Продолжая болтать о грядущем событии, мы дошли к академии. На ужин мы не успели, так что по дороге зашли перекусить в ближайшую таверну. Мне это понравилось даже больше чем ужин в столовой, среди других адептов.

По возвращению я начала кимарить и хотела поскорее залезть под одеяло. Но прежде душ, волосы, домашка. Эх, когда там мои каникулы?

- Ты спать вообще собираешься?

- Выбора нет, завтра история, - я развернулась к соседке и была уверенна, что мои глаза сейчас как у спаниеля. Может ну ее эту домашку? Не-е-е! Если бы это было задание Карены или Абигора тогда возможно пронесет, но мадам Павер как пить дать завтра спросит. Вот, все почему-то мага боятся, а я нашу «Снежную королеву».

- Ты не смотрела расписание? Ее заменили, вместо истории поставили математику.

Вот я и узнала чувство, когда хочется убивать и прыгать от восторга.

- Ты раньше могла мне об этом сказать?

- Я думала, ты знаешь.

Я два часа угробила на повторение! Она издевается? Зато со спокойной душой можно пойти спать. Как только свет погас, я вспомнила про то, что хотела дать Эви. Нарыв в кармане пальто бумажный сверток с ладошку, я кинула его на кровать соседки.

- Что это? - спросила та и начала раскрывать упаковку. Внутри находилась пара сережек в виде кисточек, на серебряной нити с фиолетовыми камушками на концах. Довольно простой аксессуар.

- В ювелирной лавке ты ничего не покупала. Мы с Мэл подумали, будет не справедливо, если ты придешь без украшения.

Кажется, подарок был уместным и не абы как растрогал вампиршу едва ли не до слез.

- Я даже не знаю что сказать, – она переводила взгляд то с украшения на меня, то с меня на украшения. – Спасибо.

- Этого вполне достаточно.

Подавив зевок я пошла переодеваться и готовится ко сну. Эви постоянно какая-то тихая и спокойная, полная противоположность шебутной эльфийке. И признаться честно я рада, что моя соседка именно такая.

- Лео, – окликнула вдруг она. – На счет профессора Рэйнера и его семьи. На самом деле их убили, - на мгновения я перестала расчесывать волосы и прислушиваясь к словам подруги. - Без понятия знает ли Мэл, поэтому не стала говорить при ней. Но это так. Однако ходят слухи, что в их смерти замешаны «иные».

Как-то недобро у меня сердце ойкнуло. Конечно она сказала что это слухи но… Даже если это так, тогда это объясняет поведение мага и его ненависть к иным. Насколько возможен тот факт, что его семью могли убить именно иные?

- Подожди, но если он такой сильный, как он не смог их защитить?

- Я сказала то, что знаю. В подробностях не осведомлена, – пожала она плечами и закуталась в одеяло. Разговор прервался. Какая жалость.

Мне конечно интересно что произошло в жизни Рэйнера но у меня было много других вопросов которые по-прежнему оставались без ответов. Я взглянула на книгу, которую не так давно брала в библиотеке. Даже в этом томике не нашлось упоминаний о Великой войне.

Закончив наводить марофет, я устроилась в постели. Но сон все никак не приходил. В голове крутилось множество вопросов, о которых я старалась не думать. Эта ночь показалась мне очень длинной.

* * *

Не сказала бы, что следующие пару дней мы были заняты. Уроков нам не задавали и почти все время, мы только повторяли пройденный материал. Как правило, из адептов, поступивших на первый год, не многие умели танцевать. А вот когда мы будем учиться дальше, нам присоединят еще и уроки этикета. Зачем спрашивается нам это? Но кто я, что бы устанавливать предметы в академии.

Когда время бала подошло, адептки метались по всей академии. Барышни по три раз на час выходили высматривать портных, которые с минуты на минуту должны были принести их наряды. Такие сцены начались еще за день до события. Однако как те и пообещали платья, и костюмы доставили точно в срок. Мы как раз укладывали волосы, когда услышали табун девушек несущихся навстречу долгожданным нарядам. Нашу одежду пошла забирать Эви, так как только у нее на голове не творился бардак.

И как только кудрявые люди расчесывают волосы? Легче на лысо остричься, чем выпрямить кудряшки эльфийки. С потугами, но мне все же удалось их выровнять и немного позавидовать. А в фильмах эльфы всегда были с ровными или слегка волнистыми прическами. По-моему Мэллори феномен среди своих сородичей.

- Мэл а это твой настоящий цвет?

- Конечно, – кивнула она. - Родители запрещают мне перекрашиваться.

Рыжий окрас шел девушке как нельзя кстати. Я даже немного позавидовала. Мой настоящий цвет волос нравился мне намного больше, чем тот что я ношу сейчас. Однако конспирация мне просто необходима.

Подготовка успешно завершилась. Девочки оделись первыми, поэтому вышли из комнаты раньше. С моим нарядом возникли некоторые трудности, но тем не мение он сошелся в районе груди. Кажется, при снятии мерок я неудачно выдохнула вот и размер не совсем тот. Подхватив балеро как накидку, я отправилась к главному залу.

Перед выходом я решила понаблюдать с балкона, а заодно и найти ребят. В зале уже находились будущие выпускники в изысканных нарядах. Преподавательский состав разбился по разным уголкам и кажется, наблюдал за порядком. Люди ну вы чего? Праздник, а вы в сторонке стоите!

- Шикарно выглядишь, – сказал кто-то. Не нужно было оборачиваться, ведь я уже знала кому принадлежит этот голос. - Благодарю. Вы тоже весьма обаятельны, – ответила я, делая реверанс перед Рэнко.

- Не стоит. Ты единственная кого я не увидел внизу.

- Хотела вас высмотреть, а то так и искала бы в толпе.

Парень провел меня вниз, элегантно поддерживая под руку. Из-за пышных юбок в зале почти не развернутся. А паркет был занят танцующими парами. При одном взгляде на них чувствуется та атмосфера из сказок. Музыка по всему залу, переливающиеся при свете гирлянды и снегопад за окном. Вот если б я еще танцевать умела…

Когда музыка стихла, Абигор вступил на помост:

- Уважаемые гости и учащиеся академии Longare Ferved. Я искренне рад приветствовать вас на нашем праздновании. К сожалению, спустя четыре года часть учащихся сегодня заканчивают свое обучение в стенах академии. Надеюсь, ваш дальнейший жизненный путь будет легким. И…

Честно говоря, я только и смогла запомнить первые слова. Все последующее стерлось из памяти. Больше всего меня волновал вопрос о гостях. Я видела незнакомые лица. Но кто эти люди?

Директор быстро закончил речь, и музыка возобновила ход. С какой решительностью Абигор пригласил Карену на танец. И, кажется, она приняла вызов. Складывается впечатление, что они друг другу непросто коллеги по работе.

Не смотря на то, что Рэнко находился поблизости, на танец он пригласил эльфийку. Не то что бы это меня задело, но мог бы из вежливости спросить. Нэйтан затерялся где-то в толпе, и единственная кто составила мне компанию, была Эви. Кажется, она тоже не знает местных танцев.

Все было тихо, мирно пока наш диалог не прервала еще одна персона:

- Добрый вечер дамы, – игриво обратился светловолосый мужчина, протягивая нам бокалы с напитком.

Я бы сказала, что он выглядел ровесником Рэйнера. И была у них какая-то схожесть, только не разберу какая. Мужчина старался выглядеть приветливым, но что-то мне подсказывало, что он просто играет на публику. «Поверят или не поверят» вот что как мне показалось, он думает.

- Добрый, – ответили мы вместе.

Поняв, что мы вполне можем с ним говорить, он протянул руку, приглашая вампиршу:

- Не откажете ли в танце?

- К сожалению, никто из нас не умеет танцевать.

Девушка будто бы почувствовала фальшь в голосе, но не побоялась ответить. Этот человек кажется один из приглашенных гостей.

- Прискорбно, – неизвестный постарался, шутя изобразить грусть, но уже хранил следующий вопрос для меня. – Кажется, я вас где-то уже видел? Мы никогда не встречались?

Это еще что за пикап мастер? Чего пристал?

- Сомневаюсь я…

- Лорд Кроул, – послышался спасительный голос оборотня.