Прошло ещё около часа и впереди, метрах в пятистах, я увидел очертания горы, которая из-за своей высоты сильно выделялась на общем фоне.
Она была хорошо мне известна. Отлично, что я вышел к ней с первого раза. Осталось забраться на этого металлического гиганта и сделать своеобразный ритуал, к которому я уже конкретно прикипел за столько лет.
Дойдя до её основания, я поднял свой взгляд наверх. Эх, вот бы воспользоваться конденсаторами и запрыгнуть на эту гору поставленных друг на друга контейнеров в несколько прыжков. Было бы славно почувствовать прежнюю мощь. Но позволить этого я себе не мог, так как искусственные мышцы на ногах сильно износились и могли повредиться от сильной нагрузки. Поэтому о былой мощи я мог только грезить.
Аккуратно карабкаясь, цепляясь за края ржавых контейнеров, я довольно быстро совершал восхождение. Благо маршрут был давно изучен, я знал каждый его метр. Поэтому без лишних перестраховок и проверки устойчивости ржавых покрытий, подъём занимал мало времени. Буквально спустя пять минут я уже был на макушке этой горы.
Я встал во весь рост, повернулся в сторону Оазиса, отключил прибор ночного видения и активировал кислородные баллоны. Мозг приятно расслабился, мысль потекла более плавно. Остатки паранойи вместе с негативными мыслями растворились, так же, как и недостаток кислорода.
Еле заметный шар Гелиоса, что находился на вершине Маяка, подмигивал из-за горизонта, освещая макушки металлических гор, подобной той, на которой стоял я. Искусственное Солнце, спасительный огонь которого даёт жизнь, свет и тепло в такое сложное время. Здесь его термоядерная сила почти не ощущалась, а вот в самом Оазисе – более чем.
Я поднял голову к небу. Оно было угрожающе чёрным. Лишь небольшое количество звёзд по краям этого мрака слегка украшали эту тьму.
Земля давно остановила своё вращение вокруг своей оси, и именно наш жалкий оставшийся клочок жизни обращён к Чёрной дыре. Это что, шутка такая? Очень несмешная шутка.
Я просканировал небосвод и произвёл сравнение с прошлым снимком, сделанным мной месяц назад. Нескольких звёзд не хватало. Их свет больше не с нами.
Я внимательно всмотрелся в черноту неба, пощёлкал спектры восприятия. Бесконечно чёрный цвет. Небо совершенно не давало какой-либо информации. Была лишь чёрная пустота, что падает сама на себя в бесконечном невидимом танце. И мы с каждым днём стремительно приближаемся к этой бесконечной яме. И участь у нас такая же – стать непроглядной пустой тьмой.
Осталось чуть больше года. Всего лишь год, максимум два. Надеюсь, что не два. Я уже очень устал от ожидания. Как же сильно я жду этого момен…
– …ВРРРАААУУМММ!!! – пронзительно гудящий звук на пару с обжигающе ярко-красным лучом лазера оглушил пространство.
Луч из-за горизонта протянулся по всему небу, заканчивая свой путь яркой вспышкой прямо надо мной.
Я сильно вздрогнул от неожиданности. Давно уорки не проводили тестовые стрельбы, давно эта штука не завывала. Да ещё и прямо надо мной. Всё ещё надеются, фанатики.
Прошло пару мгновений и до меня дошёл звук взрыва. Очень странно. Взрыв? Чему взрываться в пустом пространстве? Астероид? Я посмотрел вверх. Высоко в небе горел небольшой огонёк. Я прибавил зум. Если бы у меня была челюсть, она бы сейчас отвисла.
Этого не может быть! Я прибавил ещё.
– ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! – громко в чёрную пустоту прокричал я.
Это был не астероид, это был небольшой одноместный лунный челнок! Как? Как это возможно?
Один из его двигателей и часть корпуса были полностью сожжены лазером. Он, будто шмель, объятый пламенем, беспорядочно кружа вокруг себя, летел вниз. Судя по вспыхивающим соплам, челнок пытался выровнять полёт оставшимися движками.
Я словно окаменелый стоял и не мог пошевелиться. Я просто не мог поверить в происходящее. Уорки были правы всё это время насчёт Луны? Неужели она всё ещё тут?
Видимо, да! Определённо да! Этот челнок мог прилететь только с Луны! И если он прилетел, значит, Луна ещё в Солнечной системе!
Челнок хоть и подбитый, без части корпуса и без одного основного движка, объятый пламенем, не падал камнем вниз. Тяги одного движка и вспомогательных хватило, чтобы более менее снизить скорость и выровнять беспорядочные кульбиты. Но скорость была всё равно слишком большой для нормальной посадки.
Я взял судно в прицел. Запустил анализ его скорости, динамику её снижения. Сопоставил данные и получил результаты.
Мягкой посадки не будет. Но она будет достаточно ”мягкой” для той крысы, что там сидит. У управляющих Маяком, тех, кто полвека назад выкрутил на полную мощность шар Гелиоса, сожгя половину Оазиса и после этого свалив на Луну, отличные скафандры. Крепкие, с хорошей системой амортизации. Так что даже мозги не пострадают от такого грубого приземления. Есть второй вариант развития событий – катапультирование.
На интерфейс дополненной реальности вылезли результаты второго анализа, анализа примерного места посадки. Моя несуществующая челюсть упала второй раз. Челнок буквально приземлится к моим ногам.
Это был самый настоящий подарок судьбы.
Мой мозг заискрился от нахлынувшей информации. Сознание будто проснулось от долгой спячки и забурлило. Я стал сопоставлять мысли.
– У той крысы, что сейчас камнем летит вниз, определённо есть ключ от Маяка. Ведь не на экскурсию по изменившемуся Оазису она прилетела. Ключ не должен достаться уоркам! Если они им завладеют, то завладеют и самим Маяком, а в последствии и Луной, раз она всё ещё здесь. Этого я им не могу позволить! Их участь – это сгинуть в пропасти и уйти в небытие! Я доберусь до места посадки быстрее, чем прилетят их вооружённые разведчики! – я закончил размышления вслух и тут же сорвался с места, на ходу включив прибор ночного видения.
Забив на безопасность, резко прыгнул вниз. Преодолев треть высоты, приземлился на твёрдую поверхность контейнера. Снова прыжок, полёт. Ноги коснулись, но в этот раз мне не свезло. Я всей своей ускорившейся массой проломил гнилой металл и провалился внутрь контейнера.
– А к чёрту! – злостно вслух крикнул я и активировал конденсаторы.
Мощный прыжок. Я словно пуля вылетел из гнилой развалюхи. Небольшой свободный полёт, и я твёрдо приземлился у основания горы. Мозг слегка тряхнуло, но не критично. Давно не пользовался конденсаторами, уже забыл, насколько сильно они прибавляют мощности мышцам.
Не теряя ни единого момента, я сорвался с места и побежал к примерному месту посадки, которое было отмечено в интерфейсе дополненной реальности.
У меня был план, и он был предельно прост. Добраться до лунной крысы, прострелить ей башку и сжечь всё до прилёта уорков. Сжечь всё! Чтобы остался только пепел, из которого ничего не достать. Хватит уже этой хрени! Нет достойных свалить отсюда! Конец нашего пути у всех один – это яма, что сожрала Солнце.
Я словно бешеный, не замечая ничего вокруг, мчался к своей цели, ювелирно перепрыгивая нагромождения пустых контейнеров и сваленный в кучи бесполезный хлам, что с активными конденсаторами, дающими мне дополнительную энергию, не являлись для меня препятствиями.
В голове искрились мысли, но не те, упаднические, а совершенно противоположные. Я словно почувствовал себя живым. Я уже и забыл, каково это – ощущать эту энергию.
Челнок, объятый пламенем, выровнял свой полёт и стремительно по ровной траектории летел вниз, освещая тёмную округу. Судя по расчётам, я успею к месту ещё до момента приземления.
– Неисправность мышц правой ноги, – проинформировало появившееся на интерфейсе дополненной реальности сообщение от системы скафандра.
Нога отключилась. Я тут же потерял равновесие, обо что-то споткнулся и кубарем полетел вперёд. Мощный удар о стенку выступающего из-под завала хлама контейнера меня остановил. Небольшой пластиковый ящик с инструментами, что был у меня на поясе, треснул от удара, и его содержимое вылетело наружу.
– Вот же мразь! – выругался я. – Запустить диагностику! – дал я команду системе скафандра.
