Вот это подстава! Я посмотрелась в зеркало, поправила волосы и выбежала на улицу.

– Марин!

Она стояла с Лерой.

– Что такое?

– Ты говорила будем только мы и Егор, – я пыталась восстановить дыхание, – какого черта здесь Артем и Максим?

– Не поняла, – Марина выглянула за меня, – я сейчас разберусь.

Она пошла к Егору, который уже общался с парнями. Марина не постеснялась разобраться при всех. Ее парень виновато смотрел в землю, Артем смеялся, а Максим пытался все объяснить. Марина сдалась.

– Мы же с тобой, как родня, – Артем обнял ее за плечи, – все детство вместе провели.

– Вот и живи в своем доме, Артем, а не в моем. Вы даже не спросили меня.

– У нас там нет еды.

– Ладно, вы будете сидеть с нами по вечерам, после ты с Максом пойдешь к себе, завтра вы поедете за продуктами, я напишу список. Так и будем. Я не выдержу видеть тебя целыми сутками.

– Ты – чудо.

Артем чмокнул Марину в щеку, от чего та сморщилась.

– Иди уже.

Я следила за подругой и Егором, которому хорошенько досталось от девушки.

– Привет.

Я подскочила от неожиданности. Передо мной стоял Максим.

– Господи, Боже мой, – я схватилась за сердце, – я тебя не заметила.

– Серьезно?

Да, это было бы сложно, учитывая, что Максим почти два метра ростом.

– Привет, – я улыбнулась.

– Ты как?

Я рассказала про сессию и про свой распорядок дня.

– Можно будет вытащить тебя прогуляться в перерыв?

– Даже нужно.

– Оливка!

Артем подошел ко мне и обнял одной рукой. От него пахло табаком и вкусным одеколоном.

– Пошли, – он повел меня к калитке.

– Куда?

Артем не сказал, и я отправилась за ним. Мы снова пошли к реке. На этот раз все было зеленым, трава успела вырасти по колено, а комары кусали ноги.

– Потом будет лучше, – Артем шел спереди, – протопчем тропинку.

– Зачем мы идем к реке?

– Там наша лодка.

Наша.

– Когда это лодка стала нашей? – спросила я.

Артем резко затормозил, и я чуть не врезалась в него.

– Тише, смотри.

Я выглянула за него и посмотрела на тропинку.

– Змея!

Я даже подпрыгнула и быстрым шагом, чуть ли не бегом, побежала обратно. Артем смеялся надо мной.

– Ты куда полетела?

– Спасать свою жизнь!

– Это уж, – он не мог перестать смеяться. – Давай потыкаем в него палкой?

– Нет!

Я отошла еще на метр подальше от того места. Артем не мог остановиться.

– Очень рада, что подняла тебе настроение, я пошла домой.

– Стой.

Я, конечно же, не остановилась.

– Ты обиделась?

– Да.

– На что?

Я обернулась и снова чуть не врезалась в него. Он закрывал собой солнце, он был чуть ниже Максима, но тоже высоким.

– Ты смеешься надо мной.

– Ты испугалась ужа и убежала, как будто за тобой гналась анаконда. Смотрела этот фильм?

– Нет!

Я пошла дальше, смотря себе под ноги, вдруг еще наткнусь на змею. От этой мысли я неприятно скукожилась. Не люблю змей. Я их боюсь.

– Ладно, прости меня за то, что мы наткнулись на змею.

– Артем, – я столкнулась с ним, – да что ты ходишь мне по пяткам?

Я посмотрела в сторону, чтобы не смотреть ему в глаза.

– Я обиделась не из-за того, что мы встретили змею, а как ты отреагировал. Мне неприятно, когда надо мной смеются, и ты должен был уже понять это.

Я продолжила путь в мое убежище на лето. Артем больше не пытался разговаривать со мной. В босоножки попал песок, и маленькие камушки кололи стопу при каждом шаге. Настроение испортилось.

Я остановилась на десятый шаг и сняла одну босоножку. Артем встал и смотрел на меня, как на сумасшедшую.

– Решила выбросить обувь? – он внимательно следил за мной.

– Камушки попали, – я протерла ладонью стопы и стельку, – мог бы предложить руку, чтобы я не упала, пока прыгаю на одной ноге.

Он выпрямил передо мной руку.

– Мне не нужна твоя помощь, – сказала я, надев босоножку.

– Смеешься?

– Неприятно?

– Ты невыносима, – он взял меня за руку, – вытряхивай невидимый песок из второй.

– Он не невидимый!

– Не ори.

Я вырвала руку из его, но он тут же взял меня за локоть.

– Ты раздражаешь меня, Артем.

Он лишь ухмыльнулся. Я сняла вторую босоножку и проделала с ней то же самое, что и с первой.

– Надеюсь, в мой день рождения ты не придешь к нам, – ляпнула я.

– День рождения? А когда он?

– Хочешь знать, когда двери для тебя будут закрыты? Четвертого июня.

– Обязательно приду.

– Не смей, – я дернула его за руку, – на мой день рождения приглашены только близкие друзья, а ты к ним не относишься.

– Боже, – Артем закатил глаза, – больно нужно мне приходить к тебе.

Он пошел вперед, а я плелась сзади. Вскоре песок снова забился между стопой и стелькой.

– Подожди!

Артем остановился. Я сняла босоножку.

– Опять?

– Я не виновата, что здесь такая дорога.

– Ты надоела уже.

Артем подошел ко мне, так близко, что во мне что-то дернулось. Его руки легли мне на талию. Одним движением он поднял меня к себе на плечо, словно я была перышком.

– Отпусти меня.

– Так ты не будешь ныть, что камушки попали, останавливаешься каждую минуту, – Артем подбросил меня, чтобы было легче нести, – змеи так тебя тоже не укусят.

Я успокоилась. Он прав. До дома он нес меня на плече, как будто я – мешок с картошкой. Но передо мной был красивый вид. Широкая спина, а еще …

Он поставил меня на землю. Кожа, на которой лежали его руки, стала гореть.

– Я могла и сама дойти.

– И мы пришли лет через сто, если бы ты каждый шаг снимала свои босоножки.

– Ой – ой, а ты торопишься куда-то?

– С таким характером так и останешься девственницей.

Я ударила его по руке, но он схватил мою кисть.

– Такие нежные ручки не должны себя так вести.

– Ты плохо разговариваешь с хозяйкой таких нежных ручек.

– Накажешь меня? – и опять он ухмылялся.

Я закатила глаза и пошла к калитке, но он развернул меня к себе. Его голова наклонилась к моему лицу. На его носу веснушки. Они почти незаметны, особенно если смотреть на расстоянии, но сейчас я видела каждую точечку. Его улыбка была игривой.

Манящей.

– Ты не ответила на вопрос, – Артем облизнул губы, и мой взгляд тут же направился на них.

Его руки легли на мою талию, притягивая меня еще ближе. Я почувствовала жар, притекающий к моим щекам. Мы слишком близко стояли друг к другу. Его дыхание ощущалось на моем теле. Взгляд блуждал от глаз на губы.

– Накажешь меня? – он повторил свой вопрос, а я лишилась голоса.

Калитка скрипнула, и Артем отодвинулся от меня. А жар только сильнее прилил к моим щекам.

– Что вы тут делаете? – Настя стояла с банкой пива и смотрела на нас своим анализирующим взглядом.

– Флиртовали, – он подошел к ней и взял банку, сделав большой глоток, – а что такое?

– Обидишь ее – ты труп, Артем.

Настя отняла банку и ушла обратно на участок.

– Ревнует, – сказал Артем, улыбаясь.

За совместным ужином я чувствовала себя не в своей тарелке. Мой взгляд постоянно направлялся к Артему. Мне сложно было сконцентрироваться на том, что говорят друзья. Уже темнело, и мне стало грустно, что первый день подходит к концу. Я всегда возлагаю на него слишком многое. Кажется, лето наступило, значит жизнь станет другой. Завтра готовиться к экзаменам, и сейчас последний вечер на неделю, когда я могу позволить себе выпить чуть больше.

Я попросила Егора налить мне еще вина.

– Решила вести такой же образ жизни, как я? – Настя улыбалась.

– Он не будет лишним? – Лера внимательно смотрела на меня.

– Не будет, – я протянула бокал. – Завтра я стану серьезной, а сейчас я хочу немного расслабиться.

Егор протянул мне бокал. Вино больше не жгло горло. Жидкость легко проходила в желудок. Мир приятно кружился. По крыше постучал дождь. Мгновенно стало прохладно. Или я только обратила на это внимание. На моих плечах оказалась кофта. Максим.