Но и это не столь важно. Да, заговор Рюриковичей, князь. Вот что такое Слизевик. Я знал, что настанет день, когда вы придете. И я все подготовил. Теперь вы можете взять под контроль любого мага, евшего Слизевик. А их в мире около ста тысяч.

Ваша армия ждёт вас.

Глава 227 — Тысячелетняя эсэмэска себе самому

— Эм... Только вот пока что под контроль евших Слизевик берёт царь Дмитрий из другого мира. Он же тоже Рюрикович... — сообщил я.

— Да, я наслышан об этом персонаже, — Соловьев поморщился, — Безумный царь, которого вы притащили из другого мира. Настолько безумный, что он женился на Алёне Оборотнич и служит ей! Это ужасно, князь. Нет-нет, нам не нужен этот Рюрикович из другого мира. Нам нужны вы.

— Хех, а почему собственно вы решили сделать ставку на меня, а не на Царя?

— Потому что астрологические карты определенно говоря о вас, а не о нём, князь. А я привык доверять таким вещам. Поймите, что это точная наука, как и вся магия. Так что Царь обречен погибнуть. А вы — сесть на трон, возродить династию Рюриковичей и спасти Россию. Кроме того, у кого восемьдесят восьмой ранг — у этого Царя из другого мира или у вас? Кроме того, кто пришёл сюда и сейчас беседует со мной — он или вы? Нет, князь, всё указывает на вас. Однозначно.

— Мда, а вы в курсе, что я тоже попаданец из другого мира?

— Котов.

— ЧТО?

Я аж вскочил на ноги.

— Сядьте, князь, — хохотнул Соловьев, — Прошу вас, сядьте. И простите, что напугал вас. Ваша фамилия в прошлом мире — Котов. Так?

— Верно, — признался я.

— Ну вот видите... Её я тоже высчитал. Побуквенно. По астрологическим картам. Надеюсь, теперь вы понимаете, что мне можно доверять. Меня не зря зовут крупнейшим знатоком магии, князь. И я не только теоретик, не только болтун, не просто пишу книжки. Нет, я практик. Нехорошо хвалить себя, но не будет преувеличением сказать, что я познал многое.

— Что ж, с этим не поспоришь... Ну и как мне подчинить себе всех магов, евших Слизевик?

— Всех сразу? Боюсь, что никак. Подчинение воли требует личного контакта. Иначе эта магия не работает. Да, разумеется, вы вряд ли способны облететь мир и за сутки собрать себе стотысячную армию. Но постепенно вы её соберете. У вас же есть заклинание?

— Есть, — я открыл на экране смартчасов свой спелл-бук и продемонстрировал Соловьеву «Царское подавление воли» Рюриковичей, — Появилось, когда я вкачался в восемьдесят восьмой ранг. Вот только у меня три заряда в сутки.

— Хм... Такого я, признаться, не ожидал, — Соловьев явно расстроился, — Я думал, что вы будете свободны от ограничений и сможете кастовать это заклинание бесконечно. Но с другой стороны — это означает, что вы сможете подчинять себе пару десятков магов в сутки. Тоже неплохо.

— Ага, неплохо. Только вот армию так не соберешь. У Царя, помнится, это заклинание развеивалось через несколько минут...

— Потому что он ложный Рюрикович. Заклятие Слизевика настроено не под него. А под вас, князь. У вас оно будет действовать вечно. Просто попробуйте, как найдете подходящую жертву. Разумеется, не стоит вам напоминать, что это заклятие предназначено только для ваших врагов. Использовать его на друзьях, которые и так вам верны, или на нейтралах, которые не нападают на вас — просто аморально...

— Да это всё понятно. Я не отморозок.

— Простите если я...

— Нет, ну что вы. Всё в порядке. Я обязательно испробую это заклинание. Как только представиться случай...

Я плотно загрузился. Сказать что ли Соловьеву или нет?

В конце концов я решил сказать. Просто потому, что нужно было прояснить ситуацию полностью, собственно, за этим я сюда и пришёл.

— В общем, я не хочу вас расстраивать, — осторожно произнёс я, — Но... Есть мнение, что вы ошибаетесь. Я не Рюрикович. Точнее, Рюрикович, но не тот предсказанный спаситель России, которого вы ждали. И никакую армию мне не собрать, мне даже неделю не прожить. Есть мнение, что я — вот это.

Я стянул с руки перчатку и продемонстрировал Соловьеву шрам на моей руке.

Философ не пришёл в ужас, даже кофе не подавился. Просто уставился на мою руку, потом чуть нахмурился:

— Что это?

— Знак Крокодила, конечно же. Магия пометила меня. Я — Крокодил, князь.

Последнюю фразу я произнёс тоном сына, который признается бате, что уже неделю прогуливал школу. В принципе я и ощущал себя сейчас похоже...

— Абсурд, — заявил Соловьев, — Просто абсурд. Чушь. Никаких волшебных Крокодилов не существует. Что вы вообще несёте? А, хотя постойте-ка... Словенов.

— Да, Словенов. Мой наставник. Это он инициировал меня в восемьдесят восьмой ранг. И я склонен ему доверять. А по словам Словенова я Крокодил и смертник. Которому предстоит пожрать магократию, а потом погибнуть самому.

Соловьев вдруг расхохотался:

— Князь, Господи... Неужели вы...

— Мне известно о вражде между Словеновыми и Соловьевыми, — перебил я, — Известно, что ваши кланы практикуют радикально разные подходы к магии. И тем не менее, факт остается фактом. Инициировал меня Словенов, а не вы, князь, при всем моем к вам искреннем уважении. Так что не вижу поводов не верить моему наставнику.

— Нет-нет, ну что вы... — Соловьев еще раз хохотнул, но потом заговорил серьезно, — Поймите меня правильно. Я не отрицаю силу и знания вашего наставника. Но послушайте, у нас со Словеновыми нет вражды. Это тонкий вопрос, которого не понимают даже многие магократы. У магии две стороны, князь. Она двойственна. Условно эти стороны можно назвать женской и мужской.

Женская сторона это — интуиция, чувственность, эмоции, все иррациональное, любовь наконец, восхищение магией, но без осмысления. Эту сторону магии отражают Словеновы. Вот почему инициировал вас именно Словенов, инициация — это же своего рода рождение, а рождение — женская сфера.

А мы, Соловьевы, олицетворяем мужскую сторону магии — логику, расчет, холодный разум, жесткое действие. Да, жена даёт мужу МОЩЬ, своей любовью. Она может распалить в муже страсть. Она может скреплять семейный союз своей нежностью. Но интерпретация — это логика, князь. На глубинном уровне это можно назвать предельным выражением мужской сферы. Моей сферы. Не Словенова, для которого сырые образы и чувства важнее слов.

Помните, в Библии Адам ходил по Раю и давал имена животным и предметам? Вот это и есть интерпретация, Адам был первым интерпретатором в мире. А я — величайший интерпретатор воли магии, я тот, кто видит её смыслы! Тот, кто даёт магии имена, тот, кто обращает сырую волю магии в конкретику.

Так что я не сомневаюсь в силе Словенова, я просто утверждаю, что он не так всё понял, неверно интерпретировал. Магия показала ему одно, а он увидел совершенно другое. Увидел хаос и тьму, потому что Словеновы в принципе склонны к хаосу и излишней истерике. Эмоции затмили разум Словенова.

— Прикольно, — вздохнул я, — Словенов говорит мне одно, вы — другое. И кому из вас мне верить?

— Нам обоим, князь. Просто поймите, что это две стороны одной медали, два взгляда на один и тот же вопрос.

— Ну не могу же я быть Крокодилом и Рюриковичем одновременно...

— Почему нет? Вполне можете. Собственно, я не верю в существование Крокодила, как запредельного монстра, пожирающего Солнце, но я читал саги о нём. Есть мнение, что Крокодил — это просто прозвище кого-то из родичей и соратников Рюрика. Вот почему в погребальной ладье Рюрика лежала фигурка Крокодила — её положили туда, как память об этом родиче. Так что Крокодил быть Рюриковичем может, еще как.

— Ага. А еще этот родич порвал Рюрику и его женам горло...

— Норма для викингов, — отмахнулся Соловьев, — Они постоянно друг друга убивали.

— Окей. Но есть одна проблемка, князь...

Я вздохнул, поколебался еще секунду, а потом пояснил:

— Видите ли, меня мучает ГОЛОД. Мне хочется нападать на магов, вырывать им сердца и выедать их солярис, впитывать его в себя. Я сейчас не нападаю на вас только потому, что накачался дорогущими швейцарскими таблетками, подавляющими ауру. В противном случае я бы уже рвал вам сердце. И когда я смотрю на Солнце — я испытываю ту же жажду, тот же ГОЛОД. Вот это всё говорит как раз в пользу версии Словенова. И я понятия не имею, что со всем этим делать... Этой ночью я вырвал сердце одному отморозку, который точно заслуживал смерти, но когда я начал жрать его солярис — меня перекрыло. Я осознал, что если съем его магию — то стану монстром, утрачу способность мыслить, как человек. Понимаете?