Утро следующего дня оказалось не таким радужным, что я привыкла видеть. Солнце уже как два часа весело над горизонтом, пробудив жителей города. Вампирши в комнате не оказалось, а шторы так и оставались закрытыми.

- Неужели я проспала?

Почему Кисет не разбудил нас? А Эви? Тоже мне соседка…

Пока я торопливо собиралась на лекции то вспомнила, что именно сегодня будет проходить испытание. А что если тот факт что нас не разбудили, является его частью?

Наведя марафет, я выскочила из комнаты, чтобы как можно скорее добраться, до главного расписания. Удивило меня следующее. В коридоре на лестнице и даже во дворе, адепты расхаживали, как ни в чем не бывало. Не смотря на то, что сейчас должен быть урок каждый занимался своим делом.

- Что происходит?

Когда я, наконец, увидела главную доску, то вместо привычного списка с уроками там висело объявление для участников испытания. Пришлось долго читать условие написанное словами из разных языков. Да уж, мадам Певер постаралась.

Из прочитанного, это испытание показалось мне детской игрой. Согласно правилам преподаватели приняли образы адептов, их дело не дать себя разоблачить. Задача каждого участника: вычислить действительно ли их знакомые те за кого себя выдают. Дальше указана награда, имена участников и преподавателей.

- Леона?

Почувствовав тяжелую руку на плече, я повернулась еще до того как меня позвали по имени. Оборотень выглядел бодреньким и готовым к любым подвигам.

- Как я поняла это и есть испытание, – сказала я, снова взглянув на объявление. - Не пойми не правильно, но как я могу быть уверенна, что ты это ты?

Нэй видимо начал сомневаться во мне. Он недовольно сложил руки на груди:

- А мне, откуда знать кто ты на самом деле?

М-да. Разговор не клеится. Чего бы такого сказать, чтобы не выдать свои секреты и дать понять, что я настоящая? Придумала!

- Ну, я не так давно навещала Беса и он очень жаловался на местных насекомых…

- Хорошо. Верю.

Ха! Только я и Нэй знаем имя моего друга.

- Я настоящий Нэйтан, потому что только я не посмею кому либо рассказать как ты связана с кое какой книгой… - парень запнулся, поглядывая по сторонам. Но заметив двух адепток проходящих вблизи договаривать, не стал. Я и сама прекрасно знаю, о чем идет речь.

- Убедительный ответ?

Кивнув головой, я отвела взгляд и увидела, как к нам направляются девчонки. Вампирша и принцесса о чем-то говорили между собой. Лишь когда кудрявая голова Мэл повернулась вперед, она заметила нас. Заметив меня и оборотня, девушка ускорила шаг. Эви проследив за ее взглядом, тоже поспешила следом.

- И как нам понять настоящие ли вы? – опережая меня, спросил оборотень. Конечно, мне еще было интересно, почему Эви меня не разбудила. Но я решила пока узнать ответ на первый вопрос.

- А разве вы не знаете? – эльфийка посмотрела на мою соседку, словно упрекая в чем-то.

Наш разговор длился, пока мы не добрались до любимого места обычного студента. В столовой как всегда было чересчур много народу. И на пути сюда я действительно не заметила ни одного преподавателя.

- Так значит, профессора не могут принимать облик тех, кто участвует в испытании? – мне пришлось переспрашивать, так как я старалась вспомнить список участников и пропустила слова Мэллори мимо ушей.

- Да, – кудрявая голова кивнула и повернулась к торопливо поглощающему стряпню оборотню. - Нэй ты ведь уже угадал профессора Карену, так что теперь не считаешься участником игры.

- Когда успел?

Оторвавшись от блюда, он сказал:

- У нее очень плохо получилось сыграть строгую девушку. Ее выдавала излишнее желание помочь другим.

- Сейчас Нэй единственный кто под подозрением.

- На счет этого не о чем беспокоится. Я полностью уверена что он настоящий, – думаю мой ответ их устроил. - А кого осталось обнаружить?

- Количество не имеет значения, – вставила слово Эви. - Правила действуют до конца дня.

- Ты тоже?

Вампирша утвердительно кивнула. Может она действительно обиделась на то, что я хочу отдельную комнату? Не думала, что ее заинтересует испытание.

- Но вот за него я не ручаюсь, – тоненький пальчик эльфийки указал куда-то за спину.

- Эй, я тоже никого пока не обнаружил.

Кого к нам принесло? Вы только поглядите! Занятой наш! Как ни в чем не бывало, к нам приближался Рэнко. Видимо нашел свободную минутку почтить нас своим визитом.

- Чем докажешь? – вырвалось у меня язвительно.

Не хотелось говорить это таким тоном, но он сам виноват, что игнорировал меня так долго. Как и другие, немного удивившись моему поведению, парень хмыкнул и начал говорить.

- Первый раз, когда мы встретились я нечаянно…

Словно ошпаренная я подорвалась с места, закрывая руками его рот. Знаю, выглядело это странно, но нельзя же говорить о нашем «свидании» так сказать при всех. Пусть мы и не делали ничего криминального или бесстыдного, но не хватало мне еще больше вопросов со стороны Мэллори.

- Все верю, только молчи!

- А оказывается с этой игрой можно много секретов выведать, – хитро сказала вампирша, покачивая в руке вилку. Черт бы побрал такие игры! Не хватало, чтоб нас с Нэйтаном разоблачи в конце первого года обучения. - И каков план действий? – спросила девушка, возвращаясь к вопросу испытания. Создавалось впечатление, что она больше меня заинтересована в игре. - Как узнать преподавателей среди адептов?

Рэнко присоединился к нашей компании, но я по-прежнему чувствовала его нежелание общаться со мной. Он ни разу не посмотрел в мою сторону, да и сел как можно дальше.

- Их может выдать только поведение, – он обвел всех глазами всех кроме меня. Да что не так с этим парнем?!

- Но зная, сколько учащихся в академии это становится проблемой.

- Значит, мы должны вспомнить их привычки и вычислить.

Я вернулась на место, сцепив пальцы в замок:

- Не думаю, что они так запросто, станут нам подавать знаки. Для них это тоже что-то вроде игры в прятки.

Естественно не зная этой игры, все уставились на меня как на пришельца. Серьезно? Во что же тогда у них здесь дети играют?

- Что еще за прятки? – подал голос оборотень. Видимо его тоже заинтересовала информация. Хотя возможно если я расскажу нам это, как-то поможет в испытании.

- Детская игра из моего… моего города. Долго рассказывать.

Фух! Чуть не болтнула лишнего.

Я так и ощутила холодок по спине, когда объясняла игру ребятам. Сомневаюсь, что если бы оговорилась, они так просто об этом забудут.

Заподозрив что-то неладное, Эви стала задавать вопросы, связанные с игрой. Меня начинает настораживать ее любопытство. Даже если она участница испытания, меня не покидало чувство что она не настоящая. Ее поведение слишком отличается от той девчонки, что я встретила при поступлении. Не исключено, все мы меняемся. Но чем больше я думаю, что Эви фальшивит, тем больше начинаю сомневаться в других.

Нет! Нужно взбодриться. Нельзя делать поспешных выводов.

Мы обсуждали сложившуюся ситуацию около часа. Так как Нэйтан уже прошел экзамен то был не слишком красноречив и тихонечко слушал нас. Пришлось перебирать привычки всех преподавателей пока мы не пришли к очевидным.

Директор, не смотря на старания, может выделиться, перестаравшись с маскировкой. Гренью и Рэйнер самые непримечательные найти именно их будет тяжелее всего. А вот с Кареной и Певер все намного проще, первая довольно дружелюбная, а вторая не может скрыть свой суровый нрав.

Что ж, в конце концов, мы решили понаблюдать за всеми, а для большего эффекта разделились. Так уж вышло, что девчонки и парни оказались раздельно, что бы при случае поискать и в общежитии. Проблема состояла в том, что Нэй мог стать подменой.

- Но если мы разделимся, то не можем так просто поверить ему.

- Что-либо дать? – принцесса предложила свой вариант, но Рэнко скептически глянул в ее сторону.

- Не получится. У двойника всегда изменяется внешний вид, если настоящий что-то получил. Что угодно от вещей до царапин.