– Вер, ты кровяку подотри, – пропыхтел молодой человек. – А то там ужас, что творится.

– Мне кажется, я не смогу, – во рту у Веры вмиг пересохло. – Боюсь опять упасть в обморок.

– Понятно, – недовольно пробурчал Слава. – Сам вытру. Готовь тряпку.

Девушка с готовностью понеслась к сараю. Буренка протяжно замычала, едва завидев хозяйку.

– Бедненькая ты моя! – охнула Вера. – Я ж совсем забыла тебя подоить. У тебя, наверное, все вымя расперло. Страдалица ты моя, потерпи еще немножко. Мы сейчас быстренько от трупа избавимся, и я тебя подою. Ты же у меня умница! Все понимаешь.

Под недовольное мычание Вера выскочила из сарая. Слава ждал ее на пороге и она молча протянула ему тряпку.

– Воду в ведро набери, – попросил он и пошел в дом.

Вера неуверенно переминалась с ноги на ногу, то и дело бросая страдальческие взгляды на удаляющегося мужчину. Не выдержав, она бросилась ему вслед.

– Ты-то куда собралась? – заслышав ее быстрые шаги, обернулся Слава. – Вдруг тебе опять плохо станет? Подожди меня здесь.

– Мне страшно оставаться одной, – свистящим шепотом выговорила Вера и обеими руками вцепилась в его рукав.

– Если страшно, то пойдем, – легко согласился он. – Только, чур – в обморок не падать. У меня сейчас и без того дел по горло. А то еще придется тебя откачивать.

– Постараюсь, – пообещала Вера и со всей силы вцепилась в его рукав.

Девушка, как завороженная, наблюдала за действиями молодого мужчины. Прозрачная вода в металлическом ведре быстро стала черной. Глядя в ее глубину, Вера шумно сглатывала, избавляясь от горького кома, то и дело подкатывающего к горлу.

В последний раз выжав тряпку, Слава еще раз внимательно осмотрел пол и, кажется, остался доволен своей работой.

– Ты как, живая? – устало посмотрела он на Веру.

В ответ девушка безразлично пожала плечами.

– Дай мне хорошую лопату, – попросил он Веру и засунул кровавую тряпку в пакет. – От нее тоже нужно избавиться.

– Лопата в сарае, – опустила глаза девушка. – Одна я туда не пойду. Теперь я вообще боюсь этого дома. Как мне жить здесь дальше?

– Ничего, пройдет два дня и все забудется, как страшный сон, – молодой человек взял ее за руку и хотел вывести на улицу. Но Вера не дала ему этого сделать. Оставшаяся краска покинула ее лицо, в глазах отчетливо промелькнуло отвращение, и она выдернула ладонь из скользких Славиных пальцев.

– Ты чего? – ошалело посмотрела на нее молодой человек.

– У тебя руки в крови! – отшатнулась от него Вера. – Ты – убийца, и тебе никогда не смыть с себя чужую кровь! Не смей ко мне прикасаться! Утром ты застрелил моего пса, а вечером человека. Может быть, я – следующая не очереди?! Ведь ненужных свидетелей убирают! Помогу тебе избавиться от трупа и все – пока, моя дорогая Верочка! Не получится у тебя ничего! Понял! Между прочим, дядя Коля про тебя все знает. Я ему все твои паспортные данные сказала. Он их записал самым тщательным образом. Так что, если со мной что-то случится, то он обязательно расскажет все следователю. И тебя найдут, и посадят в тюрьму, и…

– Заткнись, дура! – прошипел Слава и ударил девушку по лицу. – Сейчас не время для истерик! Не забывай, что у меня в машине лежит труп. Твой труп, между прочим. Так как находился он в твоей квартире и непонятно, каким образом здесь очутился. Я здесь абсолютно ни при чем. Я сам в шоке! Приехал себе в тихую деревеньку. Думал отдохнуть здесь от городской суеты, депрессию подлечить, силы восстановить. Познакомился с молодой симпатичной девушкой. Парень я молодой, кровь горячая, да и природа требует, как говорится. Вот и сошелся я с соседушкой своей. Сегодня утром уехал по делам, а когда вернулся, обнаружил в ее доме труп. Хозяйка – в шоке. Толком ничего сказать не может. Молила лишь об одном – помочь избавиться от трупа. Долго убеждал ее, что лучше пойти в полицию и все честно рассказать, но… Понимаете, господин следователь… Скажите, вы когда-нибудь любили?

По мере Славиного монолога Верино лицо вытягивалось все больше. Она хватала воздух ртом, словно ей не хватало кислорода, и не отводила от него круглых удивленных глаз.

– Так ты со мной или без меня? – усмехнулся Слава и протянул ей ладонь.

Вера не стала брать его за руку. Она медленно повернулась и, тяжело переступая ватными ногами, побрела к выходу. Что-то насвистывая себе под нос, молодой человек бодро пошел следом.

Глава 7

Машина подъехала к березовой роще, где только сегодня вечером Вера похоронила Дружка. Как только затихло мерное урчание двигателя и все вокруг погрузилось во тьму, девушка не сдержалась и всем телом прижалась к теплому Славиному боку.

– Не боись – прорвемся, – попытался придать голосу бодрость Слава, но у него это плохо получилось. Ему тоже было страшно и почему-то от этого Вере стало легче.

Она почувствовала, как напряглись все его мускулы под тонким пуховиком. Словно на что-то решившись, он резко распахнул дверь, отодвинул девушку в сторону и выпрыгнул на улицу. Вера сразу выскочила из салона вслед за ним.

– Да сиди уже, – по-доброму пробурчал Слава. – Помочь все равно ничем не сможешь. Замерзнешь только.

– Нет, я с тобой, – упрямо заявила Вера и достала из багажника вторую лопату. – И зря ты мою помощь недооцениваешь. Я всю жизнь в огороде работала: и копала, и окучивала, и навоз таскала.

– Ну, извини, не оценил я твоих способностей, – усмехнулся он.

Яростно орудую лопатами, они глухо врезались железными остриями в промерзшую землю и разбивали ее, остервенело пробиваясь к теплому, мягкому слою. Копали молча, слаженно, как-будто занимались этим каждый день.

Слава то и дело бросал на Веру удивленные взгляды. Девушка чутко чувствовала каждый из них и старалась вдвойне.

– Думаю, хватит, – наконец заявил молодой человек, и ловко выбрался из глубокой черной ямы.

Его черный силуэт замер на краю разверзнутой могилы. Правая рука медленно потянулась в карман. Вера слабо охнула, медленно обсела к земле и зажмурилась. Твердо уверенная в том, что сейчас ее убьют, она шепотом читала «Отче Наш» и зачем-то зажимала уши руками. Когда молитва заканчивалась, она начинала сначала. И так раз за разом. Пока что-то жесткое не ударило ее по спине. Девушка вскрикнула и повалилась на землю.

– Верка, что с тобой? – отчетливо услышала она Славин голос и приоткрыла один глаз. На удивление, веко ее послушалось и привычно поднялось вверх. Она уткнулась взглядом в звездное небо. На его фоне четко вырисовывался Славин силуэт.

– Хватит меня мучить! – отчаянно взмолилась она. – Стреляй!

– Ты че, совсем сбрендила?! – возмутился он. – Ты чего, и вправду подумала, что я хочу тебя убить?! Глупая ты баба, Верка. Без мозгов. Я – нормальный мужик. Чего ты из меня гангстера делаешь? Быстро давай руку и вставай на ноги. Простынешь еще, на холодной земле-то валяться.

– Ты правда… не будешь меня убивать? – засомневалась Вера, но все же подала Славе руку и встала.

– Не буду, – больно хлопнул ее ниже спины Слава. – Ты мне живая нужна.

Только сейчас Вера почувствовала, насколько замерзла. Ее бил сильный озноб, зуб не попадал на зуб, а влажная от сырой земли и пота телогрейка покрылась ледяной коркой.

– Бегом в машину, – обеспокоенно взглянув на девушку, скомандовал Слава, и на этот раз Вера послушалась его.

Мелкими шажками она засеменила в сторону автомобиля. В салоне было гораздо теплее, чем на улице, но согреться все равно не получалось. Тогда она провернула ключ в замке зажигания, свернулась на сиденье тугим калачиком и задумалась о том, как будет жить дальше. Как сказал Вася? Слава, точнее Саша, своровал какие-то деньги. Общак как он сказал. Вера любила смотреть ментовские сериалы, поэтому догадывалась, о чем идет речь. И прекрасно представляла, насколько это опасно. Скорее всего, на него идет настоящая охота. Теперь понятно, почему он прячется в их деревне. Интересно, как бандитам удалось выйти на его след? Ведь к их глухомани даже телефонные кабели не проведены. Только рация, традиционно находившаяся в магазине, – «на всякий пожарный случай», как сказал председатель. Благо, электричество в прошлом году сделали. Если они нашли Славу здесь, то найдут в любом другом месте. Найдут и убьют.