— Спасибо, Михл! Я знала, что вы хороший! Мы не в плену, мы…

— Пусти, Аль, — Дмитрий отодвинул её от камеры. — Иди на ту сторону, дай нам поболтать с папашей.

— Так куда вы делись, новобрачные? Свалили в медовый месяц, забыв предупредить меня?

— Технически мы пока жених и невеста, — уточнил он. — Тут нет ЗАГСа или священника. Тут даже какого-нибудь завалящего шамана, и то нет. Тут вообще ни хрена нет, если честно.

— Да где это твоё «тут»? — заорал я. — Какого хрена вообще происходит!

— Спокойней, спокойней, папаша. Ты уже без восьми месяцев дедушка, тебе волноваться вредно!

— Так я запоздал с благословением? Ладно, тогда меняю его на поздравление. Вопрос «Чего это вы вдруг решили жениться?» снят. Остался вопрос про «Какого хрена».

— На нас напали какие-то уроды в оболочках. Как назло, ровно в тот момент, когда Алиана призналась мне, что беременна, и я сделал ей предложение. Испортили, твари, всю романтику и застали врасплох, факт. Важно, что это не гвардия Калидии была!

— Я уже догадался. У них не было мечей, ну и кой-какие другие детали не сошлись. Но у кого ещё есть оболочки?

— Да у кого угодно. Дома зачищены, но это не значит, что не осталось каких-нибудь боковых линий или шустрых бастардов. Что же насчёт оболочек, наверняка не один Креон был такой умный, что держал автономный запасец. Подозреваю, у каждого Дома был где-нибудь заветный тупичок на всякий случай.

— Думаешь, это аристократическая контрреволюция?

— Да ни хрена я не думаю! — опять разозлился Дмитрий. — Потому что кое-кто за каким-то хером утащил мой ноутбук, который был единственным сетевым шлюзом!

— Могу оттащить обратно!

— Слишком опасно, после твоего триумфального визита дом под постоянным контролем. Только убежище спалишь. Хорошо хоть догадался подключить его в общую сеть. Но почему так долго?

— Это не я догадался, — признался я, — а мой технарь. Я только к вайфаю дома подключаться умею, да и то если пароль на роутере написан.

— Ладно, проехали, — вздохнул Дмитрий. — Просто смотрю на тебя и забываю, какой ты на самом деле старый трухлявый пень. В общем, защитные системы отработали, задержали вторжение достаточно, чтобы мы прихватили кое-что из тайников и заперлись в убежище.

— И куда вы делись потом? Почему, когда выбрались, не нашли нас с Нагмой?

— Потому что мы не выбрались, блин! Мы всё ещё там!

— Вас там не было, когда я заходил.

— Потому что ты никогда не слушал, что я говорю! В убежище кросс-локус! — злится Дмитрий.

— Хрена с два ты это говорил! — парирую я. — Уж такую новость я бы запомнил!

— Может, и не говорил, — сбавил тон парень, — может, и забыл. Ты в последнее время был не лучшим собеседником. Но то, что у меня есть свой проводник, я точно сообщал.

— Было такое.

— А на кой черт мне был бы нужен проводник без кросс-локуса? В общем, очень удачно, что он научил меня его открывать.

— Этому можно научиться? Я думал, это врождённое.

— Один конкретный кросс-локус, который на тебя настроил его создатель, можно даже обезьяну, наверное. Да что там, даже тебя.

— Так ты теперь проводник?

— В одну узкую щель, в одно конкретное место, очень ненадолго и не каждый раз. Не знаю, от чего это зависит, может, от фазы луны или направления ветра, но она то открывается, то нет. Иногда неделями не высунуться. Нет, тут довольно мило — домик, садик, море неподалёку. Почти как дома. Но никого нет, и это тупик. Вылезти из него я могу только обратно в убежище, а сетевой шлюз ты спёр. Без него я любуюсь на экраны, показывающие охрану в доме. В моём собственном личном доме, что особенно обидно. Жратвы у нас хватит на годы, но я не хотел бы принимать роды у Альки. Так что поспеши, пожалуйста.

— Поспешить что? — спросил я.

— Вытащить нас отсюда! — удивился Дмитрий.

— И как я это, по-твоему, должен сделать?

— Придумай что-нибудь! Если ты за неделю из потерявшегося на низах ребёнка стал премом корпы и сидишь в апартаментах в башне, то через восемь месяцев наверняка будешь Владетелем, — заржал он.

— А ты не офигел там часом, сынуля?

— Всё-всё, моя персональная дырка в Мироздании закрывается, мне пора туда, а то застряну в убежище, а тут нет моря и Альки. Хрен его знает, когда ещё получится открыть. До связи, пока-пока. Держи ноут в сети и помни — восемь месяцев! Это, в конце концов, твой внук или внучка, а я ни хрена не понимаю в акушерстве.

Экран ноута моргнул и засветился заставкой с окном пароля. В этот момент я понял, что отчего-то ожидал, что с возвращением Димки всё закончится. Как будто он действительно старший брат, который должен за мной присматривать.

Но, разумеется, решать все проблемы должен я.

Кто же ещё, на самом-то деле?

Дурацкий возраст.

_____

Конец первой части