— Лекарки сказали, что я в моем случае нужен отдых и покой, и через несколько дней проверить состояние, но теперь…
— Ваше высочество, будьте уверены, этот презренный слуга завтра же вернется в столицу и доложит о положении Вашего Высочества Его Величеству. Церемония уже прошла, даже если принцесса вернется с этим слугой, ничего не поменяется. Почему бы Вам пока не остаться, чтобы поправиться? Если Вашему Высочеству станет хуже по пути обратно, этому ничтожному несдобровать. Я думаю, что Его Величество все поймет.
— В таком случае я должна поблагодарить Вас.
— Ваше высочество, пожалуйста, отдыхайте, этот покорный слуга нанесет официальный визит генералу Ли Му, а затем немедленно вернется в столицу.
— Юй Вань, проводи господина вместо меня.
— Слушаюсь.
Посыльной уехал обратно в этот же день, так что у Ли Чжуна появилась возможность остаться и ждать, пока Ли Сянь не выздоровеет.
Тем временем, руки Линь Ваньюэ восстанавливались с поразительной скоростью…
— Дева Юй Вань, как принцессино здоровье?
Юй Вань взглянула на Линь Ваньюэ и ответила:
— Сейчас чуть лучше, несколько дней назад из столицы прибыл посыльной с вестью о смерти наложницы Лян. Принцессу вызвали в столицу, но так как она не в состоянии совершать длительные путешествия, нам разрешили задержаться еще на несколько дней. Но, кажется, тянуть нельзя.
— Оу... — печально вздыхая, ответила Линь Ваньюэ.
Юй Вань посмотрела на песочные часы, вытащила одну за другой иголки из руки Линь Ваньюэ и сказала:
— Ваша рука почти зажила, так что это будет последнее иглоукалывание.
Про себя Юй Вань подумала: "Бедная принцесса...Она проделала весь этот путь со стражниками, которые впоследствии погибли на поле боя. И сейчас, мало того, что она все еще больна, ее некому будет защитить…”
Линь Ваньюэ молчала, ее голова все еще была опущена, а переплетенные пальцы сжались еще крепче.
Юй Вань вынула все иглы из руки Линь Ваньюэ и продолжила:
— Командир батальона Линь, пожалуйста, берегите себя. Ваши руки почти в порядке, эта служанка не обманула доверие принцессы. На этом все, я могу идти.
— Прощайте, дева Юй Вань…
Линь Ваньюэ подождала, пока Юй Вань исчезнет за пологом, села за стол и уставилась в одну точку.
Перед глазами возник образ Ли Сянь, стоявшей на стене в день битвы. Ее освещенное теплым светом зари лицо, развевающиеся на ветру волосы.
В этот момент Ли Сянь казалась такой необычной...
Линь Ваньюэ не знала, какими были другие принцессы, но она имела дело с такой важной персоной, как Ли Чжун. Тем не менее, она думала, что Ли Сянь во многом отличается от него. Ли Сянь не только быстро оказала первую помощь ей и Линь Юю, когда заметила нехватку лекарей, но и приказала своим лекаркам продолжать ухаживать за ними.
Слова Юй Вань не выходили из головы, и Линь Ваньюэ медленно поднялась со своего места…
Глава 34
Глава 34. Охотно шагнув в лабиринт
— Входи!
Получив разрешение, Линь Ваньюэ зашла в шатер Ли Му. Тот с прямой спиной сидел за столом и читал записи.
— Твои раны уже зажили?
— Да, все благодаря принцессе и ее лекаркам, которые присматривали за командиром войск Линем и этим ничтожным и продолжают делать это по сей день, поэтому наше выздоровление проходит быстро.
Ли Му отложил книгу с записями и поднял голову, всматриваясь в лицо Линь Ваньюэ.
Линь Ваньюэ почувствовала себя неловко под его пристальным взглядом. Ее спина вспотела, а сама она незаметно сжала кулаки и старалась стоять прямо, позволяя Ли Му оценивающе смотреть.
Он безучастно спросил:
— По какому делу ты пришел?
— Докладываю главнокомандующему. Этот ничтожный слышал, что принцесса через несколько дней отправится в столицу, но привезенные оттуда стражники погибли в бою, поэтому этот ничтожный выдвигает свою кандидатуру на возглавление конвоя принцессы в качестве благодарности за спасение.
Договорив, Линь Ваньюэ взглянула на Ли Му, ее сердце бешено колотилось.
Ли Му в ее глазах был недосягаемым, словно вершина горы. Она хоть и находилась в армии более двух лет, но количество раз, когда она видела Ли Му, можно пересчитать по пальцам.
Загадочность и непостижимость всегда порождают уважение. По крайней мере, Линь Ваньюэ видела это так. Вдобавок ко всему, ее слова не имели веса, и то, что она осмелилась на подобную просьбу в неспокойное время, вызывало у нее необычайное волнение в душе.
Ли Му сидел и внимательно вглядывался в Линь Ваньюэ в течение длительного времени. Внезапно он расхохотался и сказал:
— Какое совпадение. Недавно приходила принцесса и просила, чтобы я послал тебя возглавить сопровождающий отряд.
Все то время, пока Ли Му говорил, он наблюдал за выражением лица Линь Ваньюэ. Увидев, что удивление, промелькнувшее на ее лице, не было фальшивым, он сменил тон и улыбнулся:
— Принцесса сказала, что никого здесь не знала, и только тебя и Линь Юя нашла выдающимися и надежными. Но нога Линь Юя ранена, так что придется затруднить одного тебя. Я как раз собирался послать за тобой и спросить, не согласишься ли ты сопровождать принцессу в столицу вместо меня, но кто бы мог подумать, что ты избавишь этого старика от хлопот и заявишься сам.
Линь Ваньюэ опустилась на одно колено и сказала:
— Главнокомандующий, можете быть уверены, этот ничтожный слуга в целости и сохранности доставит Ее Высочество старшую принцессу в столицу.
— Мгм, я уверен в твоих способностях. Принцесса отбывает завтра. Я предоставлю небольшой отряд и лошадей, а ты можешь возвращаться и заняться сборами к дороге.
— Слушаюсь.
В день отъезда произошло неожиданное событие: в течение нескольких дней между Линь Юем и личной служанкой Ли Сянь, Юй Вань, завязались отношения. Перед отбытием Юй Вань на глазах у всех внезапно опустилась на колени перед Ли Сянь, умоляя ее позволить остаться в военном лагере, чтобы присматривать за Линь Юем. В свою очередь, Линь Юй тоже упал на колени, прося разрешения у Ли Му. Выслушав обоих, Ли Сянь вздохнула: выросшую девушку не следует задерживать дома*.
* выросшую девушку не следует задерживать дома — 女大不中留 (nǚ dà bù zhōng liú) — обр. в знач.: нужно выдать замуж
Но, в конце концов, она оказала Юй Вань милость, откликаясь на просьбу. Ли Му же выглядел не очень довольным, но видя, что его племянница пошла навстречу, он также принял просьбу Линь Юя.
В военном лагере Ли Му офицеры и солдаты могли вступать в брак. Многие военные чиновники обзаводились семьями в городе Ян Гуань. Каждый год в течение нескольких месяцев, когда поля были плодородными, гунны обычно сосредотачивали внимание на выпас скота, так что в это время практически не было сражений. В этот период Ли Му позволял офицерам и солдатам брать отпуск. Линь Юй может и был одним из молодых в этом лагере, но вне пограничной заставы простые люди его возраста уже стали отцами. Нынешний статус Линь Юя был достаточно высок, чтобы соответствовать личной служанке принцессы.
Кроме того, эти чувства были взаимными. Хоть жест Линь Юя мог показаться необдуманным и дерзким, Ли Му не мог разлучить возлюбленных.
Юй Вань осталась в военном лагере, а А-Инь вернулась в столицу за лекарствами для Ли Сянь. Получилось так, что у Ли Сянь не осталось ни одной личной прислуги. В это путешествие она взяла лишь двух дворцовых служанок.
Когда офицеры и солдаты, провожавшие их, стали свидетелями того, как Ее Высочество старшая принцесса стерпела обиды и исполнила желания тех, кто ниже ее, они мысленно воскликнули в восхищении: молва о благожелательности старшей принцессы и впрямь правдива.
