Душа деда не могла обрести покой, так как не могла встретиться с бабушкой! Их похоронили по разным обрядам и таким образом разлучили навеки в загробной жизни! И это проявилось в первый же день после похорон, когда Мирон впервые увидел черный силуэт в доме!

Прихватив с собой фотографию, Мирон выскочил на улицу и побежал искать сельскую церковь.

Священник терпеливо выслушал его, хотя Мирон был, что называется на грани. Говорил он быстро, запинаясь, иногда переходя на истеричный крик. Его руки тряслись, глаза блуждали, в них был виден страх.

– Ведь, вступая в брак по канонам православной церкви, призывая Бога в свидетели создания семейного союза, мы берем на себя обязательство и проститься с этим миром подобающим образом, – с жаром говорил Мирон сельскому священнику. – Две души, принявшие крещение и связавшие свои судьбы перед алтарем, должны оставаться вместе навсегда! А как быть, когда они не могут встретиться друг с другом после погребения? Если прощание с ними произошло по разным обрядам?

Священник спросил его:

– Почему же тебя так сильно это тревожит, сын мой?

– Да потому что душа деда является ко мне по ночам! – вскричал Мирон. – Она не может обрести покой и теперь терзает меня!

Мирон пересказал события последних ночей и добавил обреченно в завершение:

– В итоге я в буквальном смысле потерял свое лицо.

– Что ты имеешь в виду? – не понял священник.

– Я не вижу своего лица в зеркале: одно лишь пустое пятно вместо него.

Священник задумчиво оглядел Мирона, помолчал какое-то время и наконец заговорил:

– Я думаю, твоя проблема в том, что ты не начал поиск с самого себя. Всегда легче искать причину где-то на стороне, нежели копаться в себе самом. Твои душевные терзания вызваны возвращением в когда-то родной дом, а также являются результатам твоих поступков в прошлом. Подумай, как ты относился к своим родным, когда последний раз был на кладбище, отдал ли дань уважения деду, как следует.

Вот что, сын мой, приходи на воскресную службу, исповедуйся, прими причастие. Но прежде навести своих на кладбище. И может быть, когда-то, ты вернешь свое лицо…

На кладбище было тихо и спокойно, лучи солнца пробивались сквозь косматые облака. В погожий осенний день, которые изредка становятся подарком природы в холодном ноябре, все выглядело, пожалуй, даже умиротворенно.

Мирон не сразу отыскал могилы своих, все-таки он давно здесь не был. Первой он нашел могилу бабушки, тогда как дед был похоронен не рядом, а немного поодаль.

И тут Мирона захлестнули эмоции. Почувствовав несправедливость в том, что супругов не похоронили рядом, он прослезился. Заплакал от горечи обиды, нанесенной старикам ими, молодыми, не удосужившимися проследить, чтобы их останки покоились рядом. Мирон опустился на колени перед поросшей сорняками могилы деда и, склонив голову к земле, зарыдал. Потом поднялся, отряхнулся, и занялся наведением порядка на могилах.

Вернувшись домой, он первым делом избавился от спиртного, навел порядок в кабинете, где все было разбросано по полу. И немного погодя, набравшись храбрости с тревогой заглянул в зеркало. Увидел в нем свое немолодое, но еще вполне наполненное жизнью лицо.

Сидя за столиком в пиццерии на улице Митрополита Бэнулеску-Бодони напротив цветочного рынка, я с презрением глядел на свою собеседницу. Думал о том, как парадоксально порой складывается наша жизнь: год назад я был сильно увлечен этой девушкой, сейчас же ненавидел ее. Она слезно выбила эту встречу, хотя вот уже месяц, как мы условились более не встречаться. Мы больше не были ни любовниками, ни влюбленными, нас ничего не связывало, чтобы поддерживать какие-либо дальнейшие отношения. Так, во всяком случае, мне казалось.

– Я беременна от тебя, – выпалила она после тягостного молчания.

– Быть этого не может! – уверенно парировал я, хотя, признаюсь, такого поворота событий я явно не ожидал. – С чего ты решила?!

– Все складывается…, – она боязливо отводила глаза, что делало ее пугливой школьницей и от чего я ненавидел ее еще больше. -… с учетом нашей последней близости…

– Ерунда! – любая мысль о детях вводила меня в бешенство. – Ирена, ты точно спала с кем-то еще.

Эта последняя моя фраза – намерение выдать желаемое за действительное, сломить позицию этой ведомой по жизни натуры, навязать ей свою волю – признаюсь, даже я почувствовал ее фальшь. Но себя я все равно ненавидел меньше, чем ее. Разговор был окончен.

Я бросил ее в слезах, и вышел на вечернюю улицу. В воздухе слоились мелкие капли противной измороси начала декабря. Многочисленные прохожие кутались в шарфы, торопясь домой. Сигналили застрявшие в пробках автомобили. Крыши кофейных будочек, двери и окна магазинов уже сверкали купленным огнем разноцветных гирлянд. Ежегодная Рождественская суета постепенно заполняла собой улицы города. Я злорадно ухмыльнулся – сейчас это все меня только раздражало.

Спустившись один квартал вниз, я повернул налево по улице Колумна. Мой многоквартирный дом располагался в старом городе, неподалеку от конфетной фабрики, и это был кратчайший путь.

Шагая вдоль одного из старинных домов, я распознал впереди черную фигуру, проявившуюся передо мной из тумана. Судя по тому, что человек бесцельно стоял посередине тротуара, я предположил, что это либо пьяница, либо бродяга. Так и оказалось. Поравнявшись с ним, я услышал: “Дайте, сколько не жалко на продукты”.

Сначала я невозмутимо прошел мимо. Но, сделав пару шагов, остановился. Бывает, что нас вдруг поражает внезапный прилив щедрости. Хотя в моем случае это скорее была подсознательная попытка загладить вину за сегодняшний вечер. О, какая же роковая наивность это была!

Сунув руку во внутренний карман пальто, я извлек оттуда червонец, и, развернувшись, двинулся назад. Какого же было мое удивление, когда я увидел, что бродяга исчез! Его не было ни впереди по улице, ни напротив, в подворотне. Тусклого света фонарей было достаточно, чтобы заметить его отдаление. Я вернулся всего спустя секунд десять-пятнадцать: за это время он не мог бы дойти до конца улицы и скрыться из виду!

В растерянности я сделал еще несколько шагов вперед и тут заметил, что от фасада старинного дома, у которого происходила эта сцена, поднимается густой пар. Я подошел ближе и наклонился: в том месте откуда из стены дома валил пар, зияла черная дыра…

Спустя неделю морозным днем мне вновь довелось проходить по этой улице. Вспомнив тот странный случай, мне пришла мысль остановиться и осмотреть дом.

На первый взгляд это был ничем не примечательное строение, очевидно, начала XX века. Он не выделялся какой-либо зодческой уникальностью, на нем не было таблички, гласящей о том, что это памятник архитектуры, охраняемый государством, как часто встречается в историческом центре Кишинева.

При этом дом был явно построен со строгим вкусом. Окна были обрамлены колоннами, фасад смотрелся мощно и уверенно даже спустя много лет. Справа, в арке располагались чугунные ворота, судя по всему, ведшие во внутренний дворик.

Я опустился на корточки возле того самого места, где от фундамента вверх по стене расползалось чёрное, как сажа, пятно. Оно имело форму взрыва: сконцентрированная угольная смоль от основания расплескивалась брызгами вверх и в стороны. На мгновение мне показалось, что контуры пятна пришли в движение, образуя воронку.

Тряхнув головой и встав в полный рост, взглянул на окно, ставни которого располагались прямо над черным пятном, и невольно отшатнулся! За стеклом стоял мертвенно бледный старик с неподвижным ничего не выражающим лицом! В его пустых стеклянных глазах не было заметно искорки жизни, одна пугающая невыносимая пустота! Смотрел он в мою сторону, но как будто сквозь меня – именно такое было ощущение, от чего стало тревожно не по себе.