране с приличной скоростью. Все глаза были направлены на экран. Илья напада́л то с одной, то с другой стороны, направляя удары вирусов и червей в разные сектора защиты, с каждой минутой увеличивая их объем и количество. На последней минуте было видно, что Зизи устала. Пот градом стекал по лицу девушки, оставляя некрасивые разноцветные полосы. Но она сражалась стоически.

– Стоп, – крикнул Илья и таймер остановился на отметке девятнадцать минут пятьдесят пять секунд. Он встал, потянулся в разные стороны. Девушка внимательно наблюдала за ним и его движениями. Илья, как в замедленном кино подошел, нажал на клавишу «Enter» и о ужас, система защиты стала разрушаться. Как снежная лавина, все ломая на своем пути: файловую систему, корневую, ну, в общем, все. Девушка застыла, устремив взгляд на экран монитора, понимая, что процесс разрушения не остановить.

– Где? Где я и что упустила? Где не заметила? – кричала от обиды она.

Зал сидел затихший в немом ожидании окончания фиаско. Система рухнула и на экране большими буквами было выписано: «ТЫ МОЛОДЕЦ! ТЫ ДАЖЕ ЛУЧШЕ, ЧЕМ Я О ТЕБЕ ДУМАЛ, СПАСИБО».

– Что-нибудь эксперты добавят? – прорвал тишину Борисович.

– Нет, – зло процедил сквозь зубы Хаку.

– А сторона защиты? – поинтересовался шеф.

– Да. Это очень интересно и элегантно просто, – Александр подошел к компьютеру и перемотал запись пари в самое начало, – посмотрите, как это хитро. Видите, на таймере вторая секунда и Илья бросает в атаку банальный троян, на третьей он прикрывает его двумя вирусами и на четвертой – червяком. В дальнейшем он продолжает бомбардировать систему атаками из множества вирусов и червяков, ежеминутно увеличивая их по количеству и объему. В то же время он раскачивает троянчик, давая ему зарядиться и напитаться другими бяками. Сам же вставляет в систему текст, по букве с десятисекундным интервалом, который вы прочитали в конце пари. Сторона защиты целенаправленно обращала внимание на основные атаки, даже не предполагая, что безобидные, разрозненные знаки могут соединяться в бомбу замедленного действия и в определенный момент активизировать старый доморощенный троян.

Зал взорвался аплодисментами и криками «Молодец», только хакеры молча вставали со своих мест и направились в хакерскую хату. Зизи, возможно, впервые в жизни получила такой урок и плача в обнимку с Хаку, тоже направилась в хакерскую хату.

– У тебя появился злейший враг, – подытожил Борисович.

– Нет, у меня появился настоящий друг.

– Илья, мне необходимо отъехать, но после есть серьезный разговор. Встретимся сегодня в нашем в кафе у театра около семи часов.

Оставив байк на стоянке возле кафе «Мельпомена» у театра, Илья сделал заказ, попросив накрыть к девятнадцати часам. Внес предоплату и вышел из кафе. Слева в метрах трехстах красовалась корона областного драматического театра. Глубоко вздохнув, Илья подолгу рассматривал зубцы театра, построенного в тысяче девятьсот восемьдесят четвертом году и реставрированном в годы отсидки. Театр, театр… Мечта, надежда, любовь, активная концертная деятельность, когда-то далеко наполняли жизнь Илья. Он любил посещать премьеры театра. Новые постановки просматривал несколько раз. С дочкой знали весь репертуар сказок и детских постановок. По возможности посещал гастрольные спектакли актеров из Минска, Москвы и Питера. Анжи сразу согласилась с маленьким хобби мужа. Особенно ей нравились премьеры, где она могла показаться во всей своей красе. Илье тоже нравилась гордая поступь самой красивой женщины города. Высокой, стройной, ухоженной, умеющей вести себя соизмеримо с компанией. В среде бизнесменов – она бизнес-леди, в среде представителей власти – светская львица, в среде коллег – успешная женщина. Театр… Нельзя сказать, что кинематограф был чужд семье Орловых, но игра, переживание, особый драматургический нерв у живой игры получался естественнее.