Когда я почувствовал, что уже согрелся, я подошёл к кассе, где девушка в розовом оказалась чуть раньше меня. Она обернулась и на секунду остановила на мне взгляд, затем быстро отвернула голову. Она мне показалась слегка напуганной, словно увидела мысли о смерти в моих глазах. К сожаленью, подойти и объяснить, что я действительно собираюсь убить, но не её, а себя, не было разумным вариантом. Или со стороны выглядит так, будто я её преследую? Тогда стоит сделать вид, что меня интересуют ряды жвачек и безделушек, расположенных перед кассой так, чтобы уставший и голодный покупатель импульсивно захватил их с собой? Или просто стоять и смотреть перед собой?

Пока я старался вести себя не как маньяк, а как-нибудь «нормально», девушка уже начала расплачиваться, но кассирша отказалась продавать ей сигареты.

– Извините, девушка, без паспорта не могу, – за кассой сидела женщина за пятьдесят, подходящая скорее провинциальному рынку, чем дорогому супермаркету.

– Ну может, давайте без этого? – ответила девушка с раздражением.

Последовал монотонный ответ:

– Без паспорта могу. Девушка, вы бы вместо курева лучше бы что-нибудь полезное для здоровья купили.

– Знаете, что на самом деле может быть полезно для здоровья? Заткнуться и делать свою работу! Пробейте уже эти долбанные сигареты.

– Что ты сказала?! – возмутилась кассирша.

– Ничего. Сигареты продайте уже.

– Девушка! Сколько мне вам ещё повторять? Без паспорта – не могу! Вот пусть вам её ваш молодой человек купит и травитесь себе на здоровье – сказала кассирша и указала на меня.

– Кто?! – девушка в розовом обернулась на меня. Я пожал плечами, как бы вернув ей жест, которым она наградила меня в торговом зале несколько минут назад. Она явно уже злилась, её частое дыхание мило раздувало ноздри в аккуратном круглом носике. Я приблизился к кассе и оплатил сигареты вместе со своим прощальным пивом. К счастью, денег на карте впритык, но хватило. Девушка резким движением схватила в кулачек пачку тонких сигарет и пошла на выход из супермаркета. Автоматический механизм открытия дверей наверняка спас их от участи быть разбитыми прощальным хлопком. Вот для чего, оказывается, на самом деле нужды автоматические двери.

Непредвиденная покупка оставила меня без денег на проезд домой. В другой день я бы смирился и потопал прочь, но жгучее чувство несправедливости, вызванное недавней уборкой содержимого чужого желудка, всё ещё оставалось со мной. Я решил догнать незнакомку и вернуть свои деньги. Я направился за фигурой в розовом, которая уже сворачивала с тротуара во дворы. Поспешив, я повернул туда же и оказался со своей целью лицом к лицу. Далее резкая жгучая боль ослепила меня, уничтожив все следы моей решительности.

– Ай, дура! Ты что делаешь?! – вскрикнул я.

– Только шевельнись и получишь ещё, понял?! – прокричала девушка в розовом.

– Стой! Ты не так всё поняла, – протирая глаза руками и щурясь, пытался отвечать я.

– Ты зачем преследуешь меня? Ты что из этих? – с напором произнесла она.

– Из кого?

– Ну, из парнишек, которые все такие тихие, живут с мамой до сорока, а сами девочек похищают и в гараже держат.

– Что?! Какой гараж? Я хотел просто деньги за сигареты вернуть!

– Гараж, это так, для примера. Ты тот из магазина? У тебя просто внешность какая-то… заурядная, вот ты мне и показался подозрительным. Так эта погоня из-за жалкой сотки? Да уж, измельчали современные мужчины, нет больше рыцарей!

– Да и ты с куревом та ещё миледи, – ответил я. – И про мужчин не надо обобщать, ещё остались, как ты говоришь, «рыцари».

– Да? Сейчас мы это и проверим, – ответила девушка. Посмотрев мне за спину, девушка взяла меня за руку и крикнула кому-то во дворе:

– Эй, вы, черти! – Я обернулся. Компания парней разного возраста бесцельно околачивалась около лавочки у подъезда ближайшей пятиэтажки. В юности я сам был участником подобных сборищ и знал, что после такой дерзости целым мне не уйти. – Да, да, вы! А ну, съебались отсюда!

Обитатели двора подошли к нам, звучно смеясь – наконец их времяпрепровождение начинало приобретать хоть какой-то смысл. Их было человек шесть: они курили и пили пиво из пластмассовых бутылок, а единственная девушка держала в руках банку алкогольного коктейля. Самый высокий подошёл ближе всех, осмотрел нас и медленно с издевательским оскалом произнёс:

– А то чё?

– А то мой парень вас всех сейчас ушатает! Тебе ясно, утырок?! – с вызовом произнесла моя спутница. Я оцепенел. Мою попытку объяснить ситуацию сразу прервал удар кулаком в живот. Затем удар ногой повалил меня на землю. Град из пинков обрушился на моё тело: били не все, зато били нещадно, заставляя моё тело содрогаться при каждом особо сильном ударе. Звонкий женский крик слился с гоготом толпы. Сложно определить, сколько продолжалось избиение, пока его не прервал звук сирены и крик «Валим!».

Открыл глаза: рядом были только моя новая знакомая и ППСный «бобик». Из него к нам было двое в чёрной форме. Шли они развалистой походкой, будто пара волков, отогнавших стайку шакалов от сытной добычи.

– Старший сержант Башаров, – начал ППСник. – документики предъявите. Чего лежим? Употребляли сегодня?

Я поднялся и отряхнул грязь с одежды. У меня не оказалось с собой никаких документов, а девушка показала полицейскому свой паспорт.

– Ладно, восемнадцать есть. Итак, Амелия Антонова, – произнёс ППСник, листая паспорт, – Куда направляемся?

– Домой с другом идём. Он просто… поскользнулся. Погода, видите, вон какая! – улыбаясь, отвечала Амелия мягким голосом.

– Ну да, ну да, – полицейский приблизился ко мне, посмотрел на глаз и постучал по карманам. – В рюкзаке что?

– Да так… – ответил я.

– Показывай.

Я открыл рюкзак и показал полицейскому единственное содержимое – бутылочку пива. ППСник вытащил её из рюкзака и стал рассматривать этикетку., а затем бросил её напарнику, который всё это время молча наблюдал, опираясь на капот старенького УАЗа.

– Это мы конфисковываем, а вы свободны, – сказал ППСник и добавил, глядя на меня, – А вы, молодой человек, смотрите под ноги.

Вернув Амелии паспорт, полицейские вернулись в машину и скрылись в тени дворов. После их отъезда я снова почувствовал, как по всему телу проходили вспышки боли. Во рту ощущался привкус металла. Я плюнул. К счастью, слюна была без крови. Значит, зубы на месте. Амелия дотронулась своей тонкой рукой до моей брови.

– У тебя кровь… Прости, я не думала, что они тебя так. На, приложи, а тебя зовут как, кстати? – Амелия протянула платок.

– Лёва. Теперь верни мне эту долбанную сотку, и я пойду, – раздражённо ответил я.

– Постой, куда ты такой пойдёшь? Вид у тебя так себе…

– Интересно почему?!

– Ладно тебе! Давай я тебя проведу? Твой дом в какой стороне?

Вечернее солнце наполняло квартиру бронзовым светом. Амелия осматривала шкафы в поисках хоть чего-то похожего на аптечку. Моё тело, особенно грудная клетка, всё ещё болело после избиения, но от вида девушки, суетливо кружившей рядом в заботе обо мне, становилось несколько легче. Амелия достала из морозильника бутылку водки, в которой ещё оставалась половина содержимого, взяла чистое полотенце и присела рядом со мной на диване.

– Нужно обработать раны. У тебя голова не кружится? – спросила Амелия, вытирая кровь с моей брови. Её лицо находилось так близко к моему, что чувствовалось тепло её дыхания. Касания Амелии были аккуратными и лёгкими – она даже прикусила кончик языка от сосредоточенности.

– Нет, только печёт немного, – ответил я, стараясь сохранить невозмутимый вид.

На самом деле, пекло адски!

– Ну хорошо, глупо, конечно, получилось. – улыбнулась Амелия. – Я подумала, ты так по-идиотски подкатить решил, а мне сейчас совершенно не до этого.

– Подкаты в стиле изнасилования в подворотне – это не мой профиль. Да и вообще, посмотри на меня и посмотри на себя. Думаешь, мне бы хватило глупости подойти знакомиться к такой, как ты.