Кроме того, она в течение всего путешествия видела, что пришлось перенести Ли Сянь. Неожиданно у нее в голове зародилась дерзкая идея. Если настанет день, когда она сможет стать главнокомандующей, как генерал Ли Му, и иметь мощные войска, удерживающие границы, сможет ли она помочь Ли Сянь...запугать этих принцев или, по крайней мере...не допустить постоянный страх и тревогу Ли Сянь?…
Когда Линь Ваньюэ открыла глаза, в них загорелась ни с чем несравненная решимость.
Дворец Вэймин находился недалеко от дворца, в которых обычно устраивали пиры, и чтобы добраться туда, много времени не понадобилось.
Ли Чжао еще не было, когда Ли Сянь, Ли Чжу и Линь Ваньюэ вошли в большой зал, но присутствовало много незнакомых Линь Ваньюэ лиц.
— Его Высочество наследный принц прибыл, Ее Высочество старшая принцесса прибыла, Линь Фэйсин прибыл, — объявил старший дворцовый евнух.
Линь Ваньюэ последовала за Ли Сянь и Ли Чжу в главный зал.
Большой стол, стоявший напротив входа, был пуст. Рядом стоял стол поменьше, предназначенный для наследного принца Ли Чжу. Принц Ци, Ли Чжэнь, будучи старшим сыном, сидел за первым столом справа, который тоже был пуст. Рядом находился стол поменьше.
Стол принца Чу, Ли Сюаня, стоял вторым справа. Увидев вошедших Ли Сянь и Ли Чжу, он опустил чашу с вином, который держал в руке. Его лицо приобрело жесткое выражение.
Эта чертова женщина. Чем был занят Юн, позволив ей вот так сбежать?...
Они упустили эту драгоценную возможность, когда она покинула дворец. Сейчас будет гораздо сложнее добраться до нее, да еще и отец-император намеренно устроил пиршество. Он пригласил всех принцев, несмотря на то, что это зафиксируют советники. Смысл предупреждения был ясен. Похоже...
Ему придется обдумать предложение Пинъянхоу.
Глава 50
Глава 50. Ли Чжао колотит по горе, чтобы запугать тигра*
* колотить по горе, чтобы запугать тигра означает намеренную демонстрацию силы в качестве предупреждения
Линь Ваньюэ шла за Ли Сянь, изучая интерьер главного зала. Пол был выложен блестящей, как зеркало, черной плиткой. Красный ковер расстилался от входа до большого стола на платформе. По обе стороны ковровой дорожки через каждые пять шагов были расставлены золотые дворцовые фонари-статуи. Позади каждого фонаря располагался стол. Некоторые были уже заняты, а некоторые — пусты.
Вдруг Линь Ваньюэ ощутила пристальный взгляд, устремленный в их сторону. Она подняла глаза и увидела сидящего за вторым правым столом молодого мужчину с щетиной. С чашей вина в руке он смотрел на них с суровым выражением лица.
Линь Ваньюэ и принц Чу, Ли Сюань, встретились взглядами и быстро прервали зрительный контакт.
Ли Чжу продолжал идти к платформе. Евнух отвел Ли Сянь и Линь Ваньюэ к ряду слева.
Пир был устроен в честь благополучного возвращения Ли Сянь, поэтому ее место располагалось на первом столе слева, прямо напротив принца Ци, Ли Чжэня.
— Командир батальона Линь. Как приказал Его Величество, Вы значимое лицо, поэтому Вам удостоено место рядом с Ее Высочеством старшей принцессой.
— Благодарю Его Величество.
Линь Ваньюэ поклонилась пустому месту на платформе и последовала за старшим евнухом к маленькому столу рядом со столом Ли Сянь и села на колени. Ее стол был в два раза меньше стола Ли Сянь.
— Его Высочество принц Юн, принц Пэй и вторая принцесса прибыли!
Линь Ваньюэ оглянулась и увидела мужчину крепкого телосложения, который сопровождал роскошно одетого мальчика, выглядевшего немного старше Ли Чжу, и такую же нарядную юную девушку.
— Первым вошел брат Юн, Ли Чуань, сын наложницы Шу, — донесся до ушей Линь Ваньюэ мягкий голос Ли Сянь. — Тот, что помладше, принц-Пэй-эр, ему двенадцать лет. Они с Хуань-эром единокровные братья, сыновья наложницы Дэ. Та принцесса — Янь-эр, ей четырнадцать. Она родная сестра принца Чу.
Линь Ваньюэ кивнула. Ли Сянь продолжала шептать:
— Напротив нас сидит принц Ци, Ли Чжэнь, сын наложницы Сянь. На менее почетном месте от него, — принц Чу, Ли Сюань. Он самый обожаемый отцом-императором и владеет десятью тысячами земель, это больше, чем у остальных. Принц Ци самый высокопочитаемый, у него в имении девять тысяч земель. Отец-император наделил его военной властью. Принц Юн искусен в военном деле. После недавней проигранной дядей битвы он выдвигал свою кандидатуру на место главнокомандующего, но отец-император отказал ему.
Линь Ваньюэ снова кивнула, запоминая слова Ли Сянь. С тех пор, как она приняла решение пойти по пути, предложенном Ли Сянь, она уже не могла оставаться в стороне и быть наивной, как раньше. Линь Ваньюэ знала, что Ли Сянь не будет болтать попусту в такой критический момент. Пусть даже она не могла понять скрытые намерения Ли Сянь, в будущем она может получить некоторые знания…
— Пэй-эр приветствует старшую сестру-принцессу!
Линь Ваньюэ подняла голову. Принц Ли Пэй уже подошел к Ли Сянь и почтительно ей поклонился.
— Пэй-эр может не кланяться. Ты подрос за эти дни.
— Пэй-эр поздравляет сестру с удачным возвращением. Хуань-гэгэ не смог присутствовать из-за недомогания. Пэй-эр приносит за него извинения.
Ли Сянь тихо рассмеялась:
— Не нужно, Пэй-эр. Принцесса хорошо осведомлена о состоянии Хуань-эра. Было бы удивительно, если бы он пришел.
— Тогда Пэй-эр может идти на свое место, — сказал Ли Пэй, затем поклонился и направился к столу с Ли Янь.
— Сестра-принцесса!
Линь Ваньюэ посмотрела в сторону, откуда раздался голос, и увидела того самого человека, с которым она пересеклась взглядами, принца Чу, Ли Сюаня.
— Брат Чу.
— Сестра, шицзы Ли Чжун Пинъянхоу возвращался в столицу с Вами. Почему сестра вернулась целой и невредимой, а Чжуна-шицзы по-прежнему нет?
Линь Ваньюэ нахмурилась. В этот момент у нее сложилось ужасное впечатление о принце Чу. Ее все в нем раздражало — от выражения лица, когда они вошли в главный зал, до этого неприятного вопроса.
Благополучное возвращение младшей сестры должно было стать великим облегчением для старшего брата. Даже если он не мог подобрать слова утешения, не было никаких причин задавать такой вопрос.…
Не дожидаясь, пока Ли Сянь заговорит, Ли Чжу, не в силах больше спокойно сидеть на месте, возразил:
— Что ты этим хочешь сказать, брат Чу? Неужели старшая принцесса страны Ли не так важна, как какой-то там шицзы Пинъянхоу?
— Хех, почему наследный принц говорит такие вещи? Мне просто любопытно, вот и все. Какой-то там шицзы Пинъянхоу? Если Пинъянхоу узнает о произнесенных словах наследного принца, он может огорчиться. Пинъянхоу — доблестный военный, он заслуженный государственный деятель страны Ли. Наследный принц — наследник престола, и ему почему-то нет дела до сына великого военного. Почему же он произносит такие резкие слова?
— Брат Чу прав. Его Высочество наследный принц — законный сын, ниже Единственного, но выше тьмы*. Мы, знать и принцы, конечно, не имеем ценности в глазах наследного принца.
* ниже Единственного, но выше тьмы — 一人之下，万人之上 (yī rén zhi xià, wàn rén zhi shàng) — ниже императора, но выше десяти тысяч (о подчиненных)
Линь Ваньюэ повернула голову и обнаружила, что заступившимся был принц Юн, Ли Чуань.
Нежное лицо Ли Чжу побагровело. Его грудь вздымалась и опускалась. Несмотря на то, что он был настолько разозлен, что едва не задохнулся, сейчас он не мог найти, чем возразить. Атмосфера в зале накалилась.
Линь Ваньюэ посмотрела на Ли Сянь, сидящую сбоку. Глаза принцессы были опущены. На ее лице не было эмоций.
Она явно не собиралась давать отпор.
У Линь Ваньюэ засосало под ложечкой. Она вспомнила то, что Ли Сянь рассказала ей той ночью в "Тунфу". Поначалу Линь Ваньюэ все еще не могла поверить: как у принцессы и наследного принца могут быть тяжелые условия? И только сейчас Линь Ваньюэ поняла!
