Избивать оборотней для меня не составляло особого труда, потому что они по-звериному предсказуемы и в их арсенале нет ничего сложного. Броситься — повалить — загрызть на земле. Они даже умудряются мешать друг другу, срывая чужие броски и толкаясь, лишь бы побыстрее до меня добраться. Стыд и позор.

Пятого оборотня я грубо перехватил в прыжке, с вырыванием лапы из плечевой суставной сумки, что вызвало оглушительный вой, после чего демонстративно поднял его над головой и уронил на своё правое колено. Хруст — ублюдок сдох.

+200 единиц опыта

«Теперь ты, сучёныш...» — отряхнул я кисти от налипшей шерсти и посмотрел на седого оборотня.

И вожак этой стаи, оценив состояние своих подопечных, резко развернулся и бросился в бегство.

Кидаюсь вслед за ним, потому что это самый жирный трофей дня, который ни в коем случае нельзя упускать!

«Стой, сука! Догоню — хуже будет!!!» — рыкнул я.

Под ногами ползали выведенные из строя оборотни, но я не особо разбирал дороги, стараясь достать самого важного ублюдка любой ценой.

Наконец, почти у самого предбанника, я схватил вожака за загривок.

«Поймал!» — рыкнул я и дёрнул за загривок со всей силы.

Приложенное усилие привело к тому, что загривок с хрустом отделился от оборотня, вызвав, наверное, адскую боль — так велика была его воля к свободе и столь же велика была моя воля к его несвободе, ха-ха...

Опрокидываю шерстяного на пол пещеры и насовываю ему кулаков прямо в морду, после чего произвожу уже заученные процедуры «демобилизации» — руки и ноги сломать в трёх местах, выбить нижнюю челюсть, после чего начать паковать.

Где-то спустя час, я уже пытался насвистывать незамысловатую мелодию и тащил телегу к своей родной соляной шахте.

Хороший день, хорошо закончился!

/5 января 2027 года, сатрапия Сузиана, соляная шахта/

Один существенный плюс в бытии немёртвого полностью перекрывал все недостатки — никаких тебе, сука, перерывов на сон и приём пищи. Устать никак не получается, зависимости от времени суток и освещённости нет, то есть она, в некотором роде, существует, но стала диаметрально противоположной, поэтому работать можно непрерывно, что я и делаю.

Это уже шестой поднятый. Перед этим я поднимал чисто наёмников, а этот будет первым из сузианских стражников. Наёмников я нарёк Фергюсом Уркхартом, Крисом Авеллоном, Крисом Паркером, Дарреном Монаханом и Крисом Джонсом. Отряд «Обсидиан» — так будет называться их боевое формирование.

Стартер-паков у меня хватает — двадцать три оборотня постепенно расходуются на апгрейд лично мною поднятых мертвецов, что создаёт впечатляющий костяк будущей армии немёртвых.

В качестве бонуса, заработал целых два уровня за всех них, одно очко характеристик и восемьдесят очков навыков.

«Во славу Плети», — прохрипел я. — «Бобби Котик!»

Из Котика разраб — как из говна пуля, но с игровой индустрией он связан очень тесно, а уж как он на неё повлиял...

Мертвец, буквально пару дней назад работавший в страже Суз, разлепил глаза и уставился на меня.

«Теперь ты член доблестной службы безопасности», — сообщил я ему сходу. — «С этого момента вступаешь в отряд „Активижн“ — командира назначу позже».

Открываю его стату, чтобы удостовериться, что ничего не потерялось при подъёме.

«Лутбоксы и микротранзакции, сука, только не вздумай внедрять...» — подумал я, расстёгивая фиксирующие ремни.

По-хорошему, надо было назвать этого мертвеца Джимом Леви, но Бобби Котик вызывает у меня больший эмоциональный отклик, а ещё я вообще нихрена не знаю о Леви, кроме того, что он основал «Activision» и смылся из неё ещё в конце восьмидесятых.

Эх, очень жаль, что у меня теперь нет мощного ноута, чтобы закатать на нём в какую-нибудь новинку видеоигр. Ариамен, сука, наверное сейчас сидит и катает в новых крусейдеров... Могла ли за прошедшее время выйти четвёртая часть? Легко, сука, могла!

Сильнее жаль, что мой дохлый ноут с трудом тянул вторых крусейдеров, поэтому третьих я мог видеть только в ютубе, в видео тематических блогеров, извращающися в силу возможностей... М-да...

Здесь, в этом мире, можно «поиграть» в крусейдеров по-настоящему, ещё и с магией, но что-то мне больше нравилось в комнате общаги, за усирающимся от напряжения ноутом и со стаканом газировки в руках, а не вот так, блядь...

«Тащите сюда следующего! Из наёмников!» — с ожесточением приказал я своим подчинённым.

Котик слез со стола и пошёл на выход, а я занялся приготовлением рабочего места.

— Эй, это же тот перс из стражи... — донёсся из дверного проёма расслабленный голос.

«Узнаю его», — подумал я. — «Тот самый, что обнаружил блокаду выхода немёртвыми с щитами».

Наёмника завели в импровизированную операционную и поставили передо мной. Ростом где-то метр восемьдесят, физически средненький, но эта «средненькость» очень обманчива, потому что чувствуется, что он не просто так оказался в небедном и непростом отряде наёмников.

— Слушай, друг... — заговорил этот тип. — Не надо... Это... Я же тебе ничего не сделал...

Как будто это когда-то было достаточно веской причиной кого-то не убивать из корыстных побуждений. А вообще, он нам кое-что сделал. Половина потерь среди моего личного состава лежит на совести этого мужичка, сопротивлявшегося отчаянно и умело.

«Положите его на стол», — велел я мертвецам.

— Э, вы чего делаете?! — начал сопротивляться тип. — За что?!

Подхожу и втыкаю ему в грудь трубку.

— А-а-а... — выдохнул теперь уже не такой расслабленный тип.

Кровь его потекла в начисто вымытый стеклянный сосуд, а я ждал.

+500 единиц опыта

Новый уровень

+40 очков навыков

Как я и предполагал, не такой уж и простой это оказался наёмник...

«Мёртвый стазис» ему на голову, а через десяток секунд я уже вскрываю его скальпелем, развожу лоскуты кожи, после чего пилю грудину душнилиевой пилой.

Час работы — всё кончено.

«Во славу Плети...» — хриплю я. — «Джим Леви!»

Решил-таки воздать дань основателю «Activision», даже несмотря на то, во что она превратилась в итоге...

«Ты возглавишь отряд „Активижн“, где уже состоит Бобби Котик», — сообщил я новоиспечённому Джиму Леви. — «Иди к Бренну, он объяснит тебе всё и выдаст экипировку».

— Но... — заговорил мертвец.

«У меня нет времени на тупые вопросы», — прервал я его властным рыком. — «Упёздывай».

Смотрю его статистику, пока он не смылся.

Ах, сука, какой не по годам развитый индивид... Не зря я подозревал, что этот мудень очень непрост. Повезло, что вообще взяли его, несмотря на потери.

Крайне полезный воин, с перспективами. Возьму на карандаш, в список первых на возможные в будущем апгрейды.

Он сильнее, чем я, тратил очки навыков с фокусом на прикладные навыки, причём весьма немногочисленные. Прирождённый воин, если так вообще можно сказать о ком-то в этом мире.

Предыдущие ребята из «Обсидиана» были в пределах стандартного развития: уровни в интервале между 50 и 70, навыки не выше 300 уровней, характеристики до 15 уровней — таких много, но это не значит, что это плохо. Это нормально. А Джим Леви — он не такой, как все. Повезло нам с ним, но надо следить за ублюдком, потому что он, в чём-то, сильнее меня. Хотя я его всё равно заебашу, если возникнет такая надобность.

Но, интуитивно чувствуемая мною, особенность этого будущего Леви заставила меня воткнуть в него органы вожака оборотней. Пришлось, конечно, помаяться с комбинаторикой и оптимальным расходованием внутреннего пространства, но результат того стоил.