В следующую же секунду я замахнулась сумкой и ударила ею по голове парня. В сумке были учебники, поэтому удар вышел достойным, тем более, в него я вложила всю свою злость. Парень упал на колени, а потом полностью повалился на пол благодаря моему щедрому пинку.

Он продолжал поливать меня помойной руганью, проклинать и тереть лицо с такой интенсивностью, что рисковал стереть и свой шрам.

— Еще раз появишься и так просто не отделаешься. — сказала я и бросила взгляд на побелевшего Элиота. — Пойдем.

Мы поспешно зашли в комнату, и я глубоко задышала, пытаясь успокоиться. К счастью, Эсмы не было.

— Кто это!? — Элиот визгливым голосом потребовал у меня объяснений.

— Один урод, который меня преследует.

— И ты так спокойно это говоришь!? — Элиот уставился на меня, широко раздувая ноздри. — Или для тебя привычное дело драться с отбросами в коридорах!? Вот какая ты, да!?

— Как в твоей голове рождается подобный бред? — мне действительно стало интересно.

— Бред? Бред!? А если этот неадекватный будет под дверью стоять!? Как мне выходить!? Хотя я не удивлен, ты способна только создавать проблемы!

— Если ты сейчас же не убавишь тон, то пожалеешь об этом. — Мне надоело терпеть истерику Элиота. — Не смей со мной так разговаривать. И вообще… — я смело открыла дверь и выглянула в коридор, который, к счастью, оказался пустым. — Он ушел, что неудивительно.

— Ушел? — блондин заметно успокоился.

— Ушел. Можешь перестать трястись.

— Намекаешь на то, что я трус?

Я промолчала, и Элиот смутился, а потом уязвленно сказал:

— Я не испугался, просто руки марать не хотелось. А еще я считаю себя выше драк с отребьем. И заметь, ты вела себя очень грубо. Девушки не должны применять физическую силу, да и сознательные люди решают конфликты словами, если ты не знала.

Я вяло возразила:

— Увы, слова не всегда способны решить конфликт.

— Ты не права. — Элиот словно ждал подобного ответа. — Это лишь говорит о твоей ограниченности. Ты просто не способна цивилизованно решить конфликт и прибегаешь к варварским способам.

— Всё, хватит.

Элиот порядком мне осточертел. Если он сейчас же не оставит меня в покое, то рискует пострадать от очередных варварских способов решения конфликта. Мне понравилось орудовать сумкой, и я не против повторить опыт.

— Не нужно меня затыкать, — возмутился блондин.

— Бери материалы и уходи. — я направилась к столу, где хранила наработки по проекту, но вместе с бумагами на нем лежал и уже знакомый открытый мешочек с голубыми малисами.

Замешательство заставило меня остановиться. Как Эсма могла оставить свои драгоценные цветки бесхозно валяться здесь?

— Это что? — Элиот тоже оказался рядом и с любопытством уставился на мешочек.

— Ничего! — я потянулась рукой к малисам, но блондин меня опередил.

Элиот схватил мешочек и отступил назад, в глазах его заблестели восторг вместе с нездоровым восхищением. Его реакция меня насторожила.

— Как это ничего!? — воскликнул он с оскалом. — Это наркотик, Коралина, не прикидывайся, что не знаешь.

— Какой наркотик? Ты что такое говоришь?

— А я всё ждал, когда ты проколишься! — никогда еще не видела Элиота таким возбужденным и счастливым, он приподнял мешочек, смотря на него, как на святую реликвию. — Думал подставить тебя с проектом, но это… Ты сама себя подставила! — он засмеялся.

— Элиот, успокойся, это не наркотик. И что значит, подставить меня!?

— Нет, мне уже предлагали это и ясно говорили, что это, — он упрямо потряс мешочком, — самый настоящий наркотик. Хотя сейчас это не просто наркотик, это твой крах. Это крах твоей репутации, крах всего! Ты представить не можешь, что теперь с тобой будет…

Все-таки хорошо, что холодный рассудок во мне всегда преобладал над эмоциями. Я могла действовать: быстро и решительно. Рывок, и я оказалась рядом с Элиотом, а потом ткнула кулаком в его солнечное сплетение. Блондин не ожидал подобного, и мне удалось выхватить из его рук мешок с малисами.

— А ну отдай! — Элиот взвизгнул и попытался его снова отобрать.

Но не тут-то было. Я добежала до сумки и вытащила из неё распылитель, затем предупреждающе произнесла:

— Ну рискни, подойди ко мне.

Надо же, как все быстро может поменяться. Еще час назад мы с Элиотом делали вместе проект, сейчас едва не деремся.

— О… Ты думаешь, я так всё оставлю, да!? — Элиот бесился, но подходить не рисковал.

— Не знаю, что за бред ты нёс про наркотик. — Мне было тяжело сохранять спокойствие. — Но доказательств у тебя никаких нет, хотя давай, иди, рассказывай, как тебе кто-то что-то предлагал. Удачи.

— Ты собственноручно надела на себя удавку. — процедил Элиот, сверкая голубизной холодных глаз. — И я с удовольствием её затяну.

— Пошел вон.

— Приказываешь!?

— Пошел вон! Ты ведь знаешь, на что я способна. Я и избить тебя могу.

Эта угроза подействовала. Элиот наконец вышел из комнаты, а я прислонилась к стене, прикрыв глаза. Ну почему, почему у меня не получается спокойно жить. За что мне все эти неприятности!?

И при чем здесь наркотики? Это даже звучало дико и непривычно, невозможно, чтобы подобная грязь меня как-либо коснулась.

Я зашла в ванную комнату, чтобы умыться, и вздрогнула. На полу у раковины сидела Эсма с мечтательной улыбкой и отсутствующим взглядом. Присев рядом с ней, я потрясла её за плечо и, показывая мешочек с малисами, спросила:

— Эсма, это наркотик?

Сестра промычала что-то, даже не разобрав моего вопроса. Хотя зачем я её спрашивала? Все и так было очевидно. Почему я поверила соседкам и сестре, когда они говорили, что эти голубые странные цветки всего лишь обычные растения с легким психотропным воздействием? Почему я не стала узнавать про них подробнее!?

Если это действительно наркотик, то дела обстоят гораздо хуже и серьезнее. Я посмотрела на не соображающую ничего Эсму, которая была сама на себя не похожа, превратившись в разлагающееся подобие сознательной личности. Все внутри похолодело.

Я не знала, как быть и что делать. Если отец узнает о происходящем, то обвинит во всём меня. Это я не доглядела за сестрой, это мне нужно было лучше за ней следить…

Последняя мысль напомнила о словах Рейвана, он ведь говорил мне лучше следить за сестрой. Тогда я подумала о её ветреном флирте с каждым встречным, но, может, он имел в виду что-то другое?

Мог ли Рейван знать о наркотиках?

Лихорадочные мысли и бессилие заставили меня выйти из комнаты и направиться в мужской жилой корпус. Я не до конца понимала, что делаю, но мне просто нужно было делать хоть что-то. Я просто сойду с ума, если не добьюсь никакой ясности.

Был уже поздний вечер, поэтому в мужском корпусе меня встречали с удивлением и с двусмысленными ехидными ухмылками. Ухмылки становились еще шире, когда я спрашивала о том, где находится комната Рейвана. Один раз мне даже ответили:

— Красотка, не знаю, о ком ты, но в свою комнату могу провести.

Под конец меня уже охватило отчаяние. Было глупо надеяться, что я смогу найти Рейвана. И как столь наивная бессмысленная идея пришла мне в голову!?

— Коралина? — меня окликнули.

Я обернулась и увидела парня с нашего факультета. Кажется, его звали Леон или Пион, не могла точно припомнить.

— Что ты тут делаешь? — спросил он.

Первым моим порывом было тут же уйти, но я заставила себя произнести:

— Привет, ты случайно не знаешь, где комната Рейвана?

— Семьсот двенадцатая, знаю, — тут же отозвался он. — А ты к нему с какой целью? — парень прищурился с подозрением, и я поняла, что теперь мне явно стоит готовиться к новым сплетням.

— Он одолжил у меня книгу, а она мне срочно понадобилась.

— Ночью?

— Да, ночью. Я люблю учиться по ночам.

— А… — протянул студент, но не слишком доверчиво.

Я же отвернулась от него и пошла искать семьсот двенадцатую комнату. Встречу с тем, кто подсказал мне комнату Рейвана, я посчитала хорошим знаком, однако не знала, что собираюсь говорить парню.