- Хорошо я расскажу, – ответила я обеспокоенно. У меня нет капель от «заклятия правды» и времени для подготовки. Поэтому придется выдумывать свое прошлое на ходу. - Когда я сбежала из приюта, то много где бывала и залазила в чужие дома, – при этих слова несколько участников ордена в недоумении подняли на меня глаза. А пара людей совета что-то пробормотали. – Уж извините, каждый выживает, как может. Так вот в одном из таких дорогих домов, я наткнулась на библиотеку. Родители научили меня читать, и помимо вещей что можно продать, я решила взять одну из книг. Она была спрятана в тайнике за портретом какого-то старика. Книга показалась мне очень дорогой, но прикоснувшись к ней, я получила заклятие связавшее нас.

- Из-за него артефакт невозможно открыть?

Я утвердительно кивнула:

- Кто бы мог подумать, что из-за нее через несколько лет я попаду в такую передрягу. Теперь мы связаны, но я не понимаю, как она действует.

- А откуда вы знали, что книга откроется только перед вами, и что только вы сможете ее прочесть? – задал вполне очевидный вопрос пятая.

- Потому что такое уже случалось.

- И что же было внутри? – присоединился к разговору Рэйнер.

- Это произошло, когда я только ее нашла. Там были картинки и другие записи. Большего я не помню.

- Возможно, заклятие освежит ей память.

Кроул подал голос, с извращенной улыбкой глядя на меня. Однако его предположение пересек главный:

- Бессмысленно. Детская память не устойчива, сомневаюсь, что мы, что-либо узнаем. К тому же на иных не действуют заклятия.

После этого меня как будто вообще не замечали. Члены совета начали говорить между собой:

- И что нам делать с девчонкой? – спросил первый.

- Если убить ее возможно заклятье на книге тоже исчезнет.

- А если нет? Никто тогда не сможет ее открыть.

- Возможно, артефакт вообще никогда не откроется, – запротестовал грубым голосом девятый. - Мы просто теряем время.

- Значит нужно убить ее?

- Не самый плохой вариант. – Кроул охотно поддержал восьмую. Кажется, эти двое сговорились против меня.

- Но ведь она человек, – вступилась пятая.

- А может и нет. Людей много на земле. Мир без нее не измениться.

Сыр бор продолжался до поры до времени, пока Рэйнер не заговорил. То ли желая остановить балаган, то ли помочь мне, но он решил рассказать о недавнем открытии.

- Есть вероятность открыть книгу.

Все в один миг замолчали и только главный мужчина заговорил:

- Каким же образом?

- При заклятии проявления на теле адептки Леоны появляются записи на неизвестном языке. Полагаю это и есть заклятие, связавшее ее и артефакт. На книге так же присутствуют руны.

- Тогда чего мы медлим? – спросила девушка на пятом балконе. Ее вопрос тут же перековеркал Кроул, с похотливым взглядом.

- Предлагаете раздеть девушку догола?

Но маг оборвал его предложение:

- Руны появились только на лице и руках. Я их переписал, но заметил, что с каждым днем их становиться все больше.

- От чего зависит их проявление?

- Этого я еще не выяснил.

Моим ушам, наконец, дали отдых и в зале повисло молчание. Кажется, атмосфера начинает накаляться. Повернув голову в мою сторону, глава заговорил:

- В любом случае у нас остался один вопрос. Поднимите руки те, кто верит, что смерть этой девушки разрушит заклятие.

Второй, третья, четвертый, седьмой, девятый и одиннадцатый подняли перед собой руку, принимая решение.

– А теперь те, кто поддерживает идею лорда Рэйнера, – в этот раз проголосовали первый пятая шестой и на удивление восьмая. Человек десятый по счету не был рад ни одному выбору. Едва заметно вздохнув, глава продолжил. – Что ж решение очевидно.

Мне не понравились его слова. Предчувствуя плохой исход, я хотела вмешаться, но пятая опередила меня:

- Подождите! Но мы ведь не знаем, падет ли заклятие…

- Значит сейчас, и проверим, – перебил ее Кроул.

Прежде чем я успела отреагировать, в мою сторону полетели мелкие вспышки молнии. Не успев поставить барьер, я почувствовала, как поочередно вспышки прикасались ко мне, издавая электро звук. После чего все тело словно искололи тысячи тонких иголок. От боли я не могло пошевелиться. Крик застрял где-то между горлом и остановившимся на мгновение сердцем. Все это продолжалась, пока кто-то не вступился.

- Хватит! – запротестовал голос, черная молния перебила атаку демона.

Неожиданно все закончилось. Всего лишь на пару секунд, мне удалось удержаться на ногах. Ощущая, как по щекам бегут слезы, я рухнула вниз, усаживаясь на ватные ноги. Только спину мне и удалось держать. По-прежнему не в состоянии выдавить и звука, я с усилием воли и полной ненавистью посмотрела в сторону нападавшего. Кроул казалось, насмехается над моим состоянием.

- Лорд Кроул никто пока не давал приказа от нее избавиться, – произнес главный.

- Прошу прощения, не удержался.

В какой-то момент мне показалось что я не чувствую нескольких участков кожи. И все же когда контроль над телом вернулся, я совершила попытку подняться. Да было нестерпимо больно, и поэтому катившиеся слезы я не удерживала. Чтобы не закричать в этот момент пришлось до крови прикусить губу. Но стоя на пошатывающихся ногах, я все же вернула себе способность говорить.

- Я… я же человек… - выждав пока придут еще силы я добавила: – Подождете, перу лет… я умру, и… книга сама… откроется.

- Тоже верно…

Я не поняла, что произошло в следующий миг. Но чувствуя, как подкосились ноги, мне уже было плевать, что там будет дальше. Просто дайте мне шанс выбраться из этого кошмара.

- Ай!

Я проснулась от пекущей боли на левом предплечье. Кто-то усердно пытался приложить к ожогу мокрое полотенце. Повернув голову, я заметила лишь очертания человека и знакомые черные волосы, под стать ночи.

– Э-эви?

- Привет, – ответила девушка. По-прежнему мелькая перед взглядом, фигура повернулась ко мне. Да это определенно была вампирша. Кровать, на которой я лежала немного прогнулась когда девушка присела рядышком.

- Но ты… - прочистив горло, я спросила. - Где я?

- В моей комнате в академии.

Что? Но откуда? Я ведь была на суде. Может это все был только сон? И совет…

- Но я помню, что была представлена перед Высшим Советом. А потом… - негромкий звук в ушах, заставил поморщиться. Из-за него зрение немного улучшилось, и я смогла четче разглядеть подругу. – Черт, голова звенит как колокол. Что случилось?

- Тебя привезли уже без сознания, с множеством ожогов. Профессор Карена поручила мне присматривать за тобой.

- А где Рэйнер?

- Сказал, что поговорит с директором Абигором.

Что это значит? Рэйнер вернулся в Высший Совет за Абигором? Почему я вдруг оказалась здесь? Чем больше вопросов возникало в голове, тем сильнее она болела.

Кроул проклятый садист! Надеюсь, что он хотя бы получит выговор.

Девушка пододвинулась на кровати, задевая полученные ожоги. От этого я почти зашипела на нее.

– Извини. Тебе серьезно досталось, – грустно сказала Эви. - Почему ты сбежала и как оказалась у Высшего Совета?

- Это долгая и очень неприятная история.

- Ну-у… на дворе ночь и мы никому не помешаем.

Как ночь? Когда я была в Совете, солнце еще не было в зените.

- Извини, но я все равно не могу рассказать, пока не поговорю с Рэйнером. – сказала я, откидывая одеяло.

- Тебе не следует вставать!

- Ничего. И не такое переживала.

Стиснув зубы, с помощью вампирши мне удалось сесть на кровати. Однако подняться с постели у меня не вышло, при этом ног я почти не ощущала. Но небольшое жжение я все же чувствовала.

- Все-таки ты права, мне лучше отлежаться. Но разве я не занимаю чью-то кровать?

- Нет, эта комната все цело моя… ну и твоя.

- Спасибо конечно но, наверное, мне следует вернуться к себе.

- Карена сказала, что бы ты осталась под моим присмотром, – всполошилась девушка. Посмотрев на меня взглядом одинокого котенка, она старалась меня остановить. – Ну же, как в старые времена.