Хорошо, что сегодня не планировалось занятий по физической нагрузке. В противном случае мне уже стоило писать завещание.
Преподавательница задерживалась, и я, чтобы совсем не растерять концентрацию, стала прислушиваться к разговорам других студентов, но те были бессмысленными и непонятными, потому что я не знала контекста.
Затем, поддаваясь минутной слабости, я облокотилась на стол, кладя голову на деревянную поверхность. Стало чуть легче, правда, я поняла, что на моем лбу скорее всего появится красная отметина. Ну и ладно… Многие спят на занятиях, валяются на столах, им можно, а мне нельзя? А я всего лишь чуток так посижу…
— Эй, ты решила здесь выспаться? — голос Клары звенел, как колокол, и действовал мне на нервы.
Конечно, я сразу поняла, что обращается она ко мне, однако реагировать на её слова не собиралась.
— Эй, Коралина? — ну а она не собиралась отставать от меня. — А чем ты ночью занималась? Что, Элиот спать не давал!?
Я резко вздрогнула и подняла голову. Прилив адреналина немного привел в чувство, и мозг стал соображать быстрее. Так, снова Клара пытается меня унизить у всех на глазах, она наверняка желает реабилитироваться. Что ж, подобное стоило ожидать.
Наверное, Рейван ей все рассказал, конечно, они же встречаются. Я так стремилась перестать быть разменной монетой в противостоянии Рейвана и Элиота и совсем забыла, что мои неосторожные слова могут выйти мне боком.
Я бросила быстрый взгляд на ряд, где сидел Элиот, но парня пока не было. Надо же, я только сейчас заметила, что Элиот отсутствует, до этого меня его присутствие и не интересовало.
Не дождавшись моего ответа, Клара продолжила уничижительно:
— Знаешь, я ведь даже не знаю, о чем вы можете разговаривать? — она наигранно захихикала. — Только если об одной учебе…
Её смех никто не поддержал, продолжая выжидающе смотреть на меня. Я знала, что если сейчас проиграю блондинке, то в следующий раз ее поддержат. Но я слишком устала, чтобы участвовать в подобных дрязгах… Это так унизительно.
— Тебя волнует моя личная жизнь? — спросила я. — О другом думать не можешь?
— Ну что ты, у меня своя личная жизнь есть. — Клара будто этого и ждала, она торжествующе сверкнула глазами и обняла Рейвана, демонстративно положив голову ему на плечо. Но Рейван, на удивление, поморщился и отстранился, это его движение показалось мне странным и непонятным. Клара же, чтобы не зацикливать на этом внимание, быстро поднялась и громко сказала. — Меня не волнует твоя личная жизнь. У меня есть своя. Мне просто интересно.
— То есть тебя интересует моя личная жизнь? — я усмехнулась. — И в последнее время уж слишком часто. Осторожнее, можно подумать, что я тебе нравлюсь. Твой парень не приревнует!? — я сначала не хотела приплетать Рейвана, но не получилось, да и в целом фраза вышла слишком двусмысленной.
Клара опешила, а в аудитории повисло молчание, но потом раздался свист, и кто-то крикнул:
— Во она даёт, ведь красиво уела!
Я еле заметно выдохнула. Блондинка же покраснела от злости и возмущения и явно принялась думать, что еще такого мне сказать.
Я мысленно начала поторапливать преподавательницу, желая, чтобы она появилась как можно скорее, но спасла меня от дальнейшей перепалки вовсе не она.
— Слушай, Клара. — донеслось с последнего ряда. — Ты уже повторяешься, чесслово! Хватит про нашу Коралину слухи распускать.
Это говорил парень, который видел меня вчера с Элиотом и слышал наш разговор. О нем я, кстати, тоже забыла.
— Я распускаю!? — взвилась Клара.
— Ну да, — кивнул парень и заявил. — Она с Элиотом не встречается. И не встречалась никогда. Между ними ничего нет. Я случайно поприсутствовал на моменте, когда она ему такой мощный от ворот поворот дала. — он развел руками, якобы демонстрируя размеры моего отказа. — Кра-асиво так отшила, даже шанса бедняжке не оставила.
— Но… — Клара нахмурилась, а потом встрепенулась, с надеждой посмотрев на только что вошедшего Элиота.
Как он вовремя, однако.
Я уже в разговоре не участвовала, поэтому просто наблюдала за разворачивающейся ситуацией, совершенно не зная, куда она приведет. Я перестала её контролировать.
Элиот же явно опешил, натолкнувшись на любопытные насмешливые взгляды. Он наверняка понял, что являлся темой для общего разговора.
— Эй, — обратилась к нему девушка с курносым маленьким носом. — Оказывается, тебя наша Коралина отшила, да!? Шанса не дала, бедняжка!
Элиот возмущенно и оскорбленно посмотрел на меня. Нет, ну а что я могу сделать? Прости, друг, но тут каждый сам за себя. Ох уж эти суровые бои без правил за репутацию внутри коллектива.
— Что ж, — деловито произнес парень, — я не думал, что Кора будет кичиться на публику своим отказом. Между прочим, — он обратился ко мне, — это не делает тебе чести. Многие могут подумать, что ты глупа и непрозорлива, раз не дала шанса нашим отношениям.
«И с этим человеком ты делаешь проект!» — припечатал мой внутренний голос с обреченностью.
Неужели Элиот не понимает, что выглядит посмешищем? Выясняя отношения при других студентах, он лишь позволяет потешаться над собой, он собственноручно создает представление, да еще и меня в него втягивает! Мне захотелось провалиться сквозь землю, было ощущение, будто я стояла голой в людном месте и прямо передо мной копались в моем же грязном белье.
К счастью, в аудиторию зашла Лаура и призвала к тишине. Элиот замолчал и притаился разъяренной грозовой тучей, которая изредка кидала на меня, как молнии, обиженные взгляды. Но его взгляды меня не волновали, а вот взгляд Рейвана, мрачный и почти осязаемый, я чувствовала на себе всю лекцию.
Мне было плохо, произошедшая сцена забрала все оставшиеся силы, и мне не хотелось отвечать на вопросы преподавательницы. Но Лаура сама обратилась ко мне:
— Коралина, мне даже непривычно, что вы не участвуете в разговоре. Может, вы что-нибудь добавите по поводу последнего вопроса? Вы внимательно слушали или, может, повторить?
— Нет, я… — я взяла себя в руки. — По-моему, ответ уже дали весьма полный, хотя я бы добавила, что изначально первые зелья не только состояли из примитивных ингредиентов, но и использовались в редких случаях, потому что люди считали, что если прибегать к зельям часто, то так можно прогневать создателя, изменить свою судьбу и прочие суеверия.
— Отлично, — удовлетворенно кивнула Лаура. — Надо же, мне не удалось вас подловить…
Я заставила себя улыбнуться, но из-за плохого настроения улыбка, наверное, вышла кривоватой и натянутой, поэтому Лаура даже смутилась, неловко поправила очки и продолжила лекцию. Больше она меня не спрашивала.
После занятия я вышла в коридор одной из первых. Мне интуитивно хотелось сбежать, потому что я успела понять намерение Рейвана вытрясти из меня всю душу, лишь мельком взглянув на него. Сейчас с ним пересекаться совсем не хотелось, как, впрочем, и с Элиотом. Блондин наверняка тоже найдет что сказать.
Я выбежала в коридор и направилась против течения студентов, которые стремились быстрее попасть в столовую. Сейчас затеряюсь в толпе и уйду незамеченной. Да уж, прекрасный план, которому не суждено сбыться.
— Кора, подожди. — я даже не успела понять, как Рейван выдернул меня из потока студентов и вывел к окну.
Когда я оказалось в шаге от него, мне стало неуютно. И нет, то был вовсе не неприятный дискомфорт, то было волнение вперемешку с робкой радостью и ненавязчивым страхом. И также разом охватившее смятение неожиданно сбило с толку. Я почувствовала себя маленькой нашкодившей девчонкой, о чьей выходке узнали.
— Ты соврала. — произнес он.
— Разве?
— Да, ты ведь сказала, что встречаешься с Элиотом. Но, получается, это не так? — надо же, его лицо было пусть и недовольным, но оно светилось облегчением.
И почему я сама в глубине души испытала облегчение оттого, что он узнал о моей маленькой лжи? Почему я была рада, что он сейчас пошел за мной, желая поговорить.
