— Я думаю, это у дрох-куаров одна из разновидностей расовой магии, — Рар понял, что проболтался, но ни досады, ни смущения не выказал — этакий мужчина-гранит. — Они все немного эмпаты.
— Эмпатия и чтение мыслей — вещи разные, — резонно заметила Айсе, тоже начавшая хмуриться, вспоминая, похоже, те случаи из жизни, которые могли бы подтвердить или опровергнуть заявление Рара о чтении мысли?
— Клевр развивал свою способность, — признался Рар, — но я, честно, в это не верил. Да и сейчас верю с трудом, возможно, это всего лишь мои догадки.
— Ты сказал, что мысли женщин слишком шумные, — уточнила уже я, когда все остальные, видимо, вздохнули облегченно, — значит, сам пробовал читать.
Тут уж напряглись все мои милые родственницы — как никак, жили бок о бок со скрытым шпионом, пусть и родственником.
— Пробовал, — не стал отпираться Рар, — но в моем окружении безумно много женщин — голова начинает болеть слишком заранее, поэтому я не развивал дар… А вот Клевр — тот развивал.
После слов дяди перспектива возвращения Айсе в ее мир виделась уже в мрачном свете. По сути, она даже сейчас способна выдать Клевру непозволительно много, хоть и находится с нами несколько дней.
Старшие задумались, а я начала формировать артефакт, с любопытством отмечая, что, когда Айсе находится среди дрохий, почти прижимаясь к боку одной из нас, мужчины ее словно не замечают, вернее, общаются с ней также, как и с нами,
По идее, можно было бы провести ритуал родства с Айсе, да только он рассчитан на магию и тело дроха, и человека, особенно неподготовленного, может смять своей силой.
Рядом находились Юни, Ларо, бабушка Галлам и Зумаль, поэтому не особо задумываясь, я прошлась ветром по всем, собирая их родные запахи, и отправляя его в артефакт — для усиления эффекта. Со временем запахи развеются, а магия исчезнет, как только девушка окажется в своем мире. Еще будет не лишнем добавить чуть-чуть силы и видоизменить камень, чтобы он защищал — вот в этом камень должен, наоборот, напитаться собственной магией Айсе, чтобы усилить свои свойства.
— Можешь наложить блок на ее память? — прошуршал в голове вопрос Рара, а я только покачала головой — магия, вторгающаяся в мозг, мне не подвластна.
***
Следующие три луны мы жили как на вулкане, который вот-вот взорвется. Самое печальное, мы не могли повлиять даже на то, что Сиалит вернется к нужному времени, но тут уже нас утешила Айсе. Оказывается, в Бранвере жители верят, что, если Врата не закроются, то кровь действующего императора может стать на время нужным ключом вместо артефакта. Дикость, но нам она крайне выгодна — император из-под земли достанет того мага, что ушел с Сиалитом. Знать бы еще, кто он такой, и кто та девушка, в чьей крови артефакт растворился.
Айсе еще много чего нам подтвердила, в чем мы не были уверены до конца: литомагия в Бранвере развита уже на столько, что растворить камень в крови человека, а потом изъять его вполне способен рядовой маг.
И все же, все же…как же тяжело ждать, когда осталось совсем немного. Три луны гораздо меньше десяти циклов, но как же они медленно тянутся.
От тягучего тоскливого ожидания мы справлялись как могли. Я общалась с Айсе по поводу литомагии их мира и иногда демонстрировала свои возможности, сильно урезанные и ограниченные обедневшим резервом, но даже в таком состоянии я умудрялась впечатлить сильнейшего литомага Бранвера. Я порой даже смеялась, что, раз я напрямую общаюсь с хранителями их мира, значит они меня признали. Значит, я тоже являюсь частью Бранвера и, по сути, я, а не Айсе, сильнейший литомаг империи. На это девушка только фыркала и обижалась, но не долго — она быстро справлялась со своим плохим настроением, от чего теперь уже я испытывала угрызения совести и на время переставала цеплять Айсе.
Айсе же, откладывая литомагию в сторону, принималась обучать нас, меня, сестер, кузин искусству флирта и вообще общения с противоположным полом. Я много для себя открыла нового и, сравнивая свое поведение с Торбургом и Валером, дико нервничала, вспоминая, что мои неосознанные действия могли принять за кокетство и провокацию. Ох, ничего себе…
Но даже эти уроки приедались, хотя приятно было почувствовать себя девушкой, ветреной и слегка легкомысленной…пусть даже в воображении.
Иногда мы донимали Виго просьбами проследить нить нашей жизни и подтолкнуть к встрече с Истинным пламенем. Даже сошлись на том, что больше всех помощь нужна Ларо, при этом сил Виго затратит меньше, ведь свое Истинное пламя сестра чувствует.
— Пусть мы выйдем в Арх-Руа, а он ее уже ждет, — фантазировала Ваюни, когда приходила к нам на девичьи посиделки, а не бегала на свидания к жардану.
— Тогда уж пусть сразу и поцелует, — я тоже решила проявить фантазию, а Виго только усиленно закивал, продолжая что-то вычерчивать на тверди, — а то встречать нас придут все родственники, подданные опять же — пойми в этой толпе, где твое Истинное пламя.
— Виго, не смей, — визжит Ларо, а мы смеемся и разбегаемся в разные стороны, стараясь перекрыть сестре дорогу к Виго.
Пусть он развивает свой дар — может, получится у него ускорить наше возвращение.
— Нет, Айсе, — чуть позже я слышу разговор Виго и гостьи, — твой принц не тебе предназначен. Ты его увидишь, но его сердце не будет гореть для тебя.
Виго жалостливый, видя навернувшиеся на глаза девушки слезы, он принимается ее утешать, предлагая помощь, которую никогда бы не предложил ни одному из нас — сил на нас не хватило бы.
— Хочешь, ты из Врат выйдешь, а твой суженый тебя встречает?
— А если там будет лорд Бриз? — испуганно спрашивает Айсе и трясет головой. — Нет уж, пусть я его встречу чуть позже, и он подвиг совершит ради меня.
Я невольно фыркаю, и мое веселье принимают на свой счет.
— В чем дело, Саян? Ты разве не хотела бы встретить свое Истинное пламя?
— У меня сейчас в сердце камни вместо пламени, — невольно в ответе проскальзывает грусть, — я, даже если лоб в лоб столкнусь с ним, то не узнаю и не признаю.
— Печально, — вздыхают Айсе и Виго, а затем Айсе предлагает, — а давай Виго сделает, что ты просто узнаешь его сразу, как только увидишь.
Теперь пришла очередь Виго фыркать и смеяться.
— Это так не работает, Айсе, иначе б я сам уже давно знал, кто мое Истинное пламя.
И тяжелый вздох следом — Виго нравится моя младшая кузина Химмо, но та, как назло, ведет себя, словно маленькая девочка: хлопает наивно глазками, делает вид, что не замечает знаков внимания дроха, и зовет его "большим братом", чем окончательно ввергает Виго в уныние. Не знаю, специально она так делает, от смущения ли, или это последствия ритуала родства, после которого мы не видим в телохранителях мужчин, а они в нас женщин, правда, с Истинным пламенем даже такой ритуал не должен был сработать.
— А, может, пусть тебя встретит твой Хранитель или Судьба? — не унимался Виго, пока ему давали возможность фантазировать. — Или тот, чьей Судьбой ты сама являешься? Тоже необычный опыт — можешь у Саян спросить.
Хм, оказывается, я опытная дрохия: у меня и хранитель был, и я была Судьбой, и даже воздыхателей двое имелось… только никого не осталось рядом.
— Да нет, этого в нашем мире нет — можешь не стараться, — легко отмахнулась от предложения Айсе, а мы немного озадачились: как так? Неужели, в их мире нет хранителей?
— У нас есть Хранители мира: Древа, океан, факелы, деревья. Нет только персональных хранителей, как у вас, — Айсе на мгновение задумалась, а потом продолжила рассказ. — До императора Аллароя Первого у нас был орден хранителей, которые могли быть призваны на защиту любого нуждающегося в нашем и соседних мирах. Ну а быть чьей-то Судьбой считалось даром богов. А потом император Алларой куда-то пропал на несколько месяцев. Его искали по всем империям, но даже ни единого слуха про него не ходило по землям. А потом он также неожиданно вернулся и десять лет искал способ закрыть Врата навсегда, даже ритуал в итоге какой-то провел. Сам чуть не умер и будущую супругу чуть не погубил, но Древа связали их узами брака, защитив от смерти. После этого уже никогда ни один хранитель не был призван в помощь страждущему. И ни один человек не становился ничьей Судьбой и не встречал свою Судьбу.
