Барабаны изменили ритм. После очередного сильного удара Линь Ваньюэ сделала вдох и крикнула:
— Стреляй!
Тридцать две пусковые установки* выпустили копья на дальнюю дистанцию. Двухстоуновые лучники тоже не желали отступать.
* позвольте продемонстрировать вам эти установки
За пределами городской стены воцарился хаос. Истошные крики гуннов и ржание боевых коней раздавались во всю мощь!
После нескольких дальних выстрелов принц Ци медленно поднял копье. Увидев сигнал, Линь Ваньюэ подняла руку:
— Прекратить дальнюю атаку, начать ближнюю!
— Есть!
Солдаты с большими щитами, находящиеся на обороне, издавая рыки, быстро рассеились. Спустя несколько мгновений между двумя армиями не осталось преград!
Со свистящим звуком и ослепительным блеском копье Ли Чжэня было выставлено вперед.
— В атаку!
— В атаку! — с оглушительным возгласом кавалерия ринулась вперед!
На этот раз Линь Ваньюэ не имела при себе лука. Вместо этого она сосредоточила все свое внимание на ситуации под городом и время от времени обсуждала ее с двумя подручными командирами, стоявшими позади нее.
За все пять лет в армии она впервые застала сражение такого масштаба и при этом была главнокомандующей!
— Главнокомандующий! Катапульты на подходе! — доложил Бянь Кай, у которого был острый глаз.
— Боевые знамена, передать приказ! Изменить темп барабанов!
— Есть!
Получив переданную команду, рассеившиеся солдаты с щитами с ревом выстроились в шеренгу, выстроив стену из щитов высотой с человека и обравзовав расстановку в форме жестяного ведра!
"Жестяное ведро", построенное из солдат с щитами, — формирование для уничтожения вражеских катапульт, которое придумали принц Ци и Линь Ваньюэ совместными усилиями.
С высоты птичьего полета этот щитовой строй медленно и непреклонно двигался к катапультам!
— Малые барабаны, сигнальные флаги! Продвигаться вперед!
— Есть!
Так называемый "малый барабан" был изготовлен по предложению принца Ци. Уникальный звук, который издавал этот барабан, отличался от звуков больших барабанов. Солдаты, которых привел принц Ци, били барабанную дробь.
Малые барабаны и сигнальные флаги использовались для управления щитовым формированием.
Услышав бой барабанов, солдаты внутри щитового строя взревели. Из специально проделанных в щитах щелей торчали копья!
Наученная на ошибках*, Линь Ваньюэ закалила эти копья смертельным ядом!
* 吃一堑长一智 (chī yī qiàn, zhǎng yī zhì) ― потерпел неудачу ― стал умнее; обр. каждая неудача делает человека умнее; беда вымучит, беда и выучит; на ошибках учатся; извлечь урок из горького опыта
Гуннской коннице не так легко было приблизиться к щитовому барьеру из-за торчащих копий!
Даже стрелы не могли пробить щит!
На лице Линь Ваньюэ отразилась радость, когда щитовой барьер начал неуклонно двигаться к катапультам: у врага их слишком много, и заблаговременное уничтожение некоторых из них значительно облегчит нагрузку при защите города!
— Главнокомандующий! Вы это видите?
Линь Ваньюэ перегнулась через стену и напряженно всмотрелась вдаль, куда указывал Бянь Кай, но смогла разглядеть лишь пять больших черных точек среди гуннских отрядов. У нее не было возможности увидеть еще четче.
— Бянь Кай, что ты обнаружил?
Бянь Кай тоже перегнулся и прищурил глаза, затем ответил:
— Главнокомандующий, там пять колесниц! Они защищены щитами и большим количеством войск, и кажется, на них кто-то стоит!
Линь Ваньюэ нахмурилась:
— Колесницы? Их там пять…
Вдохновленная мыслью, Линь Ваньюэ тут же приказала:
— Боевые знамена, передать приказ! Указать местонахождение этих пяти колесниц!
— Есть!
Алые капли крови скользили по золотой броне принца Ци. Это была поистине превосходная экипировка, непробиваемая оружием и не оставляющая на себе пятна крови!
Услышав изменение темпа больших барабанов, Ли Чжэнь взмахнул трехконечным копьем. Ужасные крики раздавались повсюду, где бы он ни проезжал. Ся Ушуанхоу прикрывал его; он размахивал секирами, освобождая пространство для принца Ци!
Ли Чжэнь повернул голову назад, чтобы посмотреть на боевые знамена, затем увидел, что в ста чжанах от него стоят пять колесниц!
— Ушуан! Вот тебе и на, глава пяти племен гуннов на колеснице!
Ся Ушуанхоу зарубил гуннскую конницу насмерть. В его глазах блеснул огонек, и он воодушевленно закричал:
— Хороший шанс!
Ли Чжэнь тоже кивнул. Он снова вступил в битву, но поле боя было слишком плотным, поэтому невозможно было организовать внезапную атаку!
Барабаны снова изменили темп. Боевые знамена сигнализировали команду: всей армии внимать команде, сражаться и рассеиваться!
— Отлично! — выкрикнул Ли Чжэнь. Ся Ушуанхоу тоже улыбнулся: Линь Фэйсин и в самом деле способен. Возможности на войне мимолетны. Быстро принять решение после обнаружения странностей — похвально, похвально!
Гуннская конница почувствовала, что солдаты Ли, неотступно сражавшиеся с ними, внезапно ослабили силу атаки. С яростного наступления они перешли к обороне, а затем рассредоточились, оставив большой участок пустого пространства!
— Ушуан, пробивай путь кавалерией! Этот господин хочет взять хотя бы одного!
Ся Ушуанхоу не медля взревел:
— Отряд, за мной!
В снижении плотности поля боя были как плюсы, так и минусы.
С одной стороны, Линь Ваньюэ мгновенно среагировала и предоставила принцу Ци возможность организовать неожиданную атаку. Но с другой стороны, это дало преимущество катапультам, что увеличило риск для Янгуаня.
Однако, отдавая эту команду, Линь Ваньюэ не замешкала ни на секунду. Именно по этой причине ликовал принц Ци!
Гуннские катапульты действительно увеличили свою скорость, как только рассеялась кавалерия Ли!
Линь Ваньюэ прищурилась и прикинула расстояние до катапульт, внимательно следя за тем, что делает принц Ци.
— Катапульты близко! Малым барабанщикам в укрытие! Передать щитовому барьеру через флаги команду совершать наступление!
— Есть!
— Боевые знамена, передать всей кавалерии избегать ловушек!
— Есть!
— Пусковые установки для копий нацелить на катапульты!
— Есть!
— Как идет приготовление горячего масла?!
— Докладываю главнокомандующему, все подготовлено!
— Загружайте его сюда!
— Есть!
Бочка за бочкой горячего масла передавалась и поднималась на городскую стену!
Приблизившись к катапультам, массив из щитов, словно плотоядное растение, разинувшее створки, быстро раскрылся и "поглотил" катапульту. Последовали душераздирающие крики. Солдаты с щитами снова сосредоточились, оставляя разбросанные трупы гуннов вокруг катапульты. Ключевая деталь тоже была уничтожена, сделав катапульту бесполезной!
Перед отъездом Ли Сянь просмотрела чертежи катапульт, которые они захватили в прошлый раз, и специально для Линь Ваньюэ обвела на бумаге ключевую деталь катапульты. Так и появилась возможность уничтожить катапульты за короткий промежуток времени!
Наблюдая, как строй солдат с щитами уничтожает катапульту, Линь Ваньюэ прижала руку к середине груди: "Принцесса…"
Глава 150
Глава 150. Ненависть народа Ли | Небесная кара богов
— Главнокомандующий! — громко позвал Бянь Кай.
Линь Ваньюэ скомандовала:
— Выпустить небесную стрелу!
— Есть! — в небо пустили стрелу, обвязанную петардами!
Услышав этот звук, принц Ци посмотрел в сторону Ся Ушуанхоу, мол, Ушуан, поторопись!
Принц Ци договорился с Линь Фэйсином, что как только под городом соберутся катапульты, ловушку для защиты Янгуаня активирует сигнал в виде небесной стрелы. Без крайних обстоятельств Линь Фэйсин бы не использовал этот ход, поскольку, несмотря на уничтожение катапульт, это оборвет отступление кавалерии Ли!
