– Не знаю, – Усмехнулась Вероника. – Не я же с ним вчера на лестнице сосалась.

Наташа возмущённо разинула рот.

– Да, я вас видела, – Смущённо улыбнулась девушка. – Ну, рассказывай, как прошло?

– Ой, заткнись! – Посмеялась Наташа, хлопнув подругу по плечу, чтобы та перестала заставлять её чувствовать себя неловко. – Ничего не было.

– Жаль, – Усмехнулась Вероника, спровоцировав собеседницу на ещё один лёгкий удар. – А что? Мы могли умереть сегодня, – Серьёзно продолжила она. – Кто знает, что будет дальше? Вчера ты упустила возможность, которой сегодня уже не будет.

– Ты предлагаешь забить на всё и делать то, что хочется?

– Рано об этом говорить. Сегодня мы пережили шок, мы не в себе. Земля словно расходится под ногами, мы парим в воздухе, но не в хорошем смысле.

Спустя несколько часов дороги группа вышла на большую дорогу, и, как ни странно, машины по ней совсем не проезжали.

– Мы заблудились? – С некоторой издёвкой спросил Витя своего напарника.

– Я здесь проезжал, – Не поддавшись на провокацию, уверенно ответил Коля. – Чуть дальше заправка, ещё через пару километров деревня.

Витя недоверчиво усмехнулся, но диалог на этом завершился.

Инстинкт самосохранения совсем отключился. Утром после того, как группа встретилась на дороге с военными, погибли десятки людей, а уже сейчас эта же компания спокойно разгуливала по широкой дороге. Она была в три полосы движения с каждой стороны и очень походила на те, что соединяют собой города, на очень важные дороги, по которым, в теории, могли бы проезжать абсолютно любые машины. Единственное оружие, которым обладала группа – пистолет с тремя пулями за пазухой Вити, но это не мешало подросткам беззаботно топать по сухому асфальту.

Спустя несколько километров школьники заметили небольшой магазин и заправку, одиноко стоящие у дороги.

– Вот, как я и говорил! – Самодовольно подметил Коля, взглянув на Витю.

– Там люди!? – Со смешанными эмоциями счастья, удивления и страха спросила и одновременно утвердила Женя, указав на силуэты, мелькающие в панорамных окнах магазина.

– Деньги есть? – Спокойно спросил Витя у друзей.

Все лишь развели руками – они оставили сумки в автобусе, на руках у ребят были только банковские карты, но если не работает связь, то и картой оплатить вряд ли удастся. Витя недовольно закатил глаза, покачал головой, после чего пригласительно ей махнул и решительно направился по прямой в сторону магазина.

– Быстро берите то, что вам нужно. Коля, прихвати мне бритву и мыло, – Протараторил он, подходя к двери магазина быстрым и уверенным шагом, таким, из-за которого неторопливым девчонкам приходилось чуть ли не бегом его догонять.

– Ты о чём? – Не успели осознать слова Вити друзья, как тот уже с размаха влетел в магазин и жёстко приложился ручкой пистолета к челюсти зазевавшегося охранника. – Заткнись! – Направил он ствол в сторону молодой кассирши. По виду она была не старше грабителей, но выглядела так, будто могла заверещать от одного только вида оружия, поэтому Витя, предусмотрев такую возможность, сразу устранил малейшую вероятность криков девушки.

– Что происходит? – Дрожащим испуганным голосом спросила она.

– Ух, девочка, тебе лучше не знать, – Злобно посмеялся Витя, подходя к кассе.

– Это ограбление?

– Тебе виднее, – С издёвкой подмигнул симпатичной кассирше парень.

Его друзья и подруги не растерялись и сразу стали обтаскивать магазин. Что логично, каждый в первую очередь прихватил себе средства личной гигиены: зубные щётки, мыло, шампуни. Следом пошла вода, а после неё и еда: печенье, чипсы, хлеб, овощи и фрукты.

– Правда, вообще не понимаешь? – Серьёзно спросил Витя, пока остальные суетливо бегали вокруг прилавков и витрин. Парень понял, что кассирша не будет рыпаться, поэтому убрал пистолет за пазуху и вытащил пистолет у вырубленного охранника. – Ну! – Грозно дёрнул головой парень.

– Да!.. – Встрепенувшись от испуга ответила девочка. – У нас ни одного посетителя за день, связи нет, интернета нет, электричества нет…

– Склад есть? – Грубо перебил Витя, продолжая изображать из себя безманерного грабителя.

– Да…

– Еды много?

– Да…

– Ну, что ж, – С насмешкой оглядел Витя магазин изнутри. Он подошёл к кассе и взял себе пачку сигарет и зажигалку. – Окна заклеите, еды хватит, может, месяца два проживёте… – Рассуждал парень.

– Вы о чём? – С ещё большим испугом, чем когда подростки только вошли, спросила кассирша.

– Скоро узнаешь, – Издевательски усмехнулся Витя, после чего школьники также быстро, как и зашли, покинули магазин.

– Ты в порядке? – Спросил Лёша Женю спустя несколько минут после того, как ребята отошли от заправки.

– А кто-то из нас вообще в порядке? – Недовольно ответила девушка.

– Мы все испытали одно и то же, но ты, кажется, думаешь о чем-то ещё, – Аккуратно пробивал почву подросток. – Почему ты накричала на Витю тогда в лесу?

– А ты сам, разве, не понимаешь? – Удивлённо выпучила глаза Женя.

– Как я могу что-то понять, если не знаю, что произошло? – Усмехнулся он.

– Смешно тебе!? – Уставилась Женя на своего парня. – А мне лично не смешно. Я понимаю, что исправить то, что случилось с городом, мы бы не смогли… – Прослезилась она, а дыхание и речь стали прерывистыми из-за всхлипов. – Но наших друзей на дороге, – Всё же дала она волю слезам. – Их же можно было спасти…

Лёша отвёл свою девушку с дороги и обнял, прижимая её голову к своему плечу. Обеспокоенных друзей он прогнал махом руки, чтобы те шли дальше и не вмешивались в их разговор.

– Послушай, солнце, – Взглянул он Жене прямо в глаза, держа руками её голову. – Мы не знаем, какая была причина, из-за которой Вите пришлось начать стрельбу. В чём я уверен – так это в том, что жертв было бы намного больше, если бы он этого не сделал.

– Точно? – Рыдая, с надеждой спросила Женя.

– Точно, – Уверенно кивнул школьник. – Когда придёт время, он обязательно нам всё объяснит, а сейчас давай догоним ребят.

Солнце клонилось к закату, а лес окрасился в алые тона, когда группа заметила неумело прибитую к дереву доску с наименованием деревни. Кривыми буквами на ней было указано название населённого пункта: "Зайцево".

– Она разве так называлась? – Удивлённо и с ноткой претензии спросила Каролина у живого навигатора, который сам растерянно глядел на надпись. Это была не та деревня, из которой ребята выезжали утром.

За табличкой начиналась сама деревня. Одноэтажные старые деревянные дома, окружённые неосторожно сколоченными из дерева заборами, стояли с двух сторон дороги.

Упрекнуть Колю подростки не успели.

Где-то из глубины деревни раздались истошные вопли, будто кого-то прямо сейчас разрывали на куски, ведь, услышав такие крики, будто прямо из самих глубин ада, представить что-то другое, что могло бы довести человека до такой истерики, было просто невозможно.

Времени на раздумья у школьников не было, а если бы и было, то результат размышлений привёл бы к едва ли не худшим последствиям, чем если бы они просто побежали на крик.

Витя вытащил почти пустой пистолет из-за пазухи, достал оттуда же пистолет, который отнял у охранника в магазине, бросил его Коле, который от неожиданности чуть его не выронил, и рванул в сторону, откуда доносились протяжные вопли. Коля, недолго думая, побежал за ним, следом Федя, Ваня и Лёша, а их уже, скорее, от безысходности, догоняли и все остальные.

Ребята ворвались во двор одного из домов, где заметили весьма ужасающую картину.

За огромным столом прямо по центру двора около десятка мертвецов заживо пожирали участников праздника. Из примитивных деревенских нарядов выбивалась только девушка, как показалось, ровесница группы школьников, в белом свадебном платье.

Всё было испачкано кровью. Упавшие стулья, содранная скатерть, разбросанные по земле блюда. Десятки трупов со следами зубов на руках, шее и всех остальных частях тела. Они ещё дёргались, кто-то пытался встать или что-то сказать, но безуспешно. Почти лысый, исключая седые единичные волосы на висках, дед валялся на земле с разорванной шеей и животом, а над ним в панике кружились та самая девушка в платье невесты и её подруга. Чуть дальше, облокотившись на ножку стола, изо всех сил вопила полноватая женщина, которая, судя по голосу, и была причиной того, что сюда прибежали два десятка посторонних.