— Я не подкидывал, — ответил племяш, — она сама заползла.

 — Ага, сама переползла из твоего рюкзака в чужой. Где ты ее нашел?

 — В саду. Она замерзла, не успела спрятаться до холодов.

 — А куда ее сейчас дели?

 — В школе, в аквариум посадили. Ей там хорошо, она в чулан со мной больше не хочет.

Вот те раз! А я и не знал, что у нас змея жила. Племянник умеет удивлять. Самое интересное, что сын абсолютно спокойно воспринимает выкрутасы двоюродного брата.

Надо сказать, что отношения Гарри и Дадли стали нейтрально-ровными: гадостей друг другу не делали, иногда разговаривали, но и друзьями не стали. Их взаимодействие было похоже на наше с Петуньей, только без скандалов.

А скандалы мне обеспечивала не только дражайшая супруга, но и сестрица Мардж.

Марджори Дурсль была очень большой занозой, которой до всего было дело. Она названивала каждый день, интересуясь моим здоровьем, здоровьем Дадли и все время капала на мозг, требуя сдать Гарри в приют.

Первый раз я ее увидел вживую на вторые сутки после больницы. Дражайшая сестрица поинтересовалась здоровьем, всучила Дадли двадцать фунтов, нелестно отозвалась о Петунье и потребовала сдать Гарри на попечение государства.

Второй раз Марджори Дурсль появилась в моем офисе в ноябре — ее любимый песик извалялся в грязи, и женщина притащила слюнявого бульдога ко мне на работу, чтобы помыть собаку.

В третий раз мне пришлось лицезреть сестру в это Рождество, да еще и с бульдогом Злыднем. Черт! Петунья была в ужасе оттого, что собака ела с нами за одним столом, Дадли быстро сбежал от объятий тетки к другу Пирсу с ночевкой, а Гарри спрятался в чулан, чтобы не попадаться женщине на глаза. В эту ночь я запретил Петунье включать отопление и электробойлер, выдал племяннику второе одеяло и открыл настежь окна в комнате сына и гардеробной. Ночью было холодно — супруга залезла ко мне под одеяло и, наплевав на все разногласия, посильнее прижалась к моему телу. Замерзла. А мне-то что? Мне хорошо — полбутылки виски давали тепло и спокойствие. Ничего большего не хотелось — ну «не стоит» у меня на жену! Да, я уважаю Петунию, прислушиваюсь к ее мнению, дарю подарки, но секса не хочу — для этого у меня есть миловидная курьерша, с которой я и сбрасывал напряжение за двадцать фунтов в час. Жена не настаивала на близости и в постели мы только спали, а я и рад.

Утром в доме было холодно — градусов десять. Поттер вышел из чулана закутанный в одеяло и шмыгал носом. Пришлось срочно отпаивать мальца горячим чаем и кормить сладкими булками. В девять на кухню спустилась Мардж, полностью одетая, заявив, что уезжает домой, ведь ее песик простудился! Действительно — у собаки гноились глаза, а из носа текли сопли. Не думаю, что Злыдень был абсолютно здоров, когда сюда приехал, но холод его окончательно доканал и бульдог заболел.

Отъезду моей сестрицы Петунья была рада как никогда — можно включить котел и бойлер, а также позвать Дадли домой. Коттедж прогрелся за неполный час, а горячая вода появилась в кранах спустя два. Горячий душ — это ни с чем несравнимое удовольствие!

Дадли пришел ближе к четырем часам и только тогда вся семья получила долгожданные подарки, которые были убраны подальше от собачьих зубов и слюны. Мне были подарены очередные бокалы и бутылка виски, Петунье я купил часы с золотыми стрелками, Поттер получил книгу о нестандартных летательных аппаратах (чтобы не выносил мозг летающим мотоциклом). Но самый интересный подарок ждал Дадли — в гараже специально для него был сделан турник и груша.

— Тут холодно! — заявил ребенок, после того, как я показал ему турник.

 — Ты мужчина?

 — Мужчина.

 — А значит, холод тебе нипочем! Настоящий дзюдоист будет тренироваться везде. Гантелями ему служат ведра с гвоздями, гирей — литые диски от машины, а штангой — стремянка с деталями. Ты ведь собираешься стать чемпионом?

 — И стану! — пацан гордо задрал голову.

 — Тренируйся в суровых условиях — тогда ты легко победишь всех этих спортзальных неженок! — о как загнул!

Подарок дал свои плоды — Дадли все свободное время проводил в импровизированном спортзале. Там же теперь обитали его друзья, Пирс и Малкольм. Мальчишки мутузили грушу, соревновались в подтягиваниях и отжиманиях, тягали литье от машины и собирали лего. К маю месяцу Дад из поросенка превратился в подтянутого пацана и выглядел лет на одиннадцать. Поттер пару раз заглядывал в гараж, пробовал бить грушу, повисел соплей на турнике, но интерес не проявился, и малец перестал интересоваться этой темой, с головой уйдя в авиамоделирование.

Пацан, в отличие от сына, был тихим и скрытным — учился на неплохом уровне, жалоб практически не поступало, но и не делился происходящим в школе, как Дадли. Гарри, приходя с продленки, быстро расправлялся с делами в саду, мыл посуду, ел, делал уроки и уходил в чулан, где читал книжку про летательные аппараты. Часто где-нибудь под кустом или в ванной можно было обнаружить различный хлам, из которого мальчик пытался сконструировать планер или воздушного змея, но пока его умений на это не хватало, а помощи он не просил.

В этом было, наверное, его главное отличие от Дадли. Дурсль-младший всегда громогласно заявлял о своих проблемах, будь то уроки, разборки или тренировки. Поттер же молчал до последнего. О том, что пацану ботинки малы, Петунья узнала совершенно случайно — племянник перестал их носить и ходил в рваных кроссовках двоюродного брата. Одна из соседок, миссис Доундсон, обратила на это внимание, мол, у вас, видимо, проблемы финансового плана, раз ребенок ходит в рванье. Пришлось прочитать малому лекцию о том, что проблемы должны решать взрослые, а дети — убиратьcя дома и хорошо учиться.

Петунья была довольна племянником — фокусы практически сошли на «нет» (вечно цветущие комнатные растения не в счет), соседки считают ее святой (приютила сироту, человеком сделала), сын спортом занимается, муж - гад, который вечно на работе, а она все на себе тащит, никакой уборщицы и няни, сама успевает! Данные сплетни я услышал в местном супермаркете, куда заехал после работы, чтобы купить домой молоко и сливки.

Пересказал все супруге — женщина была счастлива. Ее репутация на высоте, несмотря на тирана-мужа!

 — Ну, не такой уж я и тиран.

 — Вчера Дадли и Пирсу кто оплеуху отвесил?

 — Я?

 — Бульдог Злыдень! Вернон, заканчивай придуриваться, ты прекрасно все знаешь.

 — Они отжимались неправильно.

 — Ты сам-то можешь хоть раз подтянуться и отжаться? — спросила женщина, глядя на мое пузо.

 — Ну…я могу таскать тяжести.

 — Не думала, что перьевая ручка относится к тому же типу снарядов, что и штанга, — хмыкнула жена.

 — Ты забыла про коробки с бумагой и дипломат с документами!

Так шутливо мы переговаривались довольно часто. Мой эмоциональный фон пришел в норму, супруга перестала видеться «воблой», сын - поросенком, а племянник — исчадием ада. Жизнь потихоньку налаживалась. Даже с Петуньей после того инцидента с Мардж мы стали спать под одним одеялом, переодеваться, не стесняясь друг друга, и заходить в ванную (шпингалеты я вывинтил еще летом, после того как Поттер закрылся и отказывался выходить). Глядишь, и до секса дойдет, не все же время мне с ночными бабочками напряжение снимать.

Примечание к части

Бечено

Глава 6

К маю месяцу обстановка на девятом этаже одного из небоскребов Лондон-Сити накалилась до предела — постоянно полные мусорные корзины, грязный ковролин и пыль доконают кого угодно. Уборщица уволилась еще в феврале, а новую хозяин помещения нанимать не спешил, предлагал самим найти работника и оплачивать из собственного кармана. Раз в день к нам заходила уборщица с другого этажа — навести порядок в туалетах. Местные «кумушки» за отдельную плату были согласны пропылесосить, но на этом их энтузиазм заканчивался. На девятом этаже находилось шесть офисов и у всех была одна проблема — отсутствие постоянной единицы для уборки. На работе «Граннингс» это никак не сказывалось, но было неприятно.