Йри выборе направления главного удара германскому комап-дованию представлялись три варианта. Оно могло нанести его из Восточной Пруссии против северного крыла русского фронта. Но такой удар вряд ли мог оказать существенное влияпие на положение в Карпатах, и нависшая там угроза вторжения русских в Венгрию была бы реализована. Не достигал своей цели и удар из района Карпат против левого крыла русского фронта, ибо пересеченный характер местности крайне затруднял сосредоточенные действия крупных войсковых масс. Операции па флангах, следовательно, исключались. Остановились на третьем варианте — произвести удар ближе к центру, между Вислой и Бес-кидами, мощной группировкой немецких войск. Считали, что это приведет не только к оттеснению русских от Карпат, но и вызовет «тяжелое потрясение также русского фронта в изгибе

Вислы»⁵³¹. Существенную роль при выборе этого направления сыграли и экономические соображения. В районе Горлице, Ясло, Дрогобыч располагались богатые месторождения нефти, которая в условиях блокады была очепь нужна Гермапип. Основные стратегические усилия перемещались в Галицию. Гермапгким армиям, находившимся в Восточной Прусснп, отводилась вспомогательная роль.

Решение германского командования было правильным, ибо оно позволяло существенно облегчить положение Австро-Веп-грин, устранив угрозу вторжения русских армий па Венгерскую равпину. Успех на этом паправлепии дал бы возможность оказать давление на Италию и Румынию, оттянув срок их вступления в войну на стороне Антанты, поддержать Турцию, обеспечить устойчивость австро-венгерских армий. Район, избранный для нанесения главного удара, был выгодным в оперативном отношении. Он надежно прикрывал фланги ударной группировки, так как Висла на севере и Бсскиды на юге стесняли маневрирование русских войск. В полосе предстоящего наступления находилось всего два естественных препятствия — реки Вислока и Сан, которые немцы пе считали труднопреодолимыми. Оборона русских была организована слабо, ибо опи, сосредоточив в Карпатах большие силы, разредили плотность своих войск в Западной Галиции, где у них приходилось на дивизию 10 км и более. Наконец, продвижение на этом направлении выводило на пути сообщения русских армий, оборонявшихся в районе Карпатских гор, создавало угрозу окружения левого крыла Юго-Западного фронта.

Германское командование весьма тщательно и детальпо готовило операцию. К ее проведению привлекались отборпые войска, снятые с французского фронта. Это были Сводный, Гвардейский, 41-й резервный и 10-й армейский корпуса. Они считались лучшими соединениями в германских вооруженных силах. Их объединили в 11-ю армию, командование которой вручили

А. Макепзену. В состав армии были включены также 6-й австровенгерский корпус и 11-я кавалерийская дивизия. Командный состав подбирался из числа лиц с большим боевым опытом, приобретенным в операциях на Западном фронте.

11-й армии ставилась задача прорвать оборону русских па участке Горлице, Громник протяжением в 35 км и наступать в восточном направлении. Обеспеченпе операции слева возлагалось на 4-ю, а справа — 3-ю армии австро-венгров. Армии правого крыла австрийского фронта предстояло сдерживать активпьгми действиями противостоящие силы русских. Оперативное построение армии было в два эшелона: 4 армейских корпуса находились в первом эшелоне и один — во втором.

Па направлении предстоявшего наступления противника оборонялась 3-я русская армня генерала Рад ко-Дмитриева. Армия состояла из шести корпусов: 9-го, 10-го, 24-го, 12-го, 21-го и 29-го. В распоряжении командующего находилась одна бригада 81-й дивизии, 3-я Допекая, 3-я Кавказская и 2-я Сводная казачьи дивизии, 16-я кавалерийская дивизия. В районе Биеч, Ясло располагался резерв главнокомандующего фронтом — 63-я дивизия, переданная вскоре в распоряжение Радко-Дмитриева.

Оборона русских была организована слабо. После занятия Западной Галиции и Карпат русские приступили к созданию усовершенствованных позиций, усиленных искусственными препятствиями, и к использованию старых австрийских укреплений. Позиции возводились не только по линии расположения войск, но и в тылу, у пунктов, имевших важное значение. К 15 (28) февраля передний край обороны 3-й армии шел с севера па юг но правому берегу Дунайца, имея ряд тет-де-попов иа его левом берегу. Затем он поворачивал в юго-восточном направлении и проходил через Горлице на Лупков. Далее па восток по Карпатскому хребту и до Днестра (южпее Галаца) оборонялись 8-я, 11-я и 9-я армии. В тылу правого фланга 3-й армии, примерпо на линии Тарнов, Войтова (северо-восточнее Горлице), были оборудованы две позиции: одна вдоль пижнего течения Вялы, а другая — между Вялой и Войтова. Приступили также к подготовке позиций на р. Вислока. Тыловая позиция имелась за левым флангом 3-й армии и правым флангом 8-й армии. Были возведены позиции у Змигрода, Хырова, Стрыя.

Главнокомандование Юго-Западного фронта имело в виду, что общее положение дел могло заставить отойти из Западной Галиции и с Карпат. Необходимо было поэтому обеспечить спокойный отход армий под натиском превосходящих сил противника. Инженерная подготовка Галиции получила дальнейшее развитие. Она выразилась в следующем: 1) построена позиция Тарнобжег, Розвадов; 2) намечена к постройке позиция по линии Ярослав, Радымно, Мосциска; 3) оборудованы позиции у Жолкиева, Львова, Миколаева; 4) разведана позиция между Рава-Русской и Жолкиевом.

Укрепленная передовая Горлицкая позиция, располагавшаяся па направлении главного удара противника, носила смешанный характер: в центре — шахматный, а на флангах — уступной; флапги окопов были закруглены, благодаря чему достигалось как их обеспечение, так и взаимная огневая связь окопов. Вся позиция разделялась на три участка: правый, левый, Сокольский. Были созданы искусственные препятствия, заложепы фугасы.

Профиль окопов— «для стрельбы стоя со дна рва». Высокий уровень почвенных вод не позволял довести окопы до полного профиля. Бруствер был одет мешками с землей и имел бойницы. Лёссовый, мягкий грунт, разжижаемый почвенной водой, застав лял вестп постояццую борьбу с оползанием окопов, особенно во время осадков.

Начальником Горлицкого боевого участка являлся генерал-майор Л. В. Федяй⁵³².

Противник обеспечил себе общее превосходство в силах и средствах над 3-й русской армией. Оно было еще более значительным на участке прорыва в 35 км. Германо-австрипцы сосредоточили: 126 тыс. штыков и сабель, 457 легких п 159 тяжелых орудий, 260 пулеметов, 96 минометов. Русские имели 60 тыс. штыков и сабель, 141 легкое и 4 тяжелых орудия, 100 пулеметов. Минометов у них вовсе не было. Следовательно, гермапо-авст-рийцы обеспечили себе превосходство в живой силе в 2 раза, в легкой артиллерии — в 4,5 раза, в тяжелой артиллерии — в 40 раз, в пулеметах — в 2,5 раза⁵³³. На 1 км фронта у германо-австрийцев приходилось: штыков и сабель —3 бОО, орудий — 17,6, пулеметов — 7,4, минометов — 2,7. Русские имели соответственно 1714, 4,1, 2,9, 0.

Боеспособность германских войск была высокой. Этого нельзя сказать об австро-вепгерской армии, которая не могла полностью привести себя в порядок после поражепий, понесенных в 1914 г. и начале 1915 г. в Галиции и на Карпатах.

Таблица 14. Соотношение сил в Горлицкой операции*

Дивизии

Орудия

Сторона

Штыки

Пуле-

Мийо

пехотные

кавалерийские

и сабли

легкие

тяжелые

меты

меты

РусскиеГермано-австрийцы

18,5

e

219000

675

4

600

31,5

3

357400

1272

334

660

96

* «Горлицкая операция*. Сборник документов, стр. 12—13.

Подготовка операции проводилась в глубокой тайне. Мероприятия по маскировке сосредоточения были тщательно продуманы. Чтобы дезориентировать русскую агентурную разведку, 11-я армия следовала с Западного фронта кружным путем: сначала в Северную Германию, а оттуда — в Галицию. Никто пе знал о станциях назначения до момента выгрузки из эшелонов. Выход войск в район сосредоточения был произведен за несколько дней до начала наступления.