На что ее собеседница понимающе покивала и заметила:

— Ох, Гортензия, я так тебе завидую! Ведь я «сова» и ни в жизни не встану с постели так рано, даже ради чудесной радуги нашей Леди.

— Но ты ведь можешь задержаться до рассвета: летом он наступает около четырех часов утра, — нашла как помочь «сове»-завистнице ее подруга Гортензия, — конечно, если действительно хочешь посмотреть... Ну а доспишь уже позже.

Джонни не знал, до чего договорились «сова» с «жаворонком», но сам решил обязательно воспользоваться этой информацией и непременно взглянуть на знаменитую радугу, а заодно и на не менее знаменитую Леди, свою гостеприимную хозяйку, которая так вовремя возникла на его пути. В этом его желании, досужее любопытство было далеко не главным: он мечтал не просто увидеть Леди и, если удастся, познакомиться с ней, а обязательно поблагодарить за все то, что она сделала и продолжает делать для него.

Хотя у него и были некоторые сомнения на этот счет: ведь недаром же хозяйка дома ни разу не навестила его лично? Что за этим скрывается? Деликатность или стеснительность самой Леди? Ой, вряд ли! Он слишком хорошо помнил тот спокойный и уверенный, глубоко уверенный в себе взгляд, которым женщина смотрела на окружающих тогда, в той убогой забегаловке, гордо именующей себя «баром», откуда она его увела...

Если бы он этого не помнил, а еще того, почему пошел за Леди, едва та его поманила за собой, Джонни никогда бы не решился навязываться со знакомством. Но те воспоминания... От них становилось так тепло! Они дарили уверенность, что здесь его не унизят слезливой жалостью, не встретят высокомерной, брезгливой или презрительной гримасой... Разве что дружеского участия он мог ожидать от той, которая сейчас выхаживает в своем доме саму его душу!

Ну, а то, что она не стремится к личному знакомству..? Может именно из-за того, что не хочет слышать слов благодарности? Джонни должен был сам убедиться в этом... Ну или понять иную причину...

Да! Радуга действительно была великолепна! На еще сонном, серовато-голубом небе, она буквально сияла, будто ее подсвечивало пока еще невидимое за горизонтом солнце. Да, впрочем, скорее всего так оно и есть — возможно это и был секрет необычной радуги волшебной Леди? А дождь? Что дождь? Он никогда не прекращался до конца в этом диковинном саду, где круглый год продолжалось цветение...

Будто по наитию, Джонни двинулся по дорожкам, обходя самую большую клумбу по часовой стрелке и да, был вознагражден за догадливость: рядом с огромным кустом гортензии, цветущей крупными, с локоть взрослого мужчины, розовыми метелками, в скромном кремовом платьице и голубом переднике, стояла его ночная знакомая и что-то делала с цветами, из-за чего они попеременно то наливались алым, то бледнели почти до молочного, то вдруг вообще поголубели!

— Нет, все не то! — огорченно всплеснула руками женщина и в этот момент увидела застывшего на полушаге Джонни: мужчина и подойти хотел и, одновременно, очень боялся помешать своей прелестной хозяйке, вот и застыл на дорожке не зная как будет поступить правильнее.

Сейчас мужчина мог разглядеть ее трезвыми глазами. Женщина... Нет, все-таки скорее девушка, совсем еще молодая лицом, но с такими мудрыми и понимающими глазами, что они казались позаимствованными у совсем-совсем другого человека... Впрочем, наверняка ведь фея просто не могла постареть, сколько бы лет не минуло с ее рождения. А то, что хозяйкой этого сада и дома была именно фея, почему-то именно в это мгновение, стало для Джонни совершенно очевидным.

«Ну и чего ты застыл? — сам себя мысленно спросил мужчина, — говори, что собирался и не мешай больше этому волшебному существу! Куда ты вообще полез, со своей изуродованной рожей?!» — но его сердце болезненно сжалось в ответ на эту жестокую фразу и невесть от чего, слезы навернулись на глаза. «Этого еще не хватало!» — все так же мысленно, ужаснулся мужчина, — «еще разревись перед ней, как девчонка!»

Неизвестно к чему бы привел этот внутренний конфликт, но Прекрасная Леди вдруг шагнула к нему навстречу и смущенно улыбнувшись провела ладонями по фартуку:

— Вы застали меня совсем в домашнем платье, — и будто извиняясь, добавила, — но я обычно работаю в саду очень рано и меня тут не так-то легко обнаружить... А как вы себя чувствуете? Не устали? Хотите, я покажу вам мой сад?

Надо ли говорить, с каким энтузиазмом Джонни согласился?!

О чем они говорили с Леди во время этой прогулки? Нет, о чем-то точно говорили и много, только вот воссоздать этот разговор, уже спустя какой-то час, Джонни ни за чтобы не решился. Ну а настроение от этой прогулки, он отложил в самые бережно хранимые воспоминания — они еще не раз согреют его в одиночестве и в минуты разочарования. А потом они вместе пошли на завтрак и ручка Волшебной Леди очень уютно устроилась на сгибе его локтя...

Но главное, что произошло с мужчиной этим утром — это приглашение Леди разделить с ней свободные от ее работы вечера. Да-да, она так и сказала: «вечера»! Во множественном числе! А это значит, что его совсем не торопят с возвращением. И только он сам знал, как же много это означает для Джонни-неудачника! Или..? Может в этом сказочном мире он просто не заметил, как его жизнь перелистнула страницу неудач?

Юрий открыл глаза и обвел взглядом привычную и знакомую до мелочей обстановку собственной спальни в маминой квартире.

— Та-а-ак... Никак дубль два? — пробормотал парень себе под нос и мрачно обвел глазами окружающее пространство: не хватало еще оказаться привязанным к этой комнате, как несчастная... вернее — уже счастливая, Сара, к квартире своего бывшего...

Что мы имеем? Он снова лежит на своей кровати и опять присутствует ощущение, будто он только что проснулся... Все как тогда, когда очнулся после самоубийства и оказалось, что отныне он не более, чем неупокоенный дух. Ну и к чему бы опять все сначала? И куда это его так потянуло накануне?

Откровенно? В тот момент он здорово пересс... э-э... испугался. Думал уже, что крындец, и что это его недостойные мысли и чувства в адрес ни в чем неповинной девчонки, добавили гирьку на весах того, кто здесь взвешивает грехи и решает, куда душе отправляться дальше. Ведь чего стоит один только его вопль?! Ну, тот самый, когда он яростно сетовал на судьбу и жаловался Богу на его, Бога, несправедливое к нему отношение?!

Вот же кретин, блин! Полный! И ничего-то его жизнь не учит! Видите ли решил, что все худшее с ним уже случилось! И тут же ему едва-едва не напомнили, что у любой мерзости и самой паршивой паршивости, всегда имеется еще и немалая такая кучка степеней! Угу. И темнота, наступившая следом, очень красноречиво намекнула на то, куда именно отправляют его на этот раз.

«Однако, все же не отправили, а только пугнули, за что спасибо Господу и видимо заботам моего ангела-хранителя, великому трудяге, неустанно спасающему мою туповатую голову! — с облегчением подумал Юрий, — ну, а то, что вернули к началу истории, так это видимо для того, чтобы лучше проникся... И ведь я действительно проникся, теперь десять раз подумаю, прежде чем начать пенять на судьбу. Уж не помню, кто именно сказал, но точно знаю, что кто-то очень умный: «Все познается в сравнении!» Вот именно. И счастье, что меня только одернули, а не дали в полной мере оценить, это самое сравнение!»

Парень потянулся, почесал в затылке и привычно подумал, что валяться уже хватит, потому что стоило бы посетить сортир... И вздрогнул, будто от нехилого такого разряда тока, потому что ему реально хотелось справить малую нужду! Впервые, за ту тяжкую неделю, что он околачивается здесь в виде призрака!

Соскочив с постели в одно движение, он сделал несколько шагов в сторону санузла, протянул руку к двери и нерешительно остановился: страшно было даже представить, что случится с его бедной головой, если он ошибся и догадка не подтвердится, а ощущение переполненного мочевого пузыря, окажется всего лишь глупой шуткой его подсознания... Или сознания? Что там управляет рефлексами?