Подумав, что проблему возможного голода можно будет решить с помощью женитьбы на дочке какого-нибудь правителя процветающего государства, Кизантроп Второй кинул клич по всему миру, что такой-де раскрасавец – жених ищет себе завидную невесту с приданным.

Невест прибыло много, но вот переквалифицировавшихся в жены – ни одной. Принцессы повалили к нему со всех бугров, прибывая порталами, на каретах, в одиночку на лошадях, и даже на драконах. Была даже дочка водяного, по чьей милости, как выяснила Милка позднее и появилось болото у дворца, так как та переживала сильно, что не стала женой короля Мируссии, что затопила своими горючими слезами половину двора, который позднее осушали несколько недель после ее убытия. Крокодила привезли Кизантропу в подарок вообще по другому поводу, из жаркой страны Глицении, тамошний царь Мижкс для налаживания сотрудничества, который впоследствии убежал, и в болоте под боком прижился. Свои все привыкли к диковинному зверю, а остальных гостей предупреждали заранее. Как-то крокодил поймал одного опасного деятеля, находившегося в бегах, который проник на территорию королевства и собирался поживиться местной утварью. Только местная утварь успела быстрее поживиться им. После такого подвига, крокодил получил имя "Хваленый" и местный дворовый чин охранника, за что ежедневно получал пару кусков мяса.

Девушки были разных возрастов, веса, роста, но все с одинаково большим приданным. Как рассказывала бывшая нянечка короля, она общалась даже с дворфами, подземными жителями, которые сильно не беспокоясь, вырыли проход прямо к королевству, который потом долгое время закапывали и выравнивали, а в качестве подарка королюневеста принесла убитого подземного червя в сотню шагов длиной.

Насмотревшись на красавиц со всего мира, король Мируссии заскучал, ни одна из них не была ему по сердцу. Одна косая, другая рябая, третья вообще при свете дня была слепой, как крот. При виде дочки водяного тот вообще с кресла упал от смеха и долго не мог встать. Придворным пришлось выкручиваться перед гостями, и придумать историю, что у Кизантропа Второго хворь такая заразная, тем самым решив и вторую проблему, гости быстро смылись из дворца восвояси.

Тогда Его Величество решил действовать иным путем: нанял умного советника, который быстро все его дела разрешил. Советник был эльфийского происхождения, умный и деловитый, цены на сырье понизил и пришел с поклоном к бывшим покупателям – соседям, тесно граничившим с Мируссией, извинившись и пообещав полугодовую скидку при дальнейшей постоянной закупке. Также он распространил по остальным государствам предложение о пониженной договорной цене на первых порах, тем самым нашел еще несколько заинтересованных покупателей со стороны демонов и бесов. Ему повезло, демоны поссорились с бесами и разбили территорию на два государства. Предложений Магоулу поступило сразу два вместо одного.

Худо-бедно экспорт он наладил. С принцессами эльф тоже договорился, что те приедут еще раз позднее, когда король придет в норму, а пока он: «де хворает легкой болезнью заразной чесотки и не имеет права брать на себя ответственность женитьбы». Магоул продолжил сказку о болезни короля, которую начали придворные, слегка преуменьшив опасность, чтобы остальные не посчитали короля слабым и не перестали брать его в расчет.

Все невесты поцыкали, покивали, да и уехали обратно по домам, не сильно обидевшись, все же король бы и рад жениться, да хворь окаянная все планы нарушила. Поэтому в целом все остались довольны. На прощание советник подарил всем девицам по метру ткани и вееру, закупив его по-дешевке у своих же эльфов, а взамен договорился с ними о ежегодном обмене студентов для обмена опытом.

Кизантроп при таком подходе к делу нарадоваться на своего нового советника не мог: люди не бедствуют и довольны, считают, что это его такое правление, сам он в масле катается – доходы увеличились вдвое, остальные государства его зауважали, да и неженатым остался.

Правда, местный люд знал, чьих заслуг эти дела, и про себя восхвалял башковитого советника, а остальным расам и незачем было знать.

Проснулась Милка от жуткого грохота, пронесшегося по всему дворцу, сотрясая его стены, который должен был разбудить не только ее, но и всех, кто здесь находился. Странно, что дворец не развалился. Встревоженная девушка выскочила за дверь в одном халате, ожидая всеобщего хаоса и беготни, но не встретила, ровном счетом ни одного жителя, кого бы страшный звук мог смутить помимо ее. Даже лунатики в эту ночь спали крепким сном и не захотели появляться в коридоре, Милка стояла в нем совершенно одна.

Выждав несколько минут, и не дождавшись ровном счетом никого, девушка прошлась по коридору прямо к балкончику с боковым видом на двор и, оперевшись о перила, посмотрела вниз, раздумывая, что же это за громкий звук такой был, если не нападение вражеской армии?

Размеренный грохот раздался вновь, поселяя в ней легкую панику, от осознания, что опасность прямо совсем рядом с ней. Она скосила глаза и уткнулась взглядом в виновника, посеявшего в ее голове этот ужас. Мила покачала головой, стало понятно, почему никто, кроме нее не вышел из покоев… Все были уже к этому привычные! Во дворе спал огромный зеленый дракон, вытянувшись вокруг замка и… Храпел на всю округу.

Мила выругалась. Никто не предупреждал ее, отправляя сюда, что по ночам ей придется спать по-соседству с огнедышащим драконом. Или не огнедышащим?

Чтобы проверить догадку Милка выглянула посмотреть на его морду уже из своей спальни и попав в облако дыма, которое тот, как раз выпустил к ее выходу на балкончик … Поджидал ее что ли? Она закашлялась и отпрянула назад в комнату. Огнедышащим, без вариантов!

Оставшуюся ночь она накрывала голову подушкой, мастерила ушные затычки из ваты, проклинала дракона, и в конце концов, не выдержав, вышла на балкон и скинула на его голову горшок с цветком.

Ждать, когда ее застанут с поличным девица не стала, быстро запрыгнула в покои и закрыла за собой балконную дверь, и завесила ту шторой.

Пусть поймет, каково ей!

Дракон замолчал. Мгновенно. Милка наблюдала через щелочку, как его большая голова появилась на уровне ее балкона и исследовала его на предмет возможных улик. Далее голова попыталась пробраться даже в закрытые двери, громко пыхтя носом буквально в шаге от нее. Девушка немного затряслась мелкой дрожью, услышав громыхание двери, в которую нос уткнулся с намерением взять ее напором . Еще чуть сильнее поднажмет, и снесет своей зеленой головешкой дверь! И придется ей ночи коротать на свежем воздухе.

Мила скосила глаза на столик в другом конце комнаты, где лежала ее напоясная сумка с травами. Блин, чтобы добраться до чихательной смеси придется бежать через всю комнату, этот дракон успеет заметить ее!

Голова пропала, а земля снова сотряслась, словно от землятресения и дракон воспарил в небо и улетел вдаль, оставив ее с балконом в покое.

Девушка довольно выпятила грудь вперед и легла в свою постель досыпать оставшиеся часы сна, которые, как назло, пролетели мгновенно, а она смогла только немного подремать, уснуть так и не удосужилась после такого пережитого адреналина.

Открыв глаза, Милка поняла, что утро у нее уже не задалось и требуется для начала пара чашек кофе, а следом за этим – разговор с кем-нибудь из знати. Дракон, храпящий под окнами королевского двора требовал индивидуального обсуждения.

Она добрела до лаборатории, приготовила себе легкий бодрящий напиток, вызывающий тонус, затем прошлась до кухни и выпила еще вдобавок кофе с молоком. Вот, теперь можно было идти на разговор.

Как назло, все придворные министры ее игнорировали, не обращая внимания на мелкую девчонку, которая мешалась им под ногами. Они делали вид, что не замечают ее, хотя помимо нее и этих троих важных шишек был всего один посетитель. Милка скривилась, не такого отношения она к себе ожидала, когда ехала во дворец служить королю. А сколько она этажей вверх поднялась, чтобы добраться сюда и открытых коридорчиков.