Снова слышу, теперь уже ответ прабабушки, что королевская семья не чувствует утечки сил, но тут же следом замечание Кассии, что мы и не почувствуем, так как отдавать нечего (кажется, у старшей сестры проснулся, наконец, королевский дар — она стала чувствовать уровень резерва и магии в целом у каждого из нас).
— Кассии, — шепчу мысленно, чтобы не отвлекать дядю от начертания очень сложной формулы закрепления, — проверь уровень этого мальчишки — сможет он осилить закрывающие врата?
Коготь Рара застыл над плитой, но тут же принялся двигаться дальше, потому что первая принцесса тут же ответила: "Дважды".
Кто бы мог подумать…
Прабабушка, а с момента обморока мамы она стала лидером королевской семьи в "путешествии", тут же велела вспомнить формулу блокировки магического резерва и магии в целом. Телохранителям эта формула противопоказана, так как стражи должны в любой момент иметь возможность прибегнуть к магии, защищая членов королевской семьи, но сейчас нам приходится отступать от правил…в который раз? Не сосчитать.
Мальчишка, а называть его мужчиной очень рано, смотрел на рисунок с интересом, кивал, запоминал, хмурился, а следом шептал что-то из моих формул, повторяя. И видно было, что он принял для себя решение — он воздвигнет врата, лишь бы мы не смогли вывалиться в их мир на головы ни в чем не повинных людей.
— Я бы отправил мальчика подальше отсюда и запутал следы, — проговорил жардан, присматриваясь к парнишке наравне со всеми. Мы все боимся надеяться, что он нам поможет, поэтому растим в себе сомнения даже охотнее, чем возможную надежду на вызволение.
Кажется, жардан что-то предложил Рару, потому что после того, как дядя начертил последний знак руны, он вдруг дохнул на мальчишку, а тот пропал, исчезнув в портале.
Кассии тут же подскочила к Рару и рыкнула всем, чтобы мы подпитали дядю, потому что тот и не думал останавливаться: дохнул на всех, кто остался в живых после нашего выхода, и отправил прямиком тем же порталом в неизвестном направлении.
Мы остались одни между руин в ожидании портала, который вырвет нас снова из мира в нереальное пространство, без помощи, защиты, опустошенные магически, физически, эмоционально. Мы не были способны в тот момент ни мыслить рационально, ни выплескивать эмоции, хоть какие-нибудь, ни надеяться… Мы были истощены на столько, что не поверили бы в помощь, хоть какую, потому что ждать ее неоткуда…
И совершенно зря, потому что она пришла, пусть и не совсем такая, которую мы ожидали от Матери дрохов.
Глава 19. Шестнадцать
Портал открылся только на следующий день.
Мы так и не смогли найти ни направления, в котором утекала магия телохранителей, а следом и наша, когда мы немного восстановились, ни дислокацию Клевра, хотя уже все просто чесались от ощущения навязчивого взгляда со всех сторон. И не смогли предотвратить утечку магии, хотя и блокировали каналы всеми возможными способами.
Если б мы были параноиками, то непременно предположили, то Клевр повсюду, что он специально выбрал тот момент, когда маме пришло время разродиться, чтобы ослабить нас, дезориентировать, добавить ужаса и безысходности.
Мама до следующего дня так и не пришла в себя, хотя все три наши целителя уверяли, что с ней и с яйцом все в порядке. И мы почти поверили, правда до того момента, как нас вытянуло обратно в пространство между мирами.
Мама пришла в себя тут же, и тут же прорезал пространство ее крик боли — такой резкий и мучительный, что нас самих чуть ли не начала сковывать боль. Не знаю, что ощущали мужчины, а у женской части боль растеклась в определенном месте — мой живот сдавило так, как ни каждую луну происходит, — словно в первый раз.
Я дико завидовала мелким в этот момент, потому что они единственные в нашем отряде не испытывали на себе физические мучения. И я жутко боялась за маму, потому что если мы ощущаем всего лишь отголоски ее боли, то что же испытывает она?
И вот на пике самой обжигающей вспышки боли, которая даже у нас вызвала помутнение в глазах, маму окутало пламя: настоящее, с яркими оранжевыми, желтыми, синими всполохами, с узнаваемым треском, словно дрова горят в камине, и с обжигающим жаром, что мы все отпрянули.
— Не подходите! Назад! — рыкнула прабабушка, когда после мгновения слабости я и мои сестры ринулись на помощь маме. — Это Истинное пламя! Оно поможет…
Последнюю фразу было еле слышно за ревом пламени, словно огонь сжирает лесной сухостой, стремительно надвигаясь стеной на заблудившегося человека. Я лишь однажды попала в такой лес во время пожара, и до сих пор страшно вспоминать, а тут говорят, что нечто похожее и есть Истинное пламя…
За ревом огня не было слышно маму, но это как раз не пугало — мы все вдруг ощутили, что ее боль, что сжимала нас тиминовыми тисками, отступила, и даже на мысленном уровне мы не ощущаем мамины страдания. Надеюсь, все скоро закончится, потому что…
Пламя схлынуло резко, словно на ледяную стену натолкнулось. А внутри круга выжженной магии (даже не спрашивайте, как Истинное пламя может уничтожить магическую твердь, — не отвечу) стоит мама, мерцающая то благословенным Светом, то такой же благословенной Тьмой. И словно не было тех мучений, отголоски которых мы ощутили на себе.
Она улыбалась. А перед ее передними лапами лежало яйцо, кипельно белое, без единой неровности или выщербленки, — идеальное. Но, Мать дрохов, до чего ж оно маленькое — может поместиться на ладони взрослого дроха, если он в человеческой форме. И все мучения из-за него?
— Такое маленькое, пока даже не дрох, — прошептал мне в ухо Гориан, а я вздрогнула от того, каким странно-будоражащим становится его шёпот с каждым нашим вот таким непонятным общением, — смогло перетянуть на себя все внимание. И при этом вы с Рариданом сделали для всех нас так много, что заслуживаете всеобщих оваций.
— Королеве нужен отдых, — шипели бабушки и Рар, оттесняя желающих поздравить и посмотреть на "братика" еще раз. — А у вас урок — обучение никто не отменял, Саян, тебе особенно. У кого-то иллюзии рушатся еще в процессе формирования?
— Я позанимаюсь с ними, — тут же вызвался Гориан. Жардан Кевор и дядя Рар не возражали, а я почему-то ощутила странное смущение, особенно после того, как проходя мимо меня этот телохранитель зацепил меня кончиком хвоста, пройдя им незаметно до…
Ой!
А в конце урока я получила выговор от Гориана и заявление, что я невнимательна и рассеяна, и мне стоит усилить работу в направлении иллюзий, а еще лучше позаниматься дополнительно с кем-то, да хоть с Валером.
Наверное, я бы согласилась на Валера, потому что Гориан меня смущал: своим вниманием, словами, прикосновениями, — да только Валер был занят на дежурстве, а Рар сильно истощен, поэтому в их отсутствие Гориан взялся заниматься со мной индивидуально.
Он больше не делал ничего такого, что меня заставляло нервничать и смущаться, да только мысли о том странном "ой" и кончике его хвоста совсем-сосем рядом с… не давали мне внятно думать и вникать в суть иллюзий. И один индивидуальный урок плавно перетек в другой, а потом в третий…
А пятый вывернул мой мир наизнанку.
***
Король Гайят, Арх-Руа
Его трясло и выворачивало, пока он не понял, что происходит что-то не с ним, а с его супругой, которую он ищет по всем мирам чуть меньше года. Так уже было с ним, четыре раза, но в тех случаях у Сиушель все было на столько легко и безболезненно, что он сам почти не заметил обратную сторону единения со своим Истинным пламенем. Помнил только, как в те моменты придумывал имена: Кассии, Валларо, Саянара, Ваенора.
Сейчас он тоже придумал имя, Ясор, пламя. И всю силу своей магии, силу объединенного пламени он направил супруге, а сам словно погрузился в транс, наблюдая со стороны за всеми: бабушка, мать, мать Сиушель, дочери, сестры, племянницы, названный брат, жардан, телохранители…сын… Яйцо казалось таким чистым, не запятнанным, таким идеальным, что хотелось плакать. Но еще сильнее хотелось гордиться дочерями — они такие сильные, ответственные, такие взрослые все.
