Авторитет Алексеева был достаточно высок, и Ставка не могла не считаться с этим обстоятельством. 24 января (6 февраля) Николай II утвердил доклад Гурко, содержавший изложение плана кампании 1917 г. В основу его легли соображения Алексеева. Главный удар наносился Юго-Западным фронтом на Львовском направлении с одновременными вспомогательными ударами па Сокаль и Мармарош-Сигет. Румынскому фронту ставилась задача занять Добруджу. Северный и Западный фронты должны были произвести вспомогательные удары на участках по выбору главнокомандующих ⁷⁸⁹.

План Ставки свидетельствует, что при его выработке был учтен опыт кампании 1916 г. Тогда главные усилия сосредоточивались севернее Полесья. Но Западный и Северный фронты не выполнили своей задачи. И только Юго-Западный фронт, которому отводилась второстепенная роль, оказался на высоте положения. Это обстоятельство Алексеев, разумеется, не мог игнорировать, когда он формулировал свои стратегические предположения.

В январе—феврале 1917 г. была проведена очередная встреча представителей союзных армий. На этот раз она состоялась в Петрограде. Участники конференции ставили своей задачей уточнить те решения, которые они приняли в Шантильи. Прежде всего ими была подтверждена выраженная ранее непоколебимая уверенность довести войну до победного конца именно в предстоящую кампанию. В постановлении конференции говорилось: «Кампания 1917 г. должна вестись с наивысшим напряжением и с применением всех наличных средств, дабы создать такое положение, при котором решающий успех союзников был бы вне всякого сомнения» ⁷⁹⁰.

Был обсужден вопрос о сроке начала общих операций. Генерал Гурко (и. д. начальника штаба Ставки) сказал, что «русские армии могут пачать крупные наступления лишь к 1 мая (нового стиля)» ⁷⁹¹. Французская сторона выразила недовольство. Она настаивала на том, чтобы «русский план операций, каков бы он ни был, включал наступление, развертываемое как можно скорее и с максимальными средствами» ⁷⁹², что операции русских должпы начаться не позднее 15 марта (нового стиля). После долгой дискуссии участники конференции согласились провести наступление на всех фронтах между 1 апреля и 1 мая, причем последняя дата признавалась предельной всеми союзниками⁷⁹³.

Особое место в работе конференции заняли вопросы, связанные с оказанием Росспи помощи оружием и военными материалами. Русские представители накануне произвели тщательный подсчет всего боевого имущества, которое находилось на фронте и на складах. Ставка просила союзников удовлетворить потребности русской армии в важнейших предметах боевого снабжения⁷⁹⁴. Однако, как отмечал А. А. Маниковский, союзпики направляли свои усилия главным образом к сокращению заявок русских. Б то же время они «были крайне бесцеремонны в своих требованиях, предъявляемых к нам в отношении оказания им помощи путем боевых действий против австро-германцев»⁷⁹⁵. Союзники согласились поставить России 3,4 млн. топн различных воеппых материалов. Это было в 3 раза меньше того, что просила Ставка (10,5 млн. топн) ⁷⁹⁶. В целом конференция способствовала установлению взаимопонимания между союзниками, но она с новой силой выявила наличие у них разногласий по коренным вопросам ведения войны.

5 v

В конце 1916 г. русское командование решило провести в районе Риги наступательную операцию, получившую название Митавской. Операция носила частный характер «в смысле боевой практики для войск». Выполнение операции было возложено на

12-ю армию Северного фронта (командующий — генерал Радко-

Дмитриев). Ей противостояла 8-я германская армия. У немцев насчитывалось 99 батальонов при 567 орудиях (из hex 275 тяжелых) ⁷⁹⁷, а у русских — 184 батальона при 886 орудиях (из них 245 тяжелых) ⁷⁹⁸. Такое соотношение в силах и средствах позволяло русскому комапдованию добиться известных оперативных результатов.

Район, выбранный русским командованием для проведения Митавской операцЕги, представлял собой лесисто-болотистую местность с песчаными дюнами. Высокий уровень грунтовых вод не позволял оборудовать развитую систему траншей. Германская оборона передовой позиции опиралась на сильные узлы сопротивления, созданные па дюнах. Каждый из них состоял из блокгаузов, защищенных засеками и завалами из оплетенных проволокой деревьев. В промежутках между дюнами были сооружены окопы из бревен, укладываемых на поверхность земли. Окопы прикрывались тремя рядами колючей проволоки в 4—6 кольев. В глубине располагалась еще не достроенная вторая полоса обороны противника⁷⁹⁹. Гермапское командование считало возможным обойтись на этом участке фронта сравнительно небольшими силами.

Командующий 12-й армией генерал Радко-Дмитриев решил воспользоваться слабостью обороны 8-й германской армии и нанести удар на широком фронте. Цель операции состояла в том, чтобы прорвать германские позиции на участке болото Тируль, мыза Олай (около 30 км) и «маневром в открытом поле» отбросить противника за реки Эккау и Аа. В дальнейшем предполагалось овладеть Митавой и перерезать железпую дорогу Митава. Крейцбург⁸⁰⁰. Основное внимание обращалось на достижение внезапности первоначальной атаки. Было решено отказаться от артиллерийской подготовки, провести ее только на открытом участке Нейн, Пулеметная горка ⁸⁰¹.

Войска, предназначенные для наступления, прели та тщательную подготовку. В тылу были построены учебные городки, где проводились занятия по отработке способов ведепия боевых действий ночью (сближение с противником, построение боевого порядка, преодоление проволочных загражденггй, поддержание связи ит. д.) ⁸⁰². Все работы по созданию исходного положепля для наступления были сведены до минимума. О предстоящей операции

— 339 -

:шал строго ограниченный круг лиц. Кроме того, была имитирована переброска 6 го Сибирского корпуса в Румынию. В результате этих мероприятий гермапское командование оказа юсь введенным в заблуждение относительно намерений русских. Накануне русского наступления командующий «митавской группой» германских войск, противостоящей 12-й армии, следующим образом оценивал обстановку: «Противпик держится совершенно пассивно и усшгепно ведет фортификационные работы. Единственный вполне боеспособный 6-й Сибирский корпус снят с фронта» ⁸⁰³.

Войска 12-й армии были сведены в три оперативные группы: одинггкую, бабптскую и олайскую. Главный удар наносила ба битская группа в составе 6-го Сибирского корпуса и сводпой латышской дивизии. Наодингскую и олайскую группы возлагалась задача по обеспечению действий главных сил с флапгов. Остальные соединепия 12-й армии (43-й и 21-й армейские корпуса) должпы были прочно удерживать свои позиции и активными действиями не давать противнику возможности свободпо маневрировать резервами.

В ночь на 23 декабря 1916 г. (5 января 1917 г.) внезапно, без артиллерийской подготовки, русские войска атаковали противника. В первые же часы на участке бабитской группы обозначился успех. Ее части прорвали фронт противника в трех местах и к исходу дня заняли район Скудр, Граббе, Скангель. Особенно успешно действовали латышские части. Так, полки 1-й Латышской бригады без артподготовки устремились в заранее подготовленные проходы в проволочных заграждениях и уже к 9 часам, прорвав линию окопов противника, захватили Скангель⁸⁰⁴. Атаки частей одингской и олайской групп оказались безрезультатными. Встреченные сильным огнем противника, они вынуждены были отойти в исходное положение. На остальном фронте 12-й армии, на участках 43-го и 21-го корпусов, велись бои местного значения.

Тактический прорыв, осуществленный бабитской группой, не был, однако, развит в оперативный. Элемент внезапности был утерян. Дальнейшие боевые действия вылились в затяжную и кровопролитную борьбу за овладение отдельными пунктами. 29 декабря 1916 г. (11 января 1917 г.) по приказу Радко-Дмитриева паступлепие было прекращено. Войска получили приказ «прочно утвердиться на занятых новых позициях» ⁸⁰⁵.