"Да, пожалуй," — мысленно проворчала Велия.

"Вернуть тебе обоняние?"

"Нет, буду пробовать и плеваться. Если ты мне обоняние вернешь, меня будет опять тошнить, а ведь уже нечем".

Идея Ная сработала, через какое-то время из трубы полилась вода без всяких подозрительных привкусов. Велия наконец напилась, надеясь, что хотя бы в этой воде нет ничего опасного.

Из коридора послышались шаги и голоса. Это были двое мужчин. Один из них гремел ключами.

— В какой она камере, напомни…

— Седьмая слева.

Велия попыталась вспомнить: они говорят о ее камере или о какой-то другой?

Свет, пробивающийся через щель под дверью, загородили чьи-то ноги. Эти двое остановились около ее двери, сомнений не осталось.

Велия с ужасом уставилась на дырку, которую она проковыряла в полу, и на свои руки с когтями. Это все вызовет очень много вопросов. Некромантка прислушивалась, но ключи не зазвенели, похоже, камеру открывать не собирались. Один из мужчин сильно стукнул три раза кулаком по двери.

— Эй! Ты там жива? — крикнул один из мужчин.

— Да, — послушно ответила Велия.

— А самочувствие как? Мы тебе кое-что в воду добавили, ты заметила?

— Еще бы. Боль в животе, кровавая рвота, все как полагается.

— Пиши: двенадцатая, жива. Рвота с кровью. Боль в животе. Что-то еще?

— Бросало в жар и в холод. Хотелось вас всех убить.

— Пиши: озноб, вероятно температура. Это все?

— Да.

— Ясненько… Спасибо за помощь науке!

Мужчины ушли.

Они назвали ее двенадцатой. А сосед ее был девятым. Видимо, она двенадцатая некромантка, которую поили живой водой. Напоить бы альдоров мертвой…

"А вот эта идея мне нравится," — рыкнул Найёдиу.

Велия легла на пол с твердым намерением поспать.

"Ты чего? Нам надо работать," — возмутился Най.

"Разбуди меня часа через три. Это ничего не решит. А мне надо отдохнуть", — подумала некромантка.

Най решил, что спорить бесполезно и замолчал, чтобы не мешать Велии заснуть.

В этом сне некромантка была безмолвным наблюдателем. Она словно была в голове Найёдиу, слышала его мысли, и чьи-то еще, чужие. Какая-то незнакомая девушка. Она говорила явно на каком-то чужом языке, но Велия все понимала. Это было странное ощущение. Найёдиу наверняка понимает все языки. А может он сразу слышит суть произнесенных слов…

"Здесь ведь я определяю, что уже пора, не так ли?" — спросила девушка.

"Ты решаешь, да, но нам вместе предстоит восстанавливать равновесие", — сказал Найёдиу.

"Дети рождаются с уродствами, с жабрами, когтями и копытами. Альдоры выжигают магию, оставляют дыры в магическом пространстве, если долго живут на одном месте. Парочка средних магов земли сообща могут сдвинуть гору, маги воды двигают русла рек одним пальцем. Я думаю, сейчас самое время".

"Ты еще не выбрала своего второго, без него, или хотя бы нее, ничего не выйдет".

"Ты мне говорил, что этот человек должен быть мне дорог. Мама с папой умерли, брата я ненавижу, подруга умерла от чумы много лет назад, а больше дорогих людей у меня не было. И как мне кого-то искать, будучи запертой в теле древнего монстра?" — спросила девушка.

"Это не моя забота, у всех получалось, и у тебя получится. Не будь это так, выбор пал бы на кого-то другого", — твердо сказал Най.

"Меня ведь выбрали смерть и жизнь?"

"Да".

"Но почему тогда я решаю, когда пора, а не они?"

"Не знаю. Может, хотят ответственность переложить".

"Но они меня выбрали, и не просто так, ты сам сказал. Так что, значит моя судьба кому-то известна? Тогда им должно быть известно и время, когда я решу восстановить равновесие".

"Ты задаешь слишком сложные вопросы. Мне всего лишь тридцать пять тысяч шестьсот тридцать четыре года. Я еще не постиг все тайны мироздания, извини. А вообще, я хочу есть", — подвел черту Найёдиу.

Велия почувствовала, что девушка, запертая в голове у Ная, недовольна таким поворотом вещей.

"Когда же ты уже нажрешься? — пробурчала она. — Тебе никого не жалко, лишь бы набить пузо".

"Знаешь, я ведь не то что бы специально это делаю. И да, с точки зрения людей я — зло. Но с моей точки зрения я просто ем, и то, что мне нужно питаться именно людьми, решил не я. Таким меня создали, таким я родился и ничего с этим поделать не могу. Да, я могу иногда съесть корову, но это просто баловство, чтобы насытиться, мне нужно есть именно человечину".

Най взлетел и направился искать подходящее место для трапезы. Ему приглянулось небольшое тихое поселение у озера. Найёдиу приземлился в поле, подняв крыльями тучи пыли. Он неспешными шагами направился к пожилой женщине, которая ходила между рядами, собирая урожай морковки. Она, видимо, оказалась глухой, потому что даже не обернулась. Найёдиу первым делом откусил ей голову и только потом принялся за остальное. Доев женщину, Най поднялся в воздух, заметил еще одного человека и решил сожрать и его. Это был молодой парень, который заметил Ная еще когда он приземлился. Парень бежал со всех ног, но Най догнал его за несколько секунд, повалил на землю, прижал лапой и собрался уже обглодать ему лицо, но девушка вдруг его остановила.

"Стой! Смотри, он же молодой, и довольно симпатичный. Не ешь его, вдруг он мой второй!" — воскликнула она.

"Да ну, чем он тебе понравился? У него волосы как у овцы, — фыркнул Най. — Правда, он до сих пор в сухих штанах, это заслуживает уважения, но…"

"Оставь его в покое! У него сухие штаны и голубые глаза! Тебе этих причин мало?"

Велия проснулась, не успев досмотреть этот сон. Немного поразмыслив над увиденным, она задала Наю вопрос:

"Слушай, я думала, что я одна выжила после ритуала. Во всех книгах про Наоди некромант, которого выбрали для ритуала, умирал. Да и ты вроде как удивлен был… А тут сон про какую-то девушку…"

"Нет, все не совсем так. Остальные теряли тело, но оставались в моем сознании и не могли ничем управлять, я мог их заткнуть, если они мне надоедали, и в целом я был хозяином положения. А ты первая, кто сохранил тело и волю".

"А кто такой "второй"?

"Потом как-нибудь расскажу, при случае".

"А сейчас почему нельзя?"

"Сейчас нам надо продолжать работать, если ты, конечно в состоянии".

"Я как раз не в состоянии, рассказывай".

"Нет, раз ты плохо себя чувствуешь, тебе надо отдыхать. Не буду тебе мешать".

Най замолчал. Велия решила вздремнуть по случаю. Думается ей, проспать побег Найёдиу точно не даст.

Сегодняшний день для Альвы выдался необычным. После обеда Зибилла не повела ее в библиотеку, и не стала долго говорить с ней в саду. Она повела ее по коридорам учебного корпуса, пока не привела к уже знакомой деревянной двустворчатой двери. Неподалеку Альва увидела Дею. Она сидела на подоконнике, читая тонкую рукопись, не больше чем на двадцать страниц.

— Дея, доброго утра! — улыбнулась Зибилла.

— Здравствуйте, — ответила девушка.

— Что мы будем делать? — спросила Альва, подозревая, что Дея здесь сидит не просто так.

— Я хочу познакомить тебя с обсидиановой комнатой поближе, и Дея нам в этом поможет, — объяснила Зибилла Альве.

Двери натужно заскрипели, когда Зибилла начала их открывать.

— Хм, они никогда не скрипели. Это знак? Надеюсь, хороший? — улыбнулась она.

"Интересно, все альдоры со странностями, или это мне только такие попадаются?" — подумала Альва.

Войдя в комнату, Дея села на пол в центре, а Альва и Зибилла разместились неподалеку. Они закрыли двери и комната погрузилась в полную темноту. Обсидиановые плиты были хорошо подогнаны и щелей не оставалось.