Так что моя скорость совсем не была чем-то неожиданным, даже и без жульничества с помощью насекомых. Я и в спаррингах с Уизли работала над реакцией.
Быстро отступив в сторону, я старательно сохраняла лицо бесстрастным.
Пусть я и надеялась точно определить силы своих одноклассников, давать им возможность рассматривать меня дольше необходимого в планы не входило.
Первый круг боёв закончился быстро; последовал второй, в котором победители первого круга сражались между собой, затем третий.
Я легко побеждала своих противников.
Все члены нашей группы: Гермиона, Милли, Трейси и Невилл, а также Поттер, остались победителями.
Поттер победил Милли. Гермиона — Невилла. Я легко одержала победу над Трейси.
Это означало, что мы трое проходим в следующий круг и сражаемся против второкурсников.
Эти бои были уже более интересными. У первокурсников был не такой уж широкий арсенал заклинаний, которые можно использовать в бою, так что некоторые из них просто мялись на месте, не зная, что делать.
Ученики второго курса же имели доступ к двум полезным заклинаниям: экспеллиармус и флипендо.
Тут и посмотреть было на что. Прикольно. То и дело в воздух взлетали выбитые палочки, а иногда летали и сами ученики.
Несмотря на это, они были медлительны, катастрофически медлительны. Было ощущение, что большинство ни разу в жизни не сражалось с помощью магии против других учеников, кроме редких столкновений в коридорах. А возможно, и того не было — большинство этих студентов вполне могли подвергаться травле и, возможно, вообще ни разу в гневе не поднимали палочку для самозащиты.
С другой стороны, я и другие члены нашей секретной группы практиковались в сражениях месяцами. Даже Уизли за это время стали заметно быстрее.
Противников для первого круга боёв, кажется, подбирали случайным образом, возможно, потому, что профессора не знали точно уровень участников; во втором круге противники были подобраны уже более-менее равные друг другу.
Поттер проиграл второй бой, хотя и в нем он очень неплохо постарался. В отличие от большинства остальных он, как минимум, умел уворачиваться, но, пока что, не наработал навыков нападения, чтобы хорошо себя защитить. Тем не менее, скорость и рефлексы у него были хороши, так что я полагала, после базовых тренировок он станет отличным дуэлянтом.
Гермиона выиграла первый бой.
Выйдя на свой поединок, я почти не двигалась — шагнула только раз в сторону, когда в меня попытались попасть флипендо. Моя противница была чистокровной, видимо поэтому она и решила использовать против меня более унизительную атаку. Это была ошибка, потому что заклинание флипендо они разучили совсем недавно, а значит, и применяли не так быстро.
Лишившись палочки во втором бою, Гермиона выглядела подавленной.
Трэверс поставил её против довольно сильного противника, одного из парней, которого ловили на драке в коридорах. Но и в таких условиях её бой не закончился мгновенно, и я считала, что Гермиона показала себя очень неплохо. Не повезло, что тот парень оказался немного быстрее.
Мой второй бой был против сильнейшего второкурсника.
Вот тут-то и пришлось по-настоящему уклоняться.
Тем не менее, я спокойно сражалась в учебных поединках против третьекурсников; причём в последнее время даже, бывало, против двоих сразу. Получалось у меня, правда, не очень хорошо, если не жульничать с насекомыми. Но этого я не собиралась делать по нескольким причинам.
Умение сражаться с несколькими противниками было необходимо. Пожиратели Смерти не будут нападать на меня по очереди, как на мастера боевых искусств в плохом боевике.
Своих людей я тоже планировала научить нападать на одного врага толпой; базовую тактику сражения в группе я планировала вбить в их головы, как только смогу заставить их всерьёз уважать моё мнение.
Так или иначе, меня ждали сражения с третьекурсниками, и я подозревала, что дальше них пройти будет трудно. Четвёртому курсу были доступны такие заклинания, которые Уизли только сейчас пытались освоить. И тем не менее, я уже доказала, что могу сражаться против превосходящего по возрасту противника.
Сейчас дуэли стали куда более познавательными. Когда я проиграю — было только вопросом времени, но я намеревалась приложить все усилия, чтобы продержаться подольше.
Будем надеяться, сражения помогут нам всем стать лучше, что окажется нелишним в грядущую трудную пору.
Пусть война с Волдемортом сейчас складывалась как нельзя лучше, сообщения о найденных и уничтоженных террористических ячейках становились всё реже. Они учились и приспосабливались.
В некотором роде сражение между Министерством и Пожирателями Смерти тоже было игрой в «камень-ножницы-бумагу», как и индивидуальные схватки.
Мне же оставалось лишь вступать в третий раунд боёв с высоко поднятой головой.
Глава 52. Интерлюдия: Рон
Рон волновался.
Они с Гарри были неразлучны с того момента, как встретились в поезде. Сердечная дружба, подаренная судьбой.
И дело было не в том, что Гарри знаменит, хотя изначально именно из-за этого Рон с ним и познакомился. Гарри ненавидел свою известность, и Рон не мог этого по-настоящему понять. Всю жизнь он провёл в тени братьев, и возможность выделяться, известность казалась подарком, а не обузой.
Правда, многие люди смотрели на Гарри, как на ходячий труп. Силы Волдеморта росли, и все думали, что рано или поздно он придёт за Мальчиком-Который-Выжил.
Из-за этого страха многие избегали Гарри — ученики считали, что когда Волдеморт придёт за ним, он не будет щепетильно разбираться, кого убить по пути.
Подобные опасения приводили к тому, что у Гарри и не было-то никого, кроме Рона. Это было мелочно, но Рон по-настоящему ценил такое эксклюзивное внимание к себе. Если это означало, что когда-то ему придётся столкнуться с опасностью, что ж, не зря же он гриффиндорец, правда?
Но после возвращения с зимних каникул между ними будто кошка пробежала. Гарри отдалился, стал что-то скрывать. Он раз за разом ускользал прочь, и никто не знал, где его искать.
Он показал Рону свою мантию-невидимку, так что, может, он просто шнырял под ней повсюду, но в прошлые деньки он делал бы это на пару с Роном.
Рон заметил, что копается в себе — не обидел ли чем Поттера. Рядом с ним Гарри вёл себя как ни в чём ни бывало, но было что-то в выражении его лица, какая-то тень преследования.
Это не было связано с войной, потому что в кои-то веки всё, кажись, шло как надо. Базы Пожирателей Смерти брались аврорами одна за другой. Отец Рона считал, что война может закончиться к концу лета.
А вот то, что Гарри мог втюриться в девчонку, беспокоило Рона. Он видел, какими становились его старшие братья, когда их ослепляла страсть: у них из головы будто мозги выпадали.
Нет уж, он не такой дурак. Девчонки противные, и тратить на них время надо тогда и только тогда, когда это будет неизбежно.
И вот однажды всё стало ясно. Тогда Рон сумел проследить за Гарри. Он увидел его с этой Эберт, и они стояли близко друг к другу и говорили!
Гарри, ты что, дурак?
Из всех девчонок в школе, ты попался на удочку той, про которую всем известно одно — она отбитая на всю голову. Уж одного того, что она слизеринка, было бы достаточно, чтобы не ходить с ней на свидание — слизеринцам доверять нельзя, они все лгут, всегда! А ещё они трусы, ну, в большинстве. Нападают со спины, вместо того чтобы сразиться лицом к лицу, как нормальные люди.
Правда, эта вот была не такой.
Эберт была злобной, как нунду. Ходил слух, что если на неё косо посмотреть — она набросится и радостно покалечит кого угодно за такое.
Хуже того, говорили, что Волдеморт жаждет её смерти почти так же сильно, как смерти Гарри. Это ж всё равно, что нарисовать на спине мишень вдвое большего размера.
Когда Гарри заявил, что вступает в новый Дуэльный клуб, Рон его понял. Гарри рано или поздно придётся сражаться с Пожирателями Смерти, и чем скорее он научится драться — тем дольше сможет прожить.
