– Ты согласна?

– Хорошо. Сходим. Не курю, не пью – конечно! Отличная девушка.

– Да, красавица, – улыбнулся Кирилл. – Тогда я зайду за тобой?

«О, Боже! Я иду на день рождения к тому, кого я ненавижу, только из-за того, кого люблю!»

Кирилл отвернулся, и Дана посмотрела на подругу:

– Зачем ты согласилась пойти с ним?

– Иного выхода у меня нет. Костя меня не приглашал, а если я приду, хоть и с другим, то он даже обрадуется.

– Как знаешь. Это уже похоже на манию.

– Но из этого все же что-то получится. Ведь если чего-то очень хочется, то оно сбудется. Я знаю, что все будет… нормально.

Вечером Кирилл зашел за Марой. Она приоделась. Теперь она была в черном облегающем платье с расклешенными рукавами. Красные длинные волосы дополнили образ Мары. В серо-голубых красивых глазах появилась заметная чуткому взгляду чертовщинка.

– Здорово выглядишь! – оценил Кирилл.

Мара безумно хотела пойти одна. Без Кирилла. Но делать было нечего.

«Помогите мне кто-нибудь!» – мысленно сказала она и нервно вздохнула.

– Привет, – сказала девушка бесцветно и прошла в квартиру. Костя явно удивился, увидев ее с Кириллом.

Алекс уже сидел в комнате, где происходило все празднование. Он даже глаза не поднял при появлении Мары, он был в компании Влады – сокурсницы. Мара подозревала, что они слишком часто уделяют друг другу внимание, но не хотела в этом признаваться самой себе. Она, конечно, понимала, что Влада обладала очарованием – доброта и веселый отзывчивый характер. Природная блондинка с длинными волосами, но не такая, как обычные девушки с подобным заштампованным описанием, нет – во Владиславе была изюминка, что отличало ее от других. Большие светлые глаза излучали тепло, на которое и откликнулся Алекс.

Кирилл сел рядом с Марой.

Напротив расположился еще один сокурсник из рядов поклонников – Руслан, коренастый брюнет, простой и прямолинейный. То, что объект симпатий появился с его другом, сильно задело парня. Руслан сверлил Мару взглядом – задумчивым и обиженным, хоть она и не была ему ничего должна.

– Хочешь вина? – спросил Кирилл и обнял Мару за плечи. Она сказала «да» и посмотрела на реакцию Алекса. Никакой. Как будто ее не существует. Он не отрываясь разговаривал с Владой. Потом предложил ей шампанское и присел перед ней на корточки.

Мара вскочила с места, не в силах это вытерпеть.

– Ты куда? – спросил Кирилл, удержав свою новую подружку за руку.

– Мне пора домой.

– Но мы только пришли!

– Можно тебя пригласить? – подошел чуть подвыпивший Костя.

Кирилл нахмурился и придержал рукой сокурсника:

– Она уже уходит.

– Но со мной потанцевать она не откажется.

Мара закатила глаза и с мучением в глазах прошла мимо обоих к выходу. Она быстро собралась, надеясь, что успеет уйти до конца разборки Кости и Кирилла. Руслан смотрел ей вслед некоторое время, потом встал и подошел к ней.

– Тебя проводить?

– Нет, не нужно.

Мара махнула ему рукой, в последний раз посмотрев вглубь комнаты, где сидела ненавистная ей сладкая парочка, и вышла из квартиры в ужасном состоянии. Она не хотела идти домой. Хотела просто бродить по улицам и заблудиться.

– Господи, зачем ты так со мной? – бормотала она. – За что?

Луна медленно следовала за ней, отражаясь в лужицах от недавнего дождя. Маре тоже хотелось плакать. Она ничего не могла сделать со своим непослушным сердцем, которое слушало только Алекса. Это действительно было похоже на манию. Она толком-то его не знала, а уже хотела пойти с ним на край света, даже если он и не заметит ее, идущую за ним. В тени, невидимую, заплаканную, умоляющую остановиться хотя бы на мгновение…

Впрочем, ей иногда все же казалось, что если она добьется своего, то случится как всегда – уйдет всякий интерес…

– Так ты теперь встречаешься с Кириллом? – позвонил Костя, когда Мара пришла домой.

– Я не хочу сейчас говорить, – устало произнесла она.

– Ответь только на один вопрос.

– Мне пора, я занята.

– Только один вопрос. Да или нет.

– Ну?

– Ты любишь Кирилла?

– О-о-о! – протянула Мара, в ожидании очередного допроса.

– Ответь только «да» или «нет».

– Мне пора.

– Ответь.

– Мне пора!

– Только «да» или «нет».

– Нет, – резко выпалила Мара и бросила трубку. – Не нужно было ему отвечать.

Всю ночь она проворочалась в постели.

Под утро ей приснилось, будто она в темном помещении. Какой-то незнакомец, лет тридцати, с черными короткими волосами и запоминающимся красивым точеным мужским лицом шел ей навстречу. За ним возникала, будто текла река, светлая большая аллея. Аристократичный вид наводил впечатление обеспеченного человека.

– Здравствуй, – они стояли на той аллее, что простерлась до самого дымчатого горизонта.

– Кто Вы? – Мара немного отпрянула назад.

– Это ты узнаешь позже. А сейчас я задам тебе только один вопрос. Ты действительно хочешь быть с Алексом?

Мара нахмурилась, раздумывая, отвечать ему или нет.

– Да.

Незнакомец снова улыбнулся.

– Я знаю, ты хочешь еще много чего, что принесет тебе удовлетворение твоих амбиций, но подумай, так ли тебе это надо? Если же ты ответишь на это положительно, то попроси помощи у кого-нибудь другого, если вопрошаемые тобой силы не помогают. И не удивляйся ничему.

Когда Мара проснулась, то задумалась, лежа в постели и смотря в потолок:

– А если действительно попросить помощи у кого-то другого? Может… – Маре вдруг пришла в голову потрясающая мысль. Она что-то подумала, а потом продолжила вслух. – Дайте мне силу! …Как это глупо… Но я… Я бы знала тогда больше, чем Алекс мне говорит. Да и вообще. Мне плохо, – говорила она, но потом что-то вспомнила и произнесла. – Господи, я все равно с тобой. Не думай, что я отреклась от тебя. Это не так. Я немного… совсем чуть-чуть… узнаю про то, что меня интересует, и все.

На следующий день она рассказала Дане про вчерашний день рождения, и подруга махнула рукой:

– Да брось ты это все!

– Тебе легко говорить.

К ним подошел Руслан.

– Привет, пошли сегодня гулять.

Мара растерялась:

– Я…

– Нет, только скажи «да» или «нет».

«Боже! Еще один такой!»

Они вышли из аудитории и прошли к большому высокому окну.

– Так пойдем сегодня гулять? – повторил Руслан.

– Понимаешь, я…

– Да, я знаю, что ты с Кириллом.

– Нет, я не с ним. Не в этом дело. Просто я люблю другого.

– Кого?

– Ты не имеешь права у меня это спрашивать.

– Кто это? Дима? Алекс? Паша? Кто?

– Руслан, я не…

– Кто это? Я узнаю и отстану от тебя. Ты думаешь, я не понимаю, что это?

Мара уколола его взглядом.

– Кто это? – настаивал Руслан. – Это Алекс?

– О, Боже! – закатила глаза Мара. В тот момент она хотела провалиться сквозь землю.

– Это Алекс?

Мара немного помолчала и, наконец, выдала:

– Да! Доволен?

– Все в порядке. Я не скажу.

– Не сомневаюсь, – пробормотала Мара, исподлобья посмотрев на сокурсника.

Он снова вошел в аудиторию. Мара вздохнула и направилась вслед.

В это время в аудитории полным ходом шла дискуссия по поводу того, куда пойти или поехать отдохнуть всем вместе, дружной веселой компанией.

– Давайте поедем все-таки за город, – настаивала Милена. – Поход это же так здорово!

Милена крепкая, с зелеными глазами, немного выше Мары, с тугим высоким длинным хвостом из прямых светло-русых волос, резковатая в общении. Мара не очень ее любила, хотя делала вид, как и Дана.

– Вы хотите напиться?! Это можно сделать и в цивильном месте! В кафе, например.

– За городом намного лучше. В кафе мы можем сходить и так. А вряд ли мы все вместе соберемся посидеть на пикнике за городом. Правда же? – повернулась Милена к Маре и Дане.

Мара кивнула, полностью согласившись с сокурсницей.

Затем посмотрела на Алекса. Ему, видимо, было совсем до лампочки до всего этого спора. Влада сидела рядом с ним и с нескрываемым восхищением слушала его речи. Мара впилась взглядом в эту милую пару и состроила такое лицо, будто ее достоинство ущемили самым жутким образом.