— Вот ни разу не правда, — выпалила девушка возмущенно, а со стороны жардана послышался приглушенный смешок — видимо, ему лучше видно, что делается по ту сторону портала. — Но верить непонятному существу, вернее даже его глазу и словам в моей голове не приучена.
— И за что Сиалит выбрал женщину на мою голову?
Такими не сильно дипломатичными речами дядя рискует получить тычки от каждой из нас, ведь только что ему прилетело от прабабушки.
— Хм, а ты можешь помочь: поговори с партнершей и попроси, только вежливо, передать свою магию тебе, а уже ты обведешь контур портала.
Партнершей? О, там, наверное, еще и принц. Ну это и не удивительно: если он надел девушке на руку помолвочный браслет, а мир без магии ее все еще не отпускал, то им ничего не оставалось, как скрепить свои жизни ритуалом спутников, как у нас в Арх-Руа соединяют свои судьбы Истинные Пламенем дрохи.
— Я и сама могу сделать что-то, только для начала не помешает представиться. Ты кто и как тебя зовут?
— Приятно представиться, Раридан Улла Рау, дрох, но в твоей голове почему-то вертится «Змей-Горыныч».
— А «гидра» там не вертится? — ехидство в голосе девушки услышали все мы, но, поняли смысл, похоже, только бабушки и прабабушка — они дружно закашлялись, правда, после того как неожиданно захихикали. — Вера Карридан-Блау, приятно познакомиться.
— Лансер Леонидас Рух Карридан-Блау, — представился принц. У него приятный голос успокаивающий голос, не то что у некоторых…
— Дорон Валлес, — легок на помине и так же бужоражаще зычен. Не иначе, его голос входит в резонанс со многими камнями — бывают такие маги, в Арх-Руа я с несколькими даже знакома, правда, никогда еще камни не вибрировали на мне. Уф, опять мурашки человеческие побежали.
— Артур Третий Рух, император Бранвера, — голос императора звучал показательно бодро, слишком даже. Надеюсь, там у них все под контролем в этот раз, и наш разговор не прервется.
Я обернулась на своих родственниц: почти все притихли, чтобы не пропустить ни единого слова из разговора, вытянули шеи в надежде рассмотреть детали. И все до одной забыли правила поведения в пространстве между мирами, когда через несколько десятков терций должен открыться портал — вообще на окружающее пространство не реагируют. Хорошо, что телохранители бдительны и распределились по периметру согласно указаниям жардана — не хватало еще в такой момент, чтобы на нас напала плойши или решил навестить Клевр.
В том мире что-то происходило и, судя по вибрации магии, удерживать окно открытым у людей получалось плохо, хотя там у них такой артефактище стоит прямо под (или над?) порталом — используй на полную, можно даже без предварительной подготовки. К сожалению, или к счастью, я этот камень не могла задействовать в усилении мини-врат или открытии основных Врат — хранители мира усиленно перетягивали на себя излишки энергии, что расточал артефакт. На мгновение посетила догадка, что мои мини-врата, которыми мы отвлекали и подманивали Клевра, попали к этому артефакту не случайно, а были направлены самим хранителями, чтобы нейтрализовать отрицательное влияние на их мир.
В голове прошуршал ветерок и ощущение чужого присутствия подтвердило, что мои догадки верны, и хранители мира уже принимают усиленное участие, только вот осталось выяснить, на сколько они лояльны к нам? Будут ли эти Древа, Океан, Факелы и кто там у них еще есть помогать нам, когда… А и правда, когда мы что?
— Раридан Улла Рау, — обратился император к дяде, вернее к его глазу, — вынужден спросить вас о ваших намерениях относительно моей империи и нашего мира. И как выглядят дрохи?
Дядя дернулся и оторвав глаз от окошка-портала, кивнул мне, мол, иди — демонстрируй.
День ото дня иллюзии стали даваться мне все легче, поэтому я направила свою магию в окошко и принялась создавать иллюзию Рара — самый большой дрох из здесь присутствующих. Надеюсь, эти люди не из пугливых, а то знаю я, как порой могут на нас реагировать те, кто ни разу нас не видел — и это в мире, где дрохов, дрох-куаров и драконов на каждом шагу.
— Как выглядит ваш мир? — спросила Вера, и мне захотелось показать свой мир, каким я его еще помню: поля, леса, горы, города.
— Зачем Змею-Горынычу города и дома в них? — я даже улыбнулась на этот вопрос — похоже, девушка еще не знает о нашей способности принимать вторую форму, в которой нас от людей и не отличишь, если не знаешь, кто из нас, кто.
Я представила Рара, как он меняет форму и идет в город, а потом и в свой дом в столице — надеюсь, доступно пояснила. Почему-то «говорить» с ними мысленно не получалось, а открывать пасть, чтобы из нее вырвался рык, не очень-то и хотелось. Приходилось все делать молча.
— Вы все похожи на этого? — пришла пора продемонстрировать и других представителей дрохов: рядом с Раром я сформировала свою иллюзию — я определенно помельче всех буду, надеюсь, конечно, что и покрасивее Рара, а главное, что понятно — я женского пола.
— Женщины у вас симпатичнее, — хмыкнул «вспыльчивый» Дорон Валлес, а у меня чуть не рассыпалась иллюзия. Зачем же он вообще разговаривает? Стоял бы и молчал в стороне! И что это Рар так разрычался, что даже в голове загудело?
— Тише, Рар, ты там сейчас людей поджаришь, — вступилась бабушка Галлам, поглаживая дядю по спине между крыльев. — Он всего лишь сделал комплимент Саян, и вполне незначительный, чтобы так реагировать.
Это что же, инстинкт вожака проснулся? Защищать своих даже от простого мимолетного взгляда? А на мужчину чего разрычался? Ну, признал, что я симпатичная, так и все — не на свидание же позвал…Жаль, конечно, что до свиданий еще далеко — в этом пространстве мы все друг с другом связаны родством, кроме мелких и Ваюни — она, когда мы в родство с Руид вступали, еще не дотягивала по возрасту, а теперь и не понятно, как быть, раз жардан оказался ее Истинным пламенем.
— Спокойнее, — попросила Вера из портала, и голос у нее был каким-то сдавленным и болезненным, что Рар вмиг ослабил напор и рычание. — Лорд Валлес не желал никого принизить или нахамить, — просто по сравнению с мужской особью женская выглядит не в пример изящнее и грациознее, и это сразу бросается в глаза.
Рар приник глазом к окошку-порталу, а потом и вовсе велел мне продолжит демонстрацию иллюзии. Я изобразила маленького Ясора в крылатой форме, и теперь три фигурки разных размеров красовались в том мире. И, похоже, таких, как мы, в том мире видели только при нашем выходе из Врат, поэтому вопрос, прозвучавший следом и иллюзия, продемонстрированная тут же, резанули в груди не хуже смертоносного кинжала, пронзающего сердце:
— А тогда кто вот это? — спросил принц, и неожиданно ожившие хранители мира буквально взорвали на нашей площади иллюзию, перекинув ее в наше пространство.
Фиолетового самец с перепончатыми крыльями. Красивый, яркий…Враг!
Чем все же мы отличаемся друг от друга: дрохи и дрох-куары? Кроме магии, Истинного пламени и памяти предков? Внешностью в крылатой форме.
Дрохи имеют спокойную расцветку: приглушенно-серого, темного морской волны, темного винного.
Дрох-куар на иллюзии, да и все его собратья по расе имели единственный цвет — ярко-фиолетовый, едва ли не ядовито-сиреневый.
От центральной макушки до кончика хвоста у дрох-куаров идет плотный черный гребень — мощный, жесткий, устрашающий.
Создавая нашу с Раром иллюзию я намерено убрала наш центральный гребень, потому, как и у нас он выглядит не слишком миролюбиво, но вот у дрох-куаров он просто убийственно страшный — от одного взгляда на этот гребень можно сбежать. Наши гребни видно не всегда, потому как в крылатой форме мы можем их маскировать, если не намерены запугивать кого-нибудь или давать понять, что всегда готовы защищаться. Дрох-куар на иллюзии, похоже, уже забыл, что такое спокойная жизнь, потому что его гребень выглядит монолитно с телом, словно он всегда в боевой позиции.
А еще у нас разные глаза. У нас они янтарные, полупрозрачные, с темными крапинками, а у дрох-куаров цвет ядовито желтый с черными точками.
