– Предатель! – взревела я и стала бить кулачками по груди красавчика, запоздало осознав, что язык мой принял нормальную форму и я теперь могу говорить внятно.

– А? – вопросительно посмотрел на меня Нарав, не понимая моей реакции.

– Почему ничего не сказал мне? – с обидой снова стукнула я его по груди. – Они бы меня сожрали и даже костей не оставили.

Нарав виновато опустил голову и заикаясь произнес.

– Ты не понимаешь. Проклятие выше нас, и мы не можем ему противиться.

– Мы? – недоуменно я посмотрела на него.

– Тогда вместе с Нотипом был я.

– Что? – ахнула я от неожиданности. – Но как же…

Меня всю затрясло, и я быстро вскочила на ноги и утерев слезы рукой высказала все, что я думаю об этом ужасном месте и обо всех его обитателях. Тыкая пальцем в Нарава, я потребовала рассказать мне все, что он знал об этом проклятии и ему ничего другого не оставалось как отвезти меня в беседку и там рассказать обо всем.

– Ты не первая кандидатка в невесты, – начал он, а я нервно рассмеялась.

– Я это уже поняла и догадываюсь, что случилась с предшественницами, – поспешно ответила я, от злости сжимая свои кулаки.

Нарав приблизился ко мне с желанием утешить, но быстро отпрянул, учуяв запах исходивший от меня.

– Ты странно пахнешь, – сказал он и осекся, увидев мой взгляд.

– Если бы я пахла по-другому, то сейчас бы мы с тобой не разговаривали.

Кивнув он отступил подальше и продолжил свой рассказ.

– Все началось больше двухсот лет назад. Тогда Нокард собирался жениться на одной девушке и соблазнил ее, но отец решил женить его на более богатой невесте и девушке указали на дверь.

Не сумев совладать со своим горем, она утопилась, а ее мать пришла во дворец и прокляла Нокарда. Никто не знал, что она была ведьмой и сила ее проклятья была настолько мощной.

Ведьму выкинули из дворца, и в ту же ночь Нокард превратился в огромного зверя и растерзал своих родных и близких. Его сердце от горя покрылось льдом и слова ведьмы пронеслись по замку впечатываясь в каждый камень.

«Ты будешь страдать в надежде избавиться от проклятия. Твоя суть разделится на части, и каждая твоя ипостась будет желать со страшной силой убить ту истинную, которая сможет проклятие снять. В момент вашего венчания оно утратит силу, но только если истинная останется жива…»

Нахмурившись я уставилась на Нарава.

– Ты сказал, что утром состоится наша свадьба, – нахмурив брови я размышляла над тем что он сказал.

Нарав кивнул и его глаза потемнели от грусти.

– После венчания проклятие точно спадет? – с сомнением в голосе спросила я нетерпеливо прохаживалась туда-сюда, думая, как выкрутится из сложившейся ситуации.

Нарав печально пожал плечами. Он видимо сан не знал ответа на этот вопрос. В его руках я увидела веревку и у меня мгновенно сработал инстинкт самосохранения.

– Что ты собираешься делать? – в ужасе крикнула я и попятилась назад.

– Прости, но ты должна пройти еще одно испытание, – грустно улыбнулся он, обнажая острые клыки и попытался на меня набросить витиеватую веревку.

Я вовремя отпрыгнула в сторону и выскочила из беседки.

Пробежав несколько метров, я увидела с одной стороны, надвигающегося на меня Нотипа, а с другой на меня наступал злющий Нокард.

Обернувшись назад я увидела, как неприступной скалой стоял Нарав, уперев руки в бока, и поняла, что попала в ловушку.

Они окружали меня со всех сторон, с усмешкой переглядываясь друг с другом. На миг я запаниковала.

Почувствовала, что Нарав сзади набросил на меня веревку и как подкошенная упала на землю плача над своей горькой судьбой.

Мне не было так больно даже тогда, когда я застала Стаса со своей лучшей подругой, а сейчас я поняла, что мне пришел настоящий конец и от этого завыла в голос в пересмешку с шипением.

Связав меня покрепче, красавцы оставили меня возле стены, а сами ушли за чем-то важным.

– Шшшто же я лежу? – зашипела я и меня вдруг осенило.

Я же могу трансформировать свое тело и превратиться в змею. Если смогу ужаться до размеров обычной гадюки, то веревки мне совсем не помеха и я смогу из них с легкостью выползти.

Представила себя маленькой болотной змейкой и быстро выскользнула из веревок и поползла к стене. Попыталась найти там хоть одну маленькую щель, но все было тщетным. Проклятие работало в полную силу и не желало меня выпускать из этого замка.

Тогда я залезла под куст и приготовилась ждать. Мне было интересно за чем же отправились красавцы и что они планировали делать дальше.

Первым вернулся Нокард и в руках нес нервно блеющего Аспида.

«Ну конечно, куда же без него!» – едва не выругалась я.

Этот Аспид меня жутко бесил, и я решила, что обязательно отомщу ему за нанесенные обиды.

– Где она? – взревел Нокард, подозрительно уставившись на Нарава, который в ответ только пожал плечами.

– Мы все тут собрались чтобы снять проклятие, а эта мерзавка опять ускользнула, – негодующе произнес Нокард.

Нотип издевательски похлопал его по плечу и увидев веревки насмешливо ухмыльнулся.

– Погоже Аспид не врал, назвав ее нашей истинной, – ехидно ответил Нотип и пнул рядом, лежащий камень. Тот со свистом отлетел в мою сторону, едва не задев дрожащий от страха хвост.

– Не неси ерунду! – прохрипел Нокард. – Аспид никогда не ошибается.

– Да? – усмехаясь ответил Нотип. – А как же те шестнадцать красавиц, половина из которых украсила своими ледяными статуями наш сад? Они вроде тоже нам подходили.

«О чем они говорят?» – все больше нервничая, думала я.

Вокруг все покрылось инеем, но я боялась шелохнуться и пропустить хоть слово из того, что они говорили. Мне нужно было понять, что происходит. Неужели я являюсь невестой не только Нокарда, но еще и Нотипа с Наравом? О каких ледяных статуях невест они говорят?

Размышляя я не заметила, что ко мне ссади подобрался Аспид и подняв на рога отшвырнул в сторону мужчин.

– Так и кто тут у нас? – ехидно спросил Нотип разглядывая меня с интересом.

Забыв обо всем на свете, защищаясь я кинулась в его сторону и юркнув между его широко расставленных ног быстро поползла в укрытие.

Нотип весело рассмеялся, а Нокард взревел нечеловеческим голосом:

– Что стоите идиоты! Ловите ее!

Никогда еще в своей жизни я так быстро не ползала. Ощущения были странными и будучи в полном сознании до меня вдруг дошло, что мое зрение стало каким-то иным. Быстро юркнув в расщелину в груде камней, я затаилась там, перестав дышать и пытаясь услышать наступление противников. Немного высунула мордочку и увидела рыскающего вокруг Нокарда. Но как я уже заметила ранее зрение мое стало иным, и я видела только серую, холодную субстанцию, в которой попросту не было тепла.

«Шшто же ты такое?» – зашипела я и прикусила язык.

Нокард напряг слух и крикнул лениво наблюдающему за всем этим цирком Нотипу.

– Я чувствую, что она где-то рядом! – со злостью в голосе прорычал он. – Что стоишь? Ищи!

Нотип отлип от стены и ленивой походкой подошел к Нокарду.

– Да куда она денется? – с усмешкой произнес он. – Поползает немного, а к вечеру проголодается вернется в замок.

Нарав с сомнением огляделся вокруг и подошел к мужчинам ближе.

– Думаешь?

– Пфф, – фыркнул Нотип и усмехнулся. – А то я не знаю этих дамочек.

Аспид нервно забил копытом возле меня, и я на всякий случай спрятала голову подальше.

– Вон гляди как не терпится Аспиду снять проклятье, – улыбнулся Нотип и все трое красавцев весело рассмеялись. Вот только мне было не до смеха. В словах Нотипа была доля правды и я реально хотела есть. Но было одно, но – он плохо знал меня. Ползти на поклон к этим мерзавцам я не собиралась, а вот пробраться на кухню было хорошей идеей. А еще у меня в голове созрел план одной мелочной мести. Надеюсь мне удастся его осуществить!

Мужчины ушли, оставив меня одну, а я вскоре выползла и укрытия и поползла в сторону кухни. Оказавшись на месте, я приняла свою прежнюю форму и с ужасом осознала, что стою посреди двора нагая и беззащитная.