Антапта была заинтересована в продолжении войпы Россией и с чисто военной точки зрения, поскольку русский фронт отвлекал значительные германские силы с Запада. Чем была для союзников Россия, красноречиво свидетельствует нризнапие У. Черчилля, английского мипистра военного снабжения. «... Несмотря на страшные поражения и невероятное количество убитых, — писал он, — Россия оставалась верным и могущественным союзником. В течение почти трех лет она задерживала на своих фроп-тах больше половины всех неприятельских дивизий и в этой борьбе потеряла убитыми больше, чем все прочие союзники, взятые вместе»913. Даже к декабрю 1917 г. русский фронт все еще привлекал к себе 74 германские дивизии, составлявшие 31% всех германских сил914. Естественно, выход России из войны повлек бы немедленную переброску этих дивизий против союзников.
В силу вышеназванных причин державы Антанты на протяжении всего периода борьбы Советского правительства за мир придерживались политики замалчивания советских мирных предложений. Они поддерживали Ставку во главе с верховным главнокомандующим H. Н. Духониным 915, которая стала в те дни цептром, куда стекались различные контрреволюционные элементы — от кадетов до меньшевиков. Лидеры партий эсеров и меньшевиков под защитой Ставки попытались даже образовать «общесоциалистическое» правительство во главе с эсером В. М. Черновым. Вся эта контрреволюционная возня вдохновлялась и активно поддерживалась официальными дипломатическими представителями США, Англии и Франции.
Так как мирная инициатива Советского правительства не была принята державами Антанты, оно вынуждено было пойти на мирные переговоры с Четверным союзом. 7 (20) ноября 1917 г. Совнарком специальной телеграммой поручил генералу Духонину «обратиться к военным властям неприятельских армий с предложением немедленного приостановления воеппых действий в целях открытия мирных переговоров». Далее указывалось: «Возлагая на вас ведепие этих предварительных переговоров, Совет Народ пых Комиссаров приказывает вам: 1) непрерывно докладывать Совету по прямому проводу о ходе ваших переговоров с представителями неприятельских армий; 2) подписать акт перемирия только с предварительного согласия Совета Народных Комисса ров» 916. Одпако Духонин саботировал выполнение этого приказа Совнаркома. В течение суток отт не предпринял ничего для его исполнения. Не получив ответа от Духонина, В. И. Лепин, И. В. Сталин и Н. В. Крыленко в ночь на 9 (22) ноября вызвали его к прямому проводу.
В ходе телеграфных переговоров Духонин попытался уклониться от ответа по существу содержания телеграммы народных комиссаров. Когда же от него ультимативно потребовали дать точный ответ, памереи ли он исполнить предписание Советского правительства, главковерх ответил отрицательно 917. В. И. Лепин и находившиеся вместе с ним у прямого провода народные комиссары И. В. Сталин и Н. В. Крыленко немедленно передали в Ставку приказ: «Именем правительства Российской республики, по поручению Совета Народных Комиссаров, мы увольняем вас от занимаемой вами должности за неповиновение предписаниям правительства и за поведение, несущее неслыханные бедствия трудящимся массам всех страп и в особенности армиям» ,6°. Этим же приказом верховным главнокомандующим назначался народный комиссар по военным делам прапорщик Крыленко. Впредь до его прибытия в Ставку Духонину предписывалось «продолжать ведение дела» ,61.
В связи с отказом Духонина вступить в переговоры о перемирии с австро-гермапским блоком В. И. Ленин через головы контрреволюционного генералитета обратился непосредственно к солдатам с призывом взять в свои руки дело мира. Днем 9 (22) ноября по радио было передано обращение за подписью Ленина и Крыленко ко «всем полковым, дивизионным, корпусным, армейским и другим комитетам, всем солдатам революционной армии и матросам революционного флота» 918 919. Обращение информировало армию и флот об отказе Духонина приступить к переговорам о перемирии и о смещепии его с поста верховного главнокомандующего. В обращении говорилось: «Солдаты! Дело мира в ваших руках. Вы не дадите контрреволюционным генералам сорвать великое дело мира... Пусть полки, стоящие на позициях, выбирают тотчас уполномоченных для формального вступления в переговоры о перемирии с неприятелем. Совет На родных Комиссаров дает вам права на это» 920. Подписание окончательного договора о перемирии Совнарком оставлял за собой.
Обращение В. И. Ленина к солдатам сыграло выдающуюся роль в борьбе за дело мира. Повсюду солдатские массы активно включались в борьбу за немедленное прекращение войны. Вслед за ленинским обращением началось заключение так называемых солдатских миров. На всем протяжении огромного Восточного фронта отдельные дивизии, корпуса, армии и даже фронты посылали парламентеров за разделяющую воюющие стороны колючую проволоку с целью заключить перемирие. В течение нескольких дней заключение локальных перемирий припяло широкий размах921. Фактически военные действия были прекращены.
Представители Антанты выступили против ведения Россией мирных переговоров. 10 (23) ноября начальники союзпых воеп-ных миссий, аккредитованные при русской Ставке, по указанию своих правительств направили на имя уже смещенного Духонина протест против нарушения договора от 23 августа (5 сентября) 1914 г. Согласпо этому договору, «союзники, включая Россию, торжественно согласились не заключать сепаратного перемирия и не прекращать военных действий». От Советской России требовали, чтобы она соблюдала обязательства, взятые царским и Временным правительствами. Делались угрозы, «что всякое нарушение этого договора Россией повлечет за собой самые серьезпые последствия» 922. Это было грубым вмешательством во внутреп-ние дела Страны Советов. Демарш был определенно направлен на то, чтобы поддержать Духонина в его противодействии мирным переговорам. Но Духонин уже никого не представлял. Советское правительство объявило его вне закона. 20 ноября (3 декабря) Ставка была занята прибывшим из Петрограда революционным отрядом во главе с Н. В. Крыленко. Духонин был арестован. Однако возбуждение его антисоветскими акциями было столь велико, что он стал жертвой самосуда солдат. Переход в руки Советского правительства верховной военной власти над армией устранил последнее препятствие к достижению перемирия с австро-германским блоком.
В то время как державы Антанты замалчивали мирную инициативу Советской России и открыто становились на путь борьбы с нею, по-ипому вел себя Четверной союз. Война подорвала экономику Германии. В стране не хватало стратегического сырья. Промышленность работала с максимальным перенапряжением сил. Наконец, англо французская блокада поставила страну на грань голода. В этой обстановке все более и более ширилось недовольство войной. Измученные народные массы жаждали мира. С каждым днем в Германии усиливалось революционное движение. Волнения проникали в армию и на флот. Под влиянием Великой Октябрьской социалистической революции в стране прока тилась волна стачек и демонстраций. В Германии явно назревал революционный кризис.
Еще хуже было экономическое и внутриполитическое положение в Австро-Венгрии. Она испытывала громадные продовольственные затруднения. Доведенное до разрухи в результате трех лет империалистической войны народное хозяйство страпы оказалось на пороге экономического краха. Все это вместе взятое пебывало усилило революционное брожение среди трудящихся масс. В стране развернулось широкое движение солидарности с русской революцией. В Вене, Будапеште и других городах Габсбургской империи проходили массовые собрания и демонстрации рабочих под лозунгом признания Советского правительства, немедленного заключения перемирия и начала переговоров о все общем мире 923. Двуединая монархия держалась теперь только армией. Все это хорошо понимали правящие круги Австро-Венгрии. Было ясно, что четвертой военной зимы армия может уже не выдержать.
