– Ну что, готова работать? – спросила она у той из елок, которая показалась ей достаточно зеленой и ровной.

Елка оказалась общительной.

– Ой, а вы та самая знаменитая Лана? Это большая честь для меня, стать для вас фончиком, – проскрипело дерево Светиным голосом. – А не могли бы вы оставить автограф?

– Ох, ну я обычно не раздаю автографы по вторникам…

Фотки получились средними. Даже непонятно, почему. Вроде все, что нужно для удачного кадра, есть, а настроения нет.

– Пока, береги себя под Новый год, прячься под снегом от мужиков с топорами, – попрощалась Света с разговорчивой елочкой и побрела куда глаза глядят.

Глаза постепенно вывели ее к той самой беседке, в которой она два дня назад отжигала с одноклашками. Вроде и не пила, а голова до сих пор болит.

Неясное ощущение вдруг усилилось и навалилось – то ли грусть, то ли беспокойство. Вся жизнь вдруг показалась Свете дорогой, которая привела ее тогда в ночной парк, под круглую желтую луну, в холодную прозрачную темноту… Так себе дорога, если честно. Далеко не тротуар, а, скорее, каменистая тропинка, по которой каждый шаг давался с трудом. И теперь впереди тупик, как ни крути. Пять подписчиков за три дня означают в перспективе штук пятьсот в год. Когда она, наконец, раскрутится, ей уже крем от морщин надо будет рекламировать, а комната с книжными полками и компьютером станет ее могилой… Все-таки эти мысли ее догнали!

Она встала в центр бетонного круга – туда, где стояли маг и Димон. Что-то тогда ночью произошло все-таки, что-то особенное, чему не было объяснения или аналогий. Луна, которая бряцнула по небу металлом, а мир как будто задрожал в ответ. И темная жидкость, которую Димка пил так жадно. Что это могло быть? Какой-нибудь безвредный настой трав или самые современные наркотики, один прием и зависимость на всю жизнь?

Света поняла вдруг, насколько пересохло у нее в горле, и огляделась, будто хотела что-то найти. Глупо. Вряд ли здесь валяется тот кубок, брошенный Димкой. И сам он, конечно, не спит под скамейкой. Она ему писала потом утром. Он пока не ответил, сектант новоделанный, но это могло означать, что он уже тусит где-нибудь. Или к свадьбе готовится.

Может, соблазнить Димку, отбить его у незнакомой девчонки и выскочить замуж? А что? Тоже концепция для будущего. Свету передернуло от отвращения. Нет, уж лучше сама потихоньку. Корейские девочки всем нравятся, позитив – это тренд. Будем его придерживаться, и в конце концов любую стену можно прошибить.

Взгляд вдруг выхватил на земле яркое пятно. Рядом с ее желтым сапогом что-то цветное валялось в пожухлой траве. Света подняла это и отряхнула – удивительно свежая роза странного фиолетового оттенка, даже на голубую смахивает. Показалось даже, что она искусственная, но запах говорил обратное – живой цветочек, самый настоящий. Странность этого факта почему-то поражала. Глубокая осень, парк, и вдруг – роза в траве.

Вообще, для этого могло найтись множество объяснений. Например, какие-то влюбленные тут бродили, и он подарил ей букет, а один бутон оторвался. Или цветочник рассеянный проходил мимо…

На секунду привиделся внимательный взгляд и высокая фигура в зеленом плаще. Света даже резко развернулась, но это оказалось всего лишь дерево, растущее поодаль от других. Ветер вдруг потеплел и принес запах весенней прели и перелив далекой мелодии… Чего только не почудится с голоду! С утра удрала из дома, не позавтракав, – не хотела опять пересекаться с сожителями по квартире, а теперь вот, хоть помирай.

В кармане нашлась забытая конфетка, и Света, отодрав фантик, закинула ее в рот. От жажды, конечно, не спасет, но хоть что-то. Опять до печенок пробрало ощущение, что она забыла нечто важное, но потерявшуюся мысль заглушили более важные рассуждения.

Итак, что мы имеем? Резкое падение активности на канале. Что надо сделать? Вероятно, как-то этих недоумков, ее подписчиков, активизировать. Может, в челленджах поучаствовать? Типа – выпиваем литр молока или выливаем на себя ведро воды и снимаем все это на видео. Дурь, конечно, но это еще терпимо. Бывают и совсем кретинские – сто слоев помады нанести или обмотаться изолентой, а потом освобождаться в прямом эфире… Нужно будет подобрать себе что-нибудь подходящее.

Она положила розу на деревянные перила беседки и сделала кадр крупным планом. Получилось обалденно. Необыкновенный цветок с четко обведенными лепестками и размытый осенний пейзаж фоном. Солнечный луч помог, вовремя подсветил сцену. Фотка вышла такой удачной, что Света решила ее сразу выложить в сеть… Вот только подпись… Побольше позитива, как всегда…

«Дорогие мои! Сегодня природа мне сделала неожиданный подарок, делюсь с вами…»

Хотя, какая тут природа? Цветок явно из магазина.

«Дорогие мои! Я вас так люблю, что дарю вам этот лучик солнца…»

Тошнотворно!

Она так и не выложила ту фотку, а розу запихала во внутренний карман. Сзади опять что-то зашелестело, и она четко поняла, что за ней кто-то стоит, близко-близко, однако еще один резкий поворот показал, что это просто ветер гоняет листочки.

Далекая музыка все напевала незнакомую песню. Наверное, у чужих людей где-то был праздник.

Домой Света возвращалась замерзшая, в отвратном настроении.

Подворотня, подъезд, лестница, тумбочка… Когда же это кончится? У других блогеров есть и настоящие гримерные, и целые комнаты, заваленные нарядами. У них, соответственно, и новых людей на каналах – сотни в день, тысячи, а не одна целая и шесть десятых подписчика в среднем за сутки, как у нее… Ох, не надо было высчитывать, только хуже стало! Света сглотнула подступающую панику и оглядела лестницу, слегка подсвеченную экономичной лампочкой. Из чего тут можно сделать позитив? Из этого вот убожества?

Одна из прядок зацепилась за волосы и никак не хотела отрываться, а полусмытая косметика попала в глаза и защипала. Да пропади оно все пропадом! Света протерла лицо, как смогла, и поняла, что срочно хочет просто нормально умыться. Да уж, тяжелая у нее работа!

И что же, все-таки, она могла забыть такое важное?

Перед дверью в квартиру Света притормозила на секунду, вдохнула поглубже, заготовила фразу для встречи с мамой, чтобы по-быстрому нырнуть в их совмещенный санузел и добраться, наконец, до крана с горячей водой, и дернула за ручку.

Ее тут же оглушил шум голосов, обдало запахом салатов, изящно смешанным с ароматом присутствия множества чужих людей. Хотя, какие же это чужие? Это родня! Большинство из деревни.

Понимание, что же она умудрилась забыть, накрыло ее сразу после запаха оливье. День рождения бабули! Юбилей! Это же сегодня! Еще неделю назад праздник обсуждался за семейным ужином, и она обещала маме помочь все приготовить и накрыть на стол. А сегодня утром, дурында, не вспомнила, быстро удрала из дому, чтобы никого не видеть, и вот результат.

Щеки вспыхнули жаром, который тут же сполз в горло и остался там.

Света огляделась по-быстрому. Коридор весь заставлен обувью, а узкая вешалка чудом держится под грудой пальто и курток. Ванная, к счастью, рядом. Ей надо просто быстро умыться, а потом бежать помогать! Смывной бачок громогласно сообщил, что санузел занят. Дверь в него тут же распахнулась со стуком, и из крохотной комнатки выдавился дядя Федя. Слишком огромный для их квартиры, а теперь еще и немного пьяненький, он радостно заорал:

– Племяша! Пошли к столу.

– Дядь Федь, да я…

Света сделала попытку выкрутиться из огромных дядькиных лапищ и протиснуться к спасительной ванной.

– Пошли-пошли! А туда я бы пока не ходил, – он подмигнул ей, кивая на дверь с писающим мальчиком на табличке, и вытащил ее в светлую шумную комнату.

– Светланочка пришла!

– Заходи-заходи.

– Вот сюда садись!

– Светик! Так выросла!

– А чего глазки такие красные? Ветер на улице?

Тетя Люда бросилась целоваться, поэтому пришлось закрываться мамой. Замотанная и немного одуревавшая, она несла из кухни миску с картофельным пюре.