Изабель открыла глаза, когда луч вальгардского солнца коснулся ее лица. Рассвет в Вальгарде ошеломлял яркостью красок. За мгновенье вся округа насытилась светом. Голубое небо напоминало небосвод на Земле, но было еще более ярким и притягательным. Запели птицы. Изабель привстала и Рэйнар тоже проснулся.

Они поднялись выше как позволили руины. Осмотрели пространство, которое ночью скрывалось во мраке. Среди деревьев виднелись остатки былых построек. Чуть дальше текла река. А за рекой поднимались к небу горы.

– Там за горами должно быть море. Я любил ездить в те края. Плавал на корабле. Путешествовал за пределы наших земель, – поддался воспоминаниям Рэйнар.

– Насколько велик был ваш мир? – спросила Изабель.

– Достаточно велик! Вся планета делилась на королевства. Во главе каждого стоял король, подчиняющийся императору нашей династии.

– А сколько лет здесь жили люди, вернее гарды?

– Самым долгоживущим гардом был мой прадед… Вернее, твой… Он прожил пять тысяч лет, – ответил Рэйнар.

– Сколько тебе лет? Может скажешь? – с улыбкой спросила Изабель.

– Чуть больше трехсот…

– Ого! – удивилась Изабель. – Кажется невероятным!

– Рейны когда-то тоже были долгожителями. До катастрофы. Потом что-то изменилось в их телах.

Рэйнар снова осмотрелся вокруг и сказал:

– Нужно спуститься вниз. Может вход в подземелье сохранился.

– Зачем тебе в подземелье?

– Увидишь!

Подземелье осталось целым. Огонь его не затронул. Рэйнар включил фонарик на телефоне и подсветил дорогу. Они спустились по ступенькам до самого конца. Внизу виднелся коридор с помещениями.

– Здесь наша семья хранила оружие и ценности, – сказал Рэйнар.

Он зашел в одну из комнат. На полу стояли огромные ящики, покрытые пылью. Открыв один из ящиков, Рэйнар достал несколько мечей.

– Все еще острые! – сказал он, рассмотрев лезвия. Затем встряхнул меч и лезвие засветилось.

– Почему он светится? – спросила Изабель.

Вместо объяснений Рэйнар взмахнул мечом и свет от клинка разрубил пополам стоявший неподалеку ящик. Изабель попятилась назад от увиденного. Рэйнар засмеялся. Затем он просмотрел еще несколько ящиков. В одном лежали блестящие пластины, цепи, какие-то разноцветные камни.

Рэйнар собрал горсть камней и с улыбкой произнес:

– Это миллионы!

Изабель подошла ближе и присмотрелась.

– Драгоценные камни? – удивленно спросила она.

– Да! И их очень много! – довольно ответил Рэйнар.

Рэйнар снял пиджак и положил в него внушительную горсть камней и пластин.

– В Ренихейле я продам драгоценности, куплю технику, материалы и смогу отстроить Вальгард.

– А кто будет строить? Где ты найдешь рабочих? Это же другой мир! – сказала Изабель.

Рэйнар хитро улыбнулся:

– Всегда есть решение!

Спустя час Рэйнар открыл портал. Ренихейл встретил их дождливым утром. Телефон завибрировал от массы пропущенных звонков от Гарольда, Анди и других незнакомых номеров.

– Сейчас начнется представление! – сказал Рэйнар Изабель.

Она испуганно посмотрела на него, понимая, что речь идет о взрыве в ЭМСО.

Пока Рэйнар вел машину, он сделал звонок Гарольду по громкой связи.

– Доброе утро! Что случилось? У меня куча пропущенных от тебя? – сказал Рэйнар.

– Рэйнар, куда ты пропал?! Ночью случилась катастрофа! Вся лаборатория с экспонатами и порталом сгорела! Ничего не осталось! Полиция нашла останки человека. Увезли на экспертизу.

– Прости, телефон был вне зоны доступа… Я отдыхал со своей подругой за городом. Ты, надеюсь, шутишь сейчас про пожар? – изобразил удивление Рэйнар.

– Какие шутки?! Приезжай сюда и сам увидишь! Это конец! Ничего не вернуть!

– Я буду через час! – твердо ответил Рэйнар и отключил телефон.

Изабель смотрела на него с тревогой.

– Не переживай! Мы были за городом. Отдыхали. Хорошо провели время. Ты и я. Поняла? Если спросят, говори так!

Изабель кивнула. Она отвернулась к окну и всю дорогу смотрела на проносившиеся пейзажи. В голове крутились кадры как Рэйнар убил Хэварда. Ей предстояло еще многое узнать о жестоком гарде.

Рэйнар и Изабель подъехали к ЭМСО. Территорию вокруг здания оцепили и обклеили полосатой лентой. Полиция, люди в штатском, пожарные суетились на всем периметре. Пахло дымом. Сгорел весь пятый этаж с лабораторией. Пострадали также соседние этажи. Гарольд заметил Рэйнара и подлетел к нему:

– Смотри! Ничего не осталось! Как такое могло произойти?!

– Да, это ужасно, – Рэйнар изобразил скорбь. – Что послужило причиной пожара?

– Эксперты предварительно сказали, что был взрыв. Пока не ясно из-за чего. Газовый баллон или взрывчатка…

– Как считаешь, военные из Правительства могли такое сделать? – Рэйнар закинул мысль в голову Гарольда. – Они с напором интересовались нашим открытием. Мне показалось эти ребята не особо поверили моим рассказам о «неработающем портале».

Гарольд задумчиво посмотрел на Рэйнара:

– Ты прав! Эту версию стоит обдумать.

– Если это так, то мы бессильны. Сколько открытий за все эти годы были стерты или спрятаны под грифом «секретно»?! Надеюсь страховка покроет весь ущерб от пожара?

– Страховка не покроет время и средства, вложенные в нашу экспедицию! – с горечью произнес Гарольд.

Рэйнар понимающе похлопал по плечу друга.

Проведя еще какое-то время с Гарольдом, Рэйнар и Изабель поехали домой.

– Я надеюсь ты понимаешь, что Анди и Карина ничего не должны знать? – сказал Рэйнар, когда они подъехали к дому.

– Зачем ты мне это говоришь? – спросила Изабель.

– Они твои друзья. Тебе может стать их жалко, – ответил Рэйнар.

– Интересно, а ты испытываешь жалость к кому-нибудь кроме себя? – с сарказмом подметила Изабель.

Рэйнар выключил мотор и вышел из машины. Он открыл дверь Изабель и протянула ей свою руку. Изабель проигнорировала его жест и вышла сама.

Рэйнар улыбнулся. Он уже привык к ее «капризам».

– Испытываю ли я жалость? – сам себя спросил Рэйнар. – Ничто человеческое мне не чуждо!

– А меня тебе не жалко? – спросила Изабель и остановилась перед ним.

– Хочешь узнать весь спектр моих чувств?

– Ты не ответил на вопрос!

Рэйнар подошел к Изабель вплотную:

– Тебе не нужна моя жалость. Жалость – это слабость. А ты сильная. Такая же как я.

– Значит тебе безразлично, что я страдаю и не могу общаться со своими близкими, сижу под твоим присмотром круглосуточно, терплю твои странные поступки?

– Все, что происходит, для твоего же блага.

– В чем мое благо? Мы решаем твои проблемы и двигаемся к твоим целям.

Рэйнар обхватил Изабель за плечи:

– Ты пока не видишь и не понимаешь смысла происходящего. Но потом все встанет на свои места. Да, мне безразличны судьбы других людей! Боль выточила из меня ледяной камень! Но ты, Изабель, вдохнула в меня жизнь! Я увидел, что кроме злости есть и другие чувства. Я боюсь это потерять. Я боюсь потерять тебя! Ну прости мне мою прямолинейность! Я по-другому не умею.

– Мне кажется ты сам запутался и не понимаешь смысла происходящего, – в ответ сказала Изабель. – Столько сил потратил, чтобы достичь цели. Стольким пожертвовал. И вот Вальгард твой. Что дальше? Люди, которые верили тебе, преданы тобой. Им больно от потерь. Что с этим делать? Кто вернет потерянное?

– Ты такая добрая, Изабель, и наивная, – произнес Рэйнар. – Не все в жизни бывает приятным и чистым. Люди всегда сталкиваются с несправедливостью и потерями. Но за своих друзей можешь не переживать. Я возмещу им ущерб! Даю слово!

Изабель поняла, что бесполезно еще что-то говорить и зашла в дом.

Спустя несколько часов позвонил Гарольд и сообщил, что взрыв был преднамеренным. Камеры наблюдения внутри здания кто-то отключил. И даже камеры снаружи по всей улице ничего не зафиксировали. Рэйнар подметил факт того, что работали профессионалы, и целенаправленно уничтожили артефакты. Потом он позвонил Анди, который напился из-за пожара. Карина говорила вместо него. Рэйнар пообещал разобраться во всем и поддержать друга. Затем с Рэйнаром связался следователь. Он поддался манипуляциям Рэйнара и отстал с вопросами.