А я принялся отчаянно выбивать дух из Мастера молнии. К сожалению, слабые волей люди до Мастеров не дорастают. Вот и этот человек, пропустив всего три удара, смог собраться с силами и отпрыгнуть назад.

И тут же в него влетел огромный огненный шар!

Эх, будь Мастер молнии один, было бы гораздо проще…

Я отслеживал действия его напарника. В первые мгновенья он не спешил атаковать, но затем раскинул руки в разные стороны и принялся создавать какую-то неведомую мне технику.

— Господин, сверху! — закричал Вадим.

Я задрал голову и увидел, как на меня падает ледяной шипастый шар.

Размером он был с небольшой грузовик.

Впереди заискрили белоснежные молнии, и на меня полетело толстое стихийное копьё. Пусть магические молнии не развивают скорость молнии природной, я едва-едва успел выставить навстречу копью левую руку с альтерой.

— А-а-а-р-рх… — закричал я, а в ноздри ударил запах палёной кожи.

Но я справился с этой атакой.

Правда, увернуться от падающего на меня ледяного шара уже не успевал.

Перед глазами пронеслись картины из прошлого. События давно минувших лет.

Я, молодой принц и воитель альтеры, продолжаю оттачивать своё мастерство. Неподалёку стоит мой учитель — старик Бронкс, и с хитринкой в глазах наблюдает за моими тренировками.

— Пожалуй, настала пора открыть тебе одну из высших техник альтеры, мой ученик. Вижу, твоё тело готово принять её.

Я поднял над собой руку с выставленным указательным пальцем. Другие пальцы были сжаты в кулак.

— «Перст уничтожения», — бойко продолжил старик Бронкс.

— Какое убогое название, — отозвался юный принц.

Боль вспышкой пробила указательный палец и разлетелась по всему телу! Да, моё прошлое тело было готово использовать эту технику, а вот нынешнее — увы. Но что ещё предпринять, когда против тебя два Мастера?

* * *

Увидев, что сверху на Аскольда падает огромный шар изо льда, Вадим закричал во всю силу своих лёгких:

— Господин!!!

Но он замер с надменной полуулыбкой на устах, подняв над головой указательный палец.

Что за?..

Что он делает?!

Сердце Вадима замерло. Ему было страшно за жизнь Господина. Но при этом Наставник чувствовал иррациональную уверенность, что Господин справится и с этим.

Ледяной шар с грохотом обрушился на Господина, разметав в разные стороны снег.

Сердце Вадима пропустило удар.

А затем забилось с новой силой, когда шар, точно яичная скорлупа, распался на две равные части, которые упали по обе стороны от Господина, всё ещё стоявшего с поднятым указательным пальцем.

Вадим обернулся на лёгкий треск и увидел, что Мастер молний снова рванул в атаку.

— Господин!!! — вновь закричал Вадима.

Точно! Не время ворон считать!

Вадим бросился на помощь своему Господину, однако в тот же момент в него устремился гигантский ледяной носорог.

Вадим прикрылся огненным щитом, но ледяное создание теснило его.

Ещё немного и щит треснет…

— С-С-У-К-А!!! БОЛЬНО!!! — пронёсся по двору гневный возглас Господина.

А затем Вадима накрыло золотыми молниями Ауры.

«Господин не проиграет! И я тоже!» — эта мысль набатом ударила по голове Наставника.

Мгновенье, и ледяной носорог уничтожен.

А в следующий миг Вадим увидел своего Господина. Тот тянулся пальцем к шлему Мастера, яростно скалясь.

И этот палец пронзил стихийный шлем. Мастера закричал, и на снег пролилась его кровь.

Второй Мастер сбил Господина с ног ледяной собакой, и точно такую же тварь запустил в сторону Вадима. Потребовалось несколько секунд, чтобы с ней справиться. И когда Вадим вновь взглянул на поле боя, увидел только лежащего в снегу Господина и двух удирающих врагов.

Один из них, похоже, зажимал рану на лице.

В два прыжка Вадим оказался возле человека, за которым он твёрдо решил следовать всю оставшуюся жизнь.

Что с ним?

Живой… как обычно, самодовольно ухмыляется.

— Мерзавец-таки сломал мне ногу, — хмыкнул это несравненный юноша. — Но я забрал его глаз.

— Поразительно, Господин! Вы обратили в бегство двух Мастеров!

Однако он нахмурился и сжал губы.

— Если бы нас хотели убить… скорее всего, убили бы. Но они всё равно достигли своей цели.

Вадим перевёл взгляд на ногу Господина, под которой растекалась лужа крови. И только сейчас осознал, что враги приходили не за их жизнями.

Их целью было не дать Господину попасть на завтрашний бой!

— Помоги мне добраться до ванной, — тихо проговорил Господин. — Чую, ночка будет у меня жаркой… В прямом смысле слова.

Глава 18

— Господин, ну как вы? Вам лучше? — взволнованно спросил Вадим утром, глядя на то, как в моей руке дрожит ложка с супом. Указательный палец не гнулся, и приходилось держать её с помощью среднего. Проклятые сарниты и все их приспешники! Боль от использования высшей техники всё ещё отдавалась во всей кисти при каждом движении.

— Лучше, — сухо ответил я. — И суп твой на вкус тоже стал лучше.

— Спасибо, Господин, — кивнул Наставник и нахмурился.

— Не дави, а то подавлюсь, — пробурчал я.

Чувствовал я себя препаршиво. Во-первых, сломанные нога и палец ещё до конца не восстановились. А во-вторых, я всю ночь лежал в ванне с холодной водой в квартире Вадима, гонял через раны огромнейшие объёмы альтеры, тем самым раздербанивая своё тело изнутри.

Борясь с одними повреждениями, создавал себе новые…

— Прошу прощения, Господин, — Вадим любезно подлил мне ещё крем-супа.

Тяжело вздохнув, я взглянул на свою левую руку. Кисть была полностью обожжена молнией Мастера. И пока я не успел перейти к её исцелению…

— Эм… вроде бы куртку мне вчера тоже подпалили? — припомнил я.

— Я сразу же отправил ребят купить вам такую же в том же магазине, — отчеканил Наставник.

— Здорово, спасибо. Ладно, давай собираться в школу.

— Я помогу вам одеться, Господин, — с готовностью заявил Вадим, подскочив с табуретки.

Смерив его взглядом, я молча кивнул. Мне нужно минимизировать нагрузки…

— А может быть, ну его, этот последний экзамен? — внезапно изрёк Наставник. — Уверен, можно будет пересдать. Ну или что-то вроде того.

— Нет, — усмехнулся я. — Мы с друзьями пообещали друг другу остаться в «А» классе. Не боись, дружище. Отстреляюсь и отдохну как следует.

Как оказалось, Вадим рано утром пригнал во двор «РВМ». Этот факт порадовал меня, когда я вышел из подъезда. Надеюсь, тётя с братьями не смотрят сейчас в окно. Если они узнают, что я иногда ночую у Вадима, закидают неудобными вопросами.

— И что, даже полиция не объявилась вчера? — уточнил я, когда машина, наконец, тронулась с места.

— Не знаю, Господин, — напряжённо проговорил Вадим. — Я был с вами, попросил Тамира осмотреть место и со стороны понаблюдать. Но когда он подъехал, даже крови на снегу не обнаружил.

— Грамотно сработали.

— Ага. Но даже если полиция там была, вряд ли они станут что-то вам предъявлять. Сторонних пострадавших нет, полагаю, заявления в полицию тоже. Имущество не подпорчено. Даже деревья никто не повредил.

— Ясно, — устало проговорил я и закрыл глаза.

Как мы добрались до школы, я не помню. Идя по дороге от парковки до класса, я «на автомате» здоровался с лицеистами, улыбался им, стараясь не показывать, как же мне на самом деле плохо.

Также поздоровался и с одноклассниками, когда добрался до нашей классной комнаты:

— Привет всем.

— Аскольд, с очередной победой тебя! — радостно воскликнула Яна и осеклась. — А почему ты в перчатках?

— Решил работникам с ремонтом помочь вчера и немного замарался, — виновато проговорил я.

Чтобы скрыть ожог и посиневший палец, пришлось натянуть Вадимовские перчатки. Пока, я шёл в класс с некоторыми лицеистами здоровался за руку. Они удивлённо косились на мои кожаные перчатки, но, как воспитанные люди, ничего не спрашивали.