Штелле отрезал плавники, поскоблил чешую. Рыба была мороженая, но вполне поддалась чистке. Резалась ещё, правда, с трудом, но и с этим справился. Достал миску, сгрузил туда куски рыбы и посыпал солью с перцем. На звуки из кухни пришла «дочь», села на стул и стала молча наблюдать за Петром. Тот достал из стола муку и насыпал в следующую чашку.

– Помогать будешь? – сощурился на дочь.

– Конечно. Что делать? – уже рядом.

– Берёшь кусочки рыбы и тщательно пачкаешь мукой. Стой, стой, стой, не так быстро. Сначала вот в эту чашку с яичным белком, – Пётр разбил пару яиц в тарелку и вынул ложкой в стакан желтки, – Теперь начинай.

Появилась хозяйка. Забрала с плитки зелёный кастрюльчонок, хмыкнула и поставила на его место большую чугунную сковороду.

– Маргарин на подоконнике в банке.

Нет. Мы пойдём своим путём. Пётр с того же подоконника взял тяжёлую зелёную бутылку с подсолнечным маслом. Ну, и что, что нерафинированное – вкуснее будет. Рыбу, а особенно камбалу, долго жарить не надо – тем более, что сковорода большая, и все куски влезли за один раз. Через пять минут он уже сгружал подрумянившиеся кусочки в помытую тарелку. На сковороду высыпал остатки муки и сыпанул на всякий случай ещё ложку. Потом порезал туда мелко две луковицы, Таня стоически, несмотря на выступившие слёзы, помогала резать лук. Когда он стал прозрачным, Пётр налил в чугуняку пару стаканов молока, а когда всё это закипело, бросил кубик масла. Понятно, что стеклянной крышки у сковороды не было. Запах заполнил всю квартиру.

– В газете сегодня вычитал, – ответил Пётр на вопросительный взгляд двух женщин.

– Пап, а как это называется? – наклонилась «дочь» над тарелкой с рыбой, вдыхая аромат.

– А-ля камбала под белым луковым соусом! Теперь ты можешь хвастать подругам, что делала это блюдо по знаменитому рецепту итальянского шеф-повара Бармалини.

– Ха-ха! Бармалини. Бармалей, что ли? – отщипнула кусочек рыбки, попробовала.

– Что ты наделала? – в ужасе схватился за голову Пётр, – Это нельзя есть без соуса! Бармалей тебя не простит.

– Бармалей! Сами вы бармалеи. Садитесь, сейчас положу в тарелки, – «жена» споро проделала эту операцию.

– А Бармалей – это из сказки? – уже с набитым ртом поинтересовалась Таня.

– Слышал, что сняли новый фильм. Называется «Айболит-66». Скоро показывать будут, – вспомнил Пётр замечательную картину Ролана Быкова, – Внимательно ешь, там косточки есть.

– А Бармалей и Карабас-Барабас вместе живут? – перевалила себе второй кусок «дочь».

«Стоп. Сейчас удивим народ. Ведь продолжения сказки „Буратино“ ещё не написаны. Обкатаем на родственниках», – Пётр буквально за несколько дней до попадания читал внучке сказку Леонида Владимирского «Происшествие в городе Тарабарске» про путешествие полюбившихся детям героев на пиратский остров.

Сказка закончилась только через полтора часа. «Жена» отвлеклась на ребёнка и строго наказала без неё не рассказывать. Таня поканючила, но смирилась.

– Откуда это? – поинтересовалась супруга, намыливая посуду.

– Придумал, – Пётр с интересом наблюдал за манипуляциями жены, – Напомни мне, чтобы я завтра сделал тебе моющее средство. Тоже сегодня в газете вычитал.

– Насыщенный у тебя день, – хмыкнула Лия Ивановна.

– Лия, – начал Пётр тяжёлый разговор, – Я сегодня был в школе-интернате. Там девочка одна есть. Мать у неё умерла, а отец в тубдиспансере лежит, но сама она туберкулёзом не болеет. Её там бьют старшие и еду отбирают – а девочка замечательная. Ей лет десять, а она и на пианино играет, и на гитаре. Песни хорошие поёт. Может, она у нас поживёт пока каникулы? С Таней пообщается. Научит её на гитаре играть, – «жена» хмурилась.

– Я целый день кручусь – кто ими заниматься будет? Вон даже ужин сегодня не успела сготовить, – сковородка брякнулась с полки.

«Нужно кухонный гарнитур делать, с местом под встроенный холодильник, а плиту эту сносить как можно скорее – вроде бы, в этом году газ будут проводить», – наметил себе Штелле. Вслух же сказал:

– Она девочка самостоятельная. Как раз Маша еду и приготовит.

– Туберкулёза у неё точно нет? Может, она пока только носитель? – не сильно обрадовалась «жена».

– Свожу её завтра в больницу, пусть анализ крови возьмут, на палочку Коха.

– Пусть сделают рентген, тогда и поговорим.

Точно. Новая жена ведь у него медик. Что-то такое он в будущем читал, как-то забредя на сайт про почётных граждан города. Ещё бы знать, где сейчас этот рентген делают.

Как назло, проходя по той же тропинке между зданием горкома и своим домом, опять наткнулся на собак, и опять был облаян. Чувствуют они, что ли, чужака? В кабинете он достал листок бумаги из ящика древнего стола и попытался набросать эскиз кухонного гарнитура. Получилось вполне прилично – правда, в стиле модерн. Нет, нам простоты не надо – нам нужно сделать его красивым. Как-то он наткнулся в интернете на фотографии мебели из Румынии – как раз приблизительно эти годы. Пётр стал дорисовывать финтифлюшки и всякие прочие арабески. Массивные лапы, резьба, где только можно. Отдельно вынес дверки, и тоже всё покрыл замысловатой резьбой, даже с фигурами греческих воинов. Крысота.

Отвлёк стук в дверь: секретарь принесла чай, он попросил приготовить за двадцать минут до строительного совещания. Принимая подносик со стаканом в подстаканнике и тарелочкой сушек (нашёл вчера дома и взял с собой), Штелле попросил:

– Вера Михайловна, пусть как придут на совещание, так сразу заходят и рассаживаются, не томите людей в приёмной.

Выдумал такое нововведение Пётр совсем не из любви к ближним. Он ведь никого из руководителей не знал – Романова только, да, может, ещё директора БАЗа Кабанова визуально помнил, но даже не имел понятия, как того же Кабанова зовут. А так люди будут заходить, здороваться, и, может быть, называть друг друга по имени отчеству – ну, в крайнем случае, только по имени. И то хлеб.

Задумка удалась. Героя Социалистического Труда Кабанова звали Анатолий Яковлевич. Директора завода ЖБиК – Сергей Михайлович Киселёв. Главный архитектор – Любан Андрей Ильич. Директор Турьинского рудоуправления – Анатолий Евгеньевич Панёв. Управляющий БАЗстроя – Пётр Евгеньевич Агафонов. Директор БРУ – Белыбин Анатолий Васильевич. Вот только это почти все успехи, а ведь пришло больше двадцати человек.

Что ж, начнём. Пётр оглядел собравшихся и прокашлялся. Перешептывавшийся народ повернул к нему головы и затих.

– Давайте мы сегодня в честь праздника сломаем наши традиции, – вот этих самых «традиций», а точнее, порядка, заведённого на этом строительном совещании руководителей предприятий города, Штелле как раз и не знал.

– Может, вообще отменим? – хохотнул высокий мужчина в щегольском узком костюме.

– Я тут вчера просмотрел подшивку газеты «Заря Урала» за прошлый год, – не поддержал его веселья Первый Секретарь Горкома КПСС.

Народ молчал. Неожиданное заявление.

– Там было целых три статьи про кирпичный завод.

– План за год мы перевыполнили на две десятых процента, – залысины, усталые глаза, серая кожа. Товарищ не производил впечатления лидера.

– Во всех трёх статьях упоминаются неработающие погрузчики, – остановил его поднятой рукой Пётр, – Это львовского завода?

– Да, ЛЗА-4000, на базе ГАЗ-51.

– Они просто старые, ломаются из-за неправильной эксплуатации – или там конструкторские недоработки? – как же его зовут, гадал Пётр.

– Пётр Миронович, вы же всё прекрасно знаете! Там и первое, и второе – к сожалению, и третье, – зло махнул рукой директор.

– Я вот прочитал статьи и задумался. ГАЗ-51 есть на всех предприятиях, – Штелле обвёл взглядом присутствующих. Народ кивнул.

– Помочь предлагаешь? – усмехнулся Кабанов.

– Помочь. Давайте я озвучу, что мне в похмельную голову пришло, а вы меня поругаете все вместе, а потом… А потом сделаете, как я напридумывал. Завод, ПАТО, автобаза № 12, автобаза № 24 выделяют с понедельника по одному самому опытному автослесарю на неделю. Училище № 41 отправляет группу автослесарей с выпускного курса с преподавателями, – народ пока молча слушал. Голос подал только кирпичный директор.