— Я не просмотрела все содержание этих отчетов, но противник был хорошо подготовлен. Даже если это были копии, не думаю, что их содержание недостоверное.
— Мм, — уныло промычала в ответ Линь Ваньюэ, чувствуя, как в груди нарастает тоска. — Я собираюсь вернуться на северную границу.
Услышав такие необдуманные слова из уст Линь Фэйсина, Ли Сянь разочарованно вздохнула. Ей больше не хотелось произносить речь, которую она приготовила.
— Так не пойдет!
Ли Сянь встала с намерением уйти, но Линь Фэйсин продолжил:
— Отныне я буду подчиняться приказам принцессы. Я буду держать Ду Юйшу рядом с собой, куда бы ни пошел. И еще я знаю, что среди Чжан Саньбао, Мэн Ниды и Бянь Кая определенно есть кто-то... купленный... то есть, из твоих людей, поэтому я буду должным образом сотрудничать с ними, как только вернусь. Разве это не устраивает тебя?
Ли Сянь была так зла, что не знала, плакать ей или смеяться. У нее не было выбора, кроме как снова сесть. Прямо сейчас она чувствовала себя совершенно запутанной. Линь Фэйсин ей нравился, но в то же время был ей ненавистен. Она восхищалась его умом и сообразительностью, но понятия не имела, как укротить его упрямый нрав. Этот прилив необычных чувств снова накрыл ее.
— Фэйсин, я знаю, что ты умный человек. Но ты должен знать, что независимо от того, сколько людей я к тебе приставлю, смысл их существования — в том, чтобы помогать тебе, а не в том, чтобы ты с ними сотрудничал. Ты... не такой, как они.
Одна фраза "ты не такой, как они" смыла горькое чувство в груди Линь Ваньюэ, но некоторая обида все же осталась.
— Я хочу вернуться на северную границу. Мне не место в столице.
Ли Сянь почувствовала себя ужасно беспомощной. Ни разу в жизни она не встречала такого несговорчивого человека: Линь Фэйсин — очень настырный и не поддается никакому воздействию*. Упрямый, как осел. И сколько бы она ни указывала ему на последствия, хоть он отлично все понимал, но решения своего он не изменит.
Взрослый мужчина, и вы только поглядите на него! Это просто…
* 软硬不吃 (ruǎnyìng bùchī) — не есть ни мягкого, ни твёрдого; обр. в знач.: не реагировать ни на ласку, ни на угрозы: не поддаваться никакому воздействию; упрямый
Ли Сянь беспомощно сказала:
— Давай сначала поедим.
— Ты голодна?
Ли Сянь уже было все равно, и она не удержалась и закатила глаза.
Они пообедали в тишине, затем Ли Сянь приказала убрать со стола.
Она уставилась на непоколебимого Линь Фэйсина и, видя, что он не собирается уступать, спросила:
— Почему ты так сильно хочешь на северную границу?
Этот вопрос ударил в самое сердце Линь Ваньюэ. Она молчала. Множество слов и доводов метались у нее голове, но она не могла произнести ни одного из них. Она уже давно хотела спокойно поговорить с Ли Сянь, но та не давала ей такой возможности. Уже с того случая, когда Ли Сянь обсуждала с императором брачные дела наследного принца, Линь Ваньюэ отчетливо видела, насколько они были далеки друг от друга. Она обнаружила, что не может поспевать за Ли Сянь, как бы усердно она ни занималась саморазвитием. Между ними разверзлась такая огромная пропасть, что порой она не могла понять, о чем говорит Ли Сянь. С тех пор в ее душе начало прорастать зерно неполноценности. Когда у Линь Ваньюэ не было ни кола, ни двора, она не признавала никаких ограничений, но когда после неотрывной, упорной работы над собой в течение трех лет она, уверенная в своих силах, вернулась в столицу, то поняла, что Ли Сянь находится настолько высоко, что она не может даже коснуться подола ее платья. От этой разницы зерно неполноценности пустило корни и дало ростки.
Но как она могла донести все это до Ли Сянь?
Узнав о беременности Ли Сянь, Линь Ваньюэ получила еще одну глубокую рану. Она не знала, как смотреть в лицо принцессы, но впоследствии подумала: сама она ведь уже женщина, обманывающая императора и взявшая в жены женщину. Какое право она имела судить Ли Сянь?
Но даже в этом случае, могла ли Линь Ваньюэ спокойно принять все это?
Многие события давили на ее сердце. Она уже не могла сказать, что правильно и хорошо, а что нет.
Инцидент с шелковыми отчетами также задел остатки ее самоуважения. Особенно когда она узнала, что ее единственная в мире подруга на самом деле сблизилась с ней с определенной целью. Это причинило ей боль, но в то же время она подумала: разве Юй Вань не сохранила ее тайну?
Время утекает, как вода. Почему она до сих пор так расстроена? Человеческая натура сложная, каждый отстаивает свою позицию, так где же четкое различие между черным и белым?
Возможно, именно из-за потерь, которые Линь Ваньюэ терпела в течение последних нескольких лет, ей стало легче прощать.
Она признала, что дулась из-за того, что сильно хотела вернуться на северную границу, но именно этому месту она принадлежит, не так ли?
Наблюдая за тем, как меняется выражение лица Линь Фэйсина, Ли Сянь вздохнула: императорский лекарь действительно не ошибся. Этот человек слишком много тревожится.
Тысячи слов застряли у в горле Линь Ваньюэ, но все же она проглотила их обратно.
— Только там мое место. В столице мне нечего делать.
Ли Сянь мягко сказала:
— Я знаю, что именно на северной границе ты в полную меру можешь проявить свои способности. Но сейчас не время туда возвращаться.
Отказ Ли Сянь соответствовал ожиданиям Линь Ваньюэ, но она не поняла последней фразы. Почему сейчас не самое подходящее время возвращаться туда? Линь Ваньюэ снова охватило чувство неполноценности. Но на этот раз она отбросила свою гордость и, сжав кулаки, смиренно спросила:
— Принцесса... не могла бы ты объяснить, почему еще не время?
Ли Сянь удивленно посмотрела на Линь Фэйсина и задала встречный вопрос:
— Тогда фума должен сказать мне, почему тебе не терпится вернуться туда именно сейчас?
— Мгм, — кивнула Линь Ваньюэ. — На северной границе вот-вот начнется сбор урожая. Согласно практике, осенние сражения жестокие и затяжные. Великий генерал почил в этом году, и это значит, что гунны сосредоточат свои силы, чтобы испытать нового маршала. Маодунь, самое крупное гуннское племя, пришло из глубин степей. Ранее великий генерал говорил, что оно владеет плодородными пастбищами и несметным количеством скота. Какой смысл им проделывать весь этот путь, чтобы сграбить наш провиант? Значит, под этим кроется что-то другое. Не исключено, что племена заключили определенное соглашение. Если это так, то пора насторожиться. Новый Янгуань построен под моим руководством, и при поддержке великого генерала и слаженной работе двухсот тысяч солдат наружную стену возвели вовремя, пока почва не успела замерзнуть. Принцесса, ты сама все видела. Новая городская стена несравненно прочнее. Как бы свирепы ни были гунны, нам всего лишь нужно удерживать город. Численность гуннов можно сократить истощением. Но в этом году все по-другому. Если гуннские племена действительно заключили определенное соглашение и получили поддержку доминирующего племени Маодунь, то у них будет достаточно продовольствия, чтобы дольше продержаться. Они могут продвинуться еще дальше. Янгуань — просто уединенный город и, несмотря на свою прочность, будет бесполезен, если гунны обойдут его и начнут атаковать другие районы. Они непременно прорвут пограничную оборону Ли. Каждый год гуннов необходимо отбивать ради подстраховки, и этот не исключение. Его Высочество принц Юн никогда не командовал солдатами северной границы и не знаком с боевыми приемами гуннов. Если Янгуань падет, а гунны начнут нападать на другие деревни, последствия будет ужасающим. Вот почему я хочу вернуться, хотя бы внести какие-нибудь предложения. После смерти великого генерала северная граница уже не та, что прежде. Я боюсь, что Его Высочество принц Юн последует ошибочным советам.
Когда Линь Ваньюэ закончила говорить, на ее лице отразилось глубокое беспокойство. Ли Сянь же чувствовала себя совершенно по-другому: она не могла не признать правоту Линь Фэйсина. Он не был искусен в придворных интригах, но когда дело касалось войны, он мог прогнозировать без помощи разведывательных данных. В стране Ли не нашлось бы человека его возраста, способного на такое. В Ли Сянь снова пробудилась любовь к талантам, но сейчас она испытывала некоторое сожаление. Если бы она откровенно побеседовала с ним раньше, и они обменялась бы мнениями, достиг бы этот человек еще больших высот?
