– А мы знаем. – улыбнулись светлячкам Джем Мармелад и Конфитюр.
– И куда же? Куда? – нетерпеливо стали спрашивать светлячки.
– Они летят от ванильных облаков заоблачного королевства к нам в мармеладное королевство на волшебный праздник! – рассказали светлячкам мармеладные человечки.
– Вот только мы сами никогда не бывали в заоблачном королевстве, потому что не знаем туда дороги.
– Зато мы знаем! – обрадовались светлячки. – Полетели с нами, мы покажем дорогу к заоблачному королевству и к ванильным облакам.
– А это далеко? – спросила светлячков Сладкая Мармеладинка.
– Совсем нет. – дружно ответили радушные светлячки. – На соседней улице есть старый вход в заоблачное королевство.
Но там очень светло и ярко светит оранжевое солнце, поэтому мы никогда туда не заглядываем.
– Пожалуй, мы тогда слетаем туда. – решили друзья.
Конфитюр вместе с Джемом подули в волшебные палочки, и перед ними появился огромный волшебный пузырь, с маленькой скамейкой внутри.
– Прилетайте к нам в гости. Мы будем ждать вас, – махали светлячки на прощание мармеладным человечкам.
– Подождите! – вдруг радостно закричал Джем Мармелад. – А почему бы вам самим не прилететь к нам на праздник.
Светлячки обрадовались этому приглашению и пообещали, что обязательно прилетят на волшебный праздник к королевскому дворцу, как только мармеладное солнце спрячется за высокими деревьями и станет совсем темно.
– Так для нас будет лучше, – сказали маленькие светлячки.
Друзья попрощались с жителями города светлячков и полетели в направление к заоблачному королевству, вход в которое почему-то странным образом находился в волшебном городе светлячков.
Стражники-светлячки открыли волшебные ворота, и тут как по волшебству огненный город исчез, а мармеладные человечки вместе с Жужиком оказались на мягком ванильном облаке. Высоко-высоко в небе.
Это было совсем другое небо, не мармеладное, а мягкое и упругое.
Сверху на мармеладных малышей ласково светило апельсиновое солнце из самого нежного и воздушно-оранжевого шоколада.
Вокруг плыли волшебные, невероятной красоты облака.
Эти облака были не из сладкой ваты, как в мармеладном королевстве, а из нежных пузырьков белого шоколада и взбитых сливок.
А ещё, они вкусно пахли ванилью, как пахнут вкусные пирожные.
Ванильные облака были кругом. На самых больших из них были видны сказочные дворцы, над которыми летали диковинные птицы.
А на других облаках в небе плыли необъятные взору города.
Мармеладные человечки вышли из волшебного пузыря и огляделись вокруг.
Они увидели, что чуть вдалеке был виден небольшой домик с очаровательным двориком.
Джем Мармелад стал прыгать на ванильном облаке и у него это очень хорошо получалось.
– Смотрите, как здорово! – задорно смеялся Джем.
Следом за ним остальные мармеладные малыши тоже стали прыгать на мягком облаке, и майский жук вместе с ними.
Но у него не получалось стремительно падать вниз, как это хорошо делали его друзья, потому что он помогал себе крыльями. По привычке.
– Ничего. – подбадривал его Джем Мармелад.
– Ещё немного и ты тоже научишься хорошо прыгать, как мы. Главное не бойся, что упадёшь.
Пока мармеладные человечки и майский жук весело прыгали на ванильном облаке, за ними всё это время наблюдали крошечные малыши.
Это были жителями заоблачного королевства, а за спиной у них бесшумно хлопали прозрачные крылышки.
Они осторожно перелетали с одного места на другое, с интересом наблюдая за мармеладными человечками и особенно за майским жуком. Потому, что он смешно жужжал, когда разговаривал, и у него тоже были крылья.
Джем Мармелад увидел крошечных малышей и помахал им рукой.
Малыши поняли, что их заметили и стали выходить из укрытий.
Глава 9. Цветочные лепестки и волшебная лестница
Таинственные малыши, которые всё это время следили за незнакомцами, наконец, подлетели к мармеладным человечкам и, преодолев робость, стали с интересом рассматривать их, трогая за руки и за одежду.
– Вы волшебники? – осторожно спросили они у мармеладных человечков, не переставая хлопать прозрачными крылышками.
– Нет, мы не волшебники. Но почему вы так подумали? – удивился Джем.
– Потому что у вас есть волшебный пузырь, на котором вы умеете летать.
– А к нам в заоблачное королевство могут прилетать только волшебники, но они не всегда бывают добрыми. Вот мы и спрятались от вас, – сказали крошечные малыши.
– Ах, вот оно что. – оживился Джем Мармелад. – А мы, когда видим ванильные облака, то всегда думаем, что именно там живут настоящие добрые волшебники.
Ведь вы так высоко летите в небе и бросаете вниз волшебные лепестки из белоснежного шоколада, которые исполняют самые заветные желания.
Крошечные малыши очень обрадовались, когда узнали, что о них так думают в мармеладном королевстве.
– А мы каждую неделю прилетаем к вам на праздник. Нам он очень нравится, – наперебой зашумели они.
– Скоро наше облако прилетит к мармеладному королевскому дворцу.
– Мы знаем. – улыбнулись мармеладные человечки.
– Тогда полетели с нами разбрасывать волшебные лепестки, которые исполняют заветные желания.
– Это недалеко. Здесь, совсем рядом, – предложили крошечные малыши и захлопали прозрачными крылышками.
И как только они это сказали, ванильное облако расправило кудрявые завитки, и перед мармеладными человечками возник величественный воздушный замок, а вокруг него явилось взору необъятное ванильное поле из удивительно-прекрасных цветов.
Они росли очень быстро, пробиваясь из ванильного облака, и распускались необыкновенным, волшебным цветением – всё время меняя свой цвет. Крошечные человечки заоблачного королевства летали над этими цветами и собирали лепестки.
– Эти цветы волшебные. – стали наперебой рассказывать малыши. – Давным-давно, к нам на ванильные облака прилетел один добрый волшебник.
Он подарил нам семена волшебных цветов, лепестки которых исполняют желания.
А когда он улетал, то сказал, чтобы мы обязательно дарили всем волшебные лепестки, иначе цветы больше никогда не вырастут на ванильных облаках.
С тех пор мы разбрасываем лепестки везде, где пролетают наши облака. Только так могут сбыться заветные желания у тех, кто их задумал.
Но вот однажды к нам прилетел злой волшебник. Он уговаривал нас больше не разбрасывать волшебные лепестки, а отдавать их ему.
Мы не послушались его. Он очень разозлился и напоследок, улетая от нас, пригрозил, что пришлёт своих друзей – злых волшебников.
А когда они прилетят, то наколдуют холодные, проливные дожди, от которых растают наши ванильные облака.
– Вот мы и приняли вас за друзей этого злого волшебника. Извините нас за это, – закончили грустный рассказ крошечные человечки. Они были очень огорчены, что получилась такая досадная ошибка.
– Ну что вы. На вашем месте мы поступили бы точно также, если бы увидели странных незнакомцев на нашей мармеладной улице, – успокоила крошечных малышей Сладкая Мармеладинка.
– Мы не дадим вас в обиду никаким злым волшебникам! – заверили их Джем и Конфитюр. А майский жук Жужик стал грозно жужжать, чем привёл в восторг жителей заоблачного королевства.
Тем временем, впереди показался великолепный мармеладный дворец. Крошечные малыши оживились, и начали выбрасывать из окон домиков волшебные лепестки исполнения желаний и выдувать мыльные пузыри.
И с каждым разом, как только волшебные лепестки улетали вниз, на ванильных облаках вырастало всё больше и больше волшебных цветов.
Разноцветные пузыри, искрясь на солнце, вперемешку с волшебными лепестками плавно опускались на мармеладное королевство.
Внизу их восторженно ловили мармеладные человечки. Они весело смеялись, гоняясь за мыльными пузырями, и загадывали самые заветные желания, как только цветочные лепестки оказывались у них в руках.