– Спасибо, но мне не нужна такая помощь. Я сама справлюсь. – ответила девушка, как будто даже немного обидевшись. Конечно же, это все было ради работы. Как он мог заинтересоваться такой неудачницей? Думала в этот момент Клэр.

Выражение лица Доминика до этого мрачное, стало теперь приобретать грустные нотки.

– Нет, я серьезно. – обратился он к ней, все еще не притронувшись к своей еде. – Я слишком долго собирался с признанием. И я знаю, что опоздал. Поэтому позволь мне просто быть рядом, чтобы поддержать тебя в трудный момент.

Внезапное признание Доминика совсем сбило девушку с толку. Она не знала, что ему на это ответить. Хоть ее и в некотором роде льстило его внимание, однако сейчас все ее мысли были заняты одним лишь Дрейком. Все, что ей сейчас хотелось – это снова увидеться с ним.

Отказав сразу Доминику, она боялась оскорбить его чувства. Плюс, это бы значило признать, что она все еще не хочет забыть Дрейка.

Но с другой стороны, наученная горьким опытом, она больше не хотела никого обманывать. Она понимала, что встречаться с кем-то без чувств к нему – это неправильно. Поэтому она постаралась как можно тщательнее подбирать следующие слова:

– Ты всегда заботишься обо мне и помогаешь. Ты самый лучший напарник в мире. Но я никого больше не хочу обманывать, тем более тебя. Сказать по правде, я еще не готова к новым отношениям. Так как сейчас хочу всецело посвятить себя работе. Пока мы не арестуем Убийцу Ди, я ни о чем другом не могу думать. Он все еще на свободе, а значит кто-то может опять пострадать. В том числе и моя сестра – Мишель. Не могу перестать переживать за нее.

– Вот о ней можешь не переживать. – ответил на это Доминик. – Дело передали ФБР, а значит его быстро схватят.

Клэр продолжала стоять на своем:

– Нет, я чувствую, что здесь что-то не так. Пока я сама не убежусь, что это он – я не успокоюсь.

– Ха, какое рвение работать. Как похвально! – сказал он это с сарказмом в голосе.

Однако, Доминик тоже не сдавался и продолжал:

– Мы сильно уклонились от темы нашего разговора. Так что же ты решила? Хочешь отказаться даже не попробовав?

Сказал он это уверенно, заметив сомнение на лице девушки.

– Я очень тобой дорожу. И очень боюсь испортить отношения, которые у нас уже есть. Поэтому мне нужно хорошенько об этом подумать. Надеюсь, ты не будешь против?

Этим она постаралась бы оттянуть время, ведь сейчас она не была уверена, как ей следует в итоге поступить.

– А я надеюсь, что это не продлится слишком долго. И до тех пор постараюсь не смущать тебя своими чувствами. – ответил он немного разочарованно и, последовав примеру Клэр, принялся, наконец, за еду.

Еще больше вымотанная после разговора с Домиником, Клэр, наконец, добралась до дома.

На кухне находилась Мишель, что-то увлеченно готовя и напевая знакомую мелодию.

– Ого, ты сегодня рано! – не ожидала увидеть в этот час свою сестру Мишель.

– Да, работы было немного. –пояснила та.

– Есть будешь?

Клэр улыбнулась от мысли – какой самостоятельной стала Мишель в ее отсутствие. Но все же отказалась от ее предложения:

– Нет, я уже поела, спасибо.

– Если ты ходила на свидание, почему тогда такая грустная?

– Я не грустная, а просто устала. – постаралась скрыть от нее свое настроение Клэр. – И о каком свидании ты говоришь? Я вообще-то с работы иду.

Мишель лукаво улыбнулась ей:

– Ну-ну, я все знаю.

– Что это ты знаешь? – удивилась ее сестра.

– Что вы встречаетесь. Уже две недели как, точно. Было трудно не заметить, какой счастливой ты ходила все эти дни.

Клэр была удивлена внимательностью сестры, ведь по понятным причинам она не стала рассказывать той, что встречается с Дрейком – подозреваемым в жестоких убийствах.

Клэр тяжело вздохнула, понимая, что Мишель ни за что не откажется от своей мысли. И поэтому решила сразу же прояснить ситуацию, пока они обе окончательно не запутаются.

– Хорошо, ты меня раскрыла. – согласилась Клэр. – Я уже рассталась со своим парнем, с которым встречалась не так долго – чуть меньше месяца. А тебе не говорила, потому что думала, что это не так уж и важно. Мы лишь попробовали – и не получилось.

Она уже хотела идти к себе, как ее задержала сестра. Атмосфера вокруг нее резко поменялась в нехорошую сторону. Видно было, что она была разочарована тем, что сказала ее сестра.

– Что? Расстались? – сказала она тоном обиженного подростка. – Как же ты могла? Это ты виновата, я уверена. Он бы сам с тобой не расстался.

Клэр была в полном недоумении.

– О чем ты? – спросила она у сестры, которая уже начинала вскипать от гнева. Такую Мишель она еще не видела. – Ты его не знаешь. Как ты можешь так говорить?

Мишель усмехнулась:

– Конечно я его знаю. Это же Доминик!

«Ах, вот кого она имела в виду! – сообразила, наконец, Клэр. – Да она же его фанатка. Тогда понятно почему она так расстроилась…»

А вслух произнесла:

– Нет, это не был Доминик. И уже не важно, кто это был. Так что можешь не переживать по этому поводу. Все уже кончено.

Однако, этот ответ вовсе не успокоил Мишель, а даже наоборот. С возмущением в голосе она произнесла, чуть ли не крича:

– Я не понимаю. Рядом с тобой ходит такой классный парень. А ты тратишь свое время не знаю с кем. Я бы на твоем месте давно бы уже завязала бы с ним отношения. Вцепилась бы за него и никуда от себя не отпускала бы. А ты полная дура! Продолжаешь игнорировать его искренние чувства!

Усталость Клэр от этой семейной драмы вдруг накатила на нее с новой силой. Она с грустью произнесла:

– Ну что сегодня за день такой? С самого утра слышу со всех сторон на меня упреки. Одни упреки. Ну как тебе объяснить, что чувства должны быть не только с одной стороны? Когда встречаешься, все должно быть обоюдно. Без этого ничего не получится.

После того, как встретила в своей жизни Дрейка, она поняла, что возможно никто больше не сможет вызвать в ней столько чувств и эмоций. Ни с кем возможно ей больше не будет так комфортно и уютно, как с ним. И никому больше не сможет доверить свое сердце…

Недоумевающе Мишель посмотрела на свою сестру, как будто та сейчас сморозила полную глупость:

– Я хочу, чтобы ты была счастлива. Не хочу, чтобы из-за своей глупости ты осталась одна. Чувства? Какие еще чувства? Я думала, ты умнее этого. А оказалось, что ты просто дура! Я разочарована!

С этими словами она ушла к себе, резко хлопнув дверью, оставив Клэр наедине со своими мыслями.

В подвале Убийцы Ди…

– Фух, устал.

Он плюхнулся на диван, рукой пригладив свои волосы. Что-то в его облике сегодня было по особому зловещим.

– Помнишь, я рассказывал тебе об одной девушке? – продолжил он едва взглянув на свою пленницу.

Девушка лишь страдающе посмотрела ему в ответ. Может она бы ответила, но не могла… Не способная ничего сказать, она была словно пленницей не только в клетке, но и внутри себя.

– Да, конечно ты помнишь, что она похожа на тебя. – он глубоко задумался, казалось, он говорил это сам себе. – Так вот, она меня ужасно разозлила. Я целый день сдерживался, чтобы не убить ее. – при этих словах он невольно сжал кулаки, словно вспоминая прожитый день. – Это даже немного разочаровывает. И я до сих пор не уверен – достойна ли она узнать о том, кто я на самом деле. Мне надо хорошенько над этим подумать…

– А! Придумал! – тут же вскричал он, слегка напугав молодую девушку. – Давай-ка подкинем ей еще одну загадку. Если она и в этот раз не справится, тогда следующей жертвой в этой клетке окажется она сама!

Улыбаясь сам своей идее, он быстро поднялся с дивана и с интересом оглядел свой стол, на котором было много всяких инструментов. Будто решая, что же сейчас будет использовать.

– Нам было очень весело вместе. А сейчас тебе пора выходить.