По всей комнате были разбросаны снимки, чипсы и стаканчики из-под кофе. За столом, наклонившись над бумагами, закатав рукава рубашки, сидел Рэйнар. Карина с кем—то громко говорила по телефону размахивая руками.

– Что у вас тут происходит? – спросила Изабель.

Рэйнар поднял голову и улыбнулся при виде Изабель. Его вид говорил о бессонной ночи, но он держался бодрячком.

– Доброе утро! – воскликнул Рэйнар.

– Доброе! – ответила Изабель.

– Ты привезла кольцо? – громко спросила Карина, закончив говорить по телефону.

Изабель подняла руку и показала на свой палец.

Рэйнар резко встал и подошел к девушке. Он осторожно взял Изабель за руку и посмотрел на кольцо. Застыв на мгновенье, он поднял глаза и взволнованно спросил:

– Откуда оно у Вас?

– Это кольцо мне досталось от отца. С ним я не была знакома. Он рано умер. Мне передала кольцо мама, предупредив, чтоб я хранила его, так как оно очень ценное. Хотя я не понимаю в чем ценность. Обычное колечко с узором. Кажется, из серебра.

Рэйнар как-то странно улыбнулся и пристально посмотрел на Изабель.

– Что-то не так? – спросила она.

– Ну если не считать, что кольцо из другого мира с руной правящей династии, то все так, – задумчиво ответил Рэйнар и отошел в сторону.

Изабель удивленно переглянулась с Анди и Кариной.

– Ваш отец мог заниматься раскопками, исследованиями? – спросил Рэйнар после паузы.

– Я ничего о нем не знаю. Мама никогда не поднимала эту тему. Уходила от моих вопросов. Я не спрашивала больше, думая, что ей воспоминания приносят боль.

Рэйнар понимающе кивнул.

Анди подскочил к Изабель и радостно воскликнул:

– Теперь твои книги перестанут быть фантастикой! А? что скажешь? Мы открыли существование внеземных цивилизаций!

– До этого как будто люди не знали о них? – скептически подметила Изабель.

– Да. Но какие были факты?

– Может и были. Но их уничтожали. Откуда мы знаем?

– Изабель! Ну что за пессимизм?! – подхватила Карина. – Мы ученые! Что нам дело до политики? Поболтают в интернете и перестанут. А вот когда мы активируем портал… Все круто изменится! Это будет очень скоро! Правда, Рэйнар?

– Да. Очень скоро, – подтвердил их друг, задумчиво глядя на Изабель.

– Ребят, я очень рада за вас, но мне надо срочно закончить книгу. Редактор трясет меня уже вторую неделю. Не укладываюсь по срокам! Я поеду, ладно? – сказала Изабель.

В компании Рэйнара она ощущала неловкость. Он не сводил с нее глаз. Это напрягало, и Изабель нашла повод уехать.

– Ты только приехала и уже уходишь! – обидчиво произнесла Карина.

– Мне тоже пора, – произнес Рэйнар и быстро накинул на плечи пиджак.

– Как сговорились! – Карина не унималась.

– Я вам рекомендую поспать, – сказал Рэйнар. – Иначе сойдете с ума от мыслей!

– Кстати, да, Кэр! Вырубает! – признался Анди и зевнул, потирая уставшие глаза.

– Увидимся, – Изабель поцеловала на прощанье Карину и Анди.

Рэйнар пожал руку Анди, попрощался с Кариной и вышел следом за Изабель.

– Подбросить до дома? – с улыбкой спросил Рэйнар, догнав Изабель.

– Это уже становится традицией, – подметила девушка.

На этот раз во время поездки они не молчали. Рэйнар спросил Изабель о книге и откуда она черпает идеи для своих романов.

– Иногда мне кажется, что все, о чем я пишу, было мне известно ранее. Как будто я прожила эти события, побывала в других мирах, участвовала в войнах. Слова льются рекой. Сюжет складывается сам по себе. Я просто переношу текст на бумагу и становится легче на душе…

– Как будто выговорилась, – закончил за нее Рэйнар.

– Да, как будто выговорилась, – подтвердила удивленно Изабель.

– А может все правда? Может ты не из этого мира? – сказал Рэйнар.

Изабель посмотрела на него вопросительно, а затем рассмеялась:

– И внеземное кольцо тому доказательство!

Рэйнар улыбнулся и резко задумался.

Они подъехали к дому Изабель. Рэйнар вежливо открыл дверцу машины и помог Изабель выйти.

– Спасибо, что подвез, – произнесла девушка.

– Надеюсь, скоро увидимся снова, – сказал Рэйнар и пристально посмотрел Изабель в глаза.

Изабель неопределенно качнула головой, попрощалась и скорее пошла домой.

– Конечно, увидимся, – шепотом проговорил Рэйнар, как будто ответив самому себе. И, проводив взглядом девушку, сел в машину и уехал в отель, где временно остановился.

Рэйнар Йенсен отлично вписывался в окружающий мир. Он знал людей как самого себя. С легкостью входил в доверие и умело манипулировал окружающими. Роль эксперта ему удалась на славу. Он хладнокровно шел к цели, и оставались последние шаги.

Рэйнар все делал для того, чтобы засветиться везде. Встречи, эфиры, конференции. Новость о портале в другие миры являлась для него возможным спасением. Скандальная новость, раскрывающая тайное, вынудит кое-кого выйти из укрытия и показать себя. Рэйнар ждал. Очень долго ждал. Он знал, что другой возможности может не быть. Это игра ва-банк! Ничто не должно отвлекать его от цели. Но у судьбы оказались другие планы.

Знакомство с Изабель сильно взбудоражило Рэйнара. О таком повороте событий он не задумывался. Девушка сильно отличалась от всех, кого Рэйнар знал. Она держалась на дистанции. Не подпускала близко, и явно старалась избегать долгого общения с ним. Рэйнар хотел разгадать уловку судьбы. Кто такая Изабель, и почему она его так притягивает?!

Еще Рэйнара потрясло кольцо с руной. Оно ему хорошо знакомо. Перстень с идентичным знаком хранился в его сейфе. А значит девушка, или ее отец как-то были связаны с миром, где родился Рэйнар. Ведь руна на кольце символизировала правящую династию Вальгарда. Династию, к которой принадлежал Рэйнар Йенсен.

Отдохнув в своем номере несколько часов, Рэйнар собрался и поехал в корпорацию ЭМСО на встречу с Гарольдом Хансеном. Гарольд спонсировал экспедицию, и теперь все добытые экспонаты хранились в лабораториях его корпорации.

– Рэйнар, приветствую! Рад видеть тебя! – с улыбкой воскликнул Гарольд. – С утра мой телефон разрывается! Все хотят знать подробности. Дело пахнет жареным. С нами связался аппарат президента. Ты понимаешь, о чем я?

– Все пройдет хорошо, – подмигнул ему Рэйнар и похлопал по плечу.

– Портал должен заработать в ближайшие дни. Иначе нас раздавят. Моя власть не безгранична.

Рэйнар с Гарольдом прошли в кабинет. Нужно было успокоить друга, иначе все планы рухнут.

В то же самое время Изабель сидела дома и рассматривала фото с выставки. Она вывела фото на экран ноутбука и увеличила масштаб. Изучая каждую руну, она приходила к мысли, что символы кажутся ей знакомыми.

Изабель позвонила матери.

– Ало, мам, привет!

– Привет, дорогая! Как ты? Как твоя книга? – ответила мама, заботливым голосом.

– Все хорошо! Книгу скоро закончу… Ты смотрела новости? Вчера была выставка Карины и Анди.

– Нет, не смотрела.

– Мам… – чуть помедлила Изабель.

– Да, дочка. Что—то случилось? Ты встревожена.

– Мам, откуда у моего отца оказалось кольцо? – наконец спросила Изабель.

– Какое кольцо?

– Ты знаешь какое. Со странным узором. Серебряное. Откуда оно у него? Такой же узор был обнаружен на плите при раскопках древнего города, которому пятьсот тысяч лет!

– Ничего не понимаю… – заволновалась мама.

– Мам, он это кольцо нашел? Его подарили? Кем был мой отец? Пожалуйста, скажи! Это очень важно! – взмолилась Изабель.

– Изабель, дочка, твой отец был простым учителем. А кольцо он называл семейной ценностью. Мне ничего не известно… Он только сказал, чтобы ты хранила его, никогда не продавала и не дарила никому. Это все, что мне известно, – объяснилась мама.

– Ладно, хорошо, – сказала в ответ Изабель. – Извини. Просто голова кругом. Столько событий.

– Береги себя, родная!

– И ты, мам, береги себя.

Когда мать Изабель закончила разговор с дочкой, она сильно напряглась и задумалась. Параллельно по телевизору шли новости о портале. Переключив канал, мама достала фото из комода. Семейное фото: она в молодости – черноволосая кареглазая девушка, ее муж – высокий голубоглазый брюнет и маленькая Изабель на руках. На обороте виднелась надпись: «Два мира едины».