Мысли маячили как парусник, который я видела вдалеке. Он плыл вперед, пытаясь догнать огненный шар, медленно утопающий в море. Остаток дня утонул вместе с последними лучами заходящего солнца. Моя энергия тоже иссякала, поэтому пришлось вернуться и заказать ужин в номер. На мой телефон вдруг пришло сообщение от Игоря. Я ждала, что меня начнут мучить сомнения и непременно появится желание поговорить с ним, выяснить отношения, но нет. Ничего даже не екнуло и от этого стало страшно, ведь я никогда не была равнодушным человеком. А сейчас внутри меня было пусто. Внезапно пришло осознание того, что моя жизнь вовсе не принадлежала мне. Я растрачивала ее на нелюбимые фильмы, на неинтересные разговоры о футболе и на невкусный кофе. Я всегда делала то, что нравилось другим. Даже в медицинский поступила по наставлению матушки (но, когда началась практика, втянулась и полюбила эту профессию). А сейчас я почувствовала, что во мне зародилось новое ощущение – свобода выбора, от которого я сама так долго отрекалась. И оно оказалось таким же приятным, как и теплые струи воды в душе, под которыми я смывала с себя морскую соль. Вот бы и неприятности из моей жизни смывались так же просто.

Я надела любимую пижаму, попыталась заснуть и, как ни странно, удачно.

***

Я встала с твердым намерением найти свою силу. Не терять же время зря! В шкафу отыскались не только платья, но и удобные штаны и рубашки. Я нарядилась и спустилась вниз. Как раз все собирались за завтраком. Дед Захар похвалил меня за подходящий для занятий наряд и напомнил, что тренировка начнется после завтрака.

Дедушка смешно причмокивал, пережевывая еду. Рядом с ним сидел Дмитрий и заботливо подкладывал еды в тарелку своей супруги (я поняла это по обручальным кольцам). Это выглядело так мило! Рядом со мной плюхнулся Михаил. Кажется, я уже перестала удивляться его внезапному появлению.

– Привет, сестрица! – уже по обычаю радушно улыбнулся мне он.

– Доброе утро! Миш, а кто это? – тихонько спросила я, увидев очень красивую женщину, сидящую рядом с «призрачным» дедом.

Он проследил за моим взглядом и ответил:

– Это Авдей, он главный из хранителей, старейшина, как и дед Захар. А рядом моя мама, она тоже хранитель и была женой вандери!

– Твой отец вандери? – удивилась я.

– Да! – гордо ответил Михаил. – И он был не просто вандери, а главным в общине.

– Значит, у тебя тоже есть силы? – я вопросительно уставилась на своего собеседника.

– Нет, они не передаются по наследству. За исключением очень редких случаев, когда оба родителя вандери. Но я почетный хранитель! – похвастался Михаил.

– А где твой отец? – я попыталась разглядеть за столом похожего на Михаила мужчину.

– Он погиб в Медгере, давно уже, – ответил он, заметно погрустнев.

– Мне жаль, извини, – положила я руку ему на плечо, а сама ругала себя за проявленное не вовремя любопытство.

После завтрака дед Захар пытал меня на тренировочной площадке. Первым делом он положил передо мной камень и попросил сдвинуть его силой мысли. Серьезно? Конечно же, ничего не вышло! Потом мне приносили воду, заставляли ее гипнотизировать и мочить в ней руки. Разжигали огонь и даже приносили кролика, в надежде, что мы с ним поладим. Но ничего не случилось. Я напрягала мысли, глаза, руки, но все было бесполезно. Я ни на что и ни на кого не смогла повлиять. В общем, эта угадай-ка длилась почти весь день. Дед Захар был в недоумении. Обычно определить силы не составляло труда, ведь вандери чувствуют направление своих сил, но, почему-то, не я. В итоге мое обучение решили перенести на завтра. Я уже возвращалась к себе, как столкнулась с Александром.

– Привет, уже вернулись? Как успехи? – спросила я для приличия и ответа получить не ждала.

– Мимо, как и ожидалось, – неожиданно ответил он. – Как твои тренировки?

Из вежливости спросил или и вправду интересно? Я подумала, что сейчас начну отвечать, а он и слушать не станет. А не отвечу, подумает, что я не воспитанная.

– Никак, у меня ничего не выходит, – расстроилась я.

– Если хочешь, можем прогуляться. Попробуем еще что-нибудь сделать? – всерьез предложил Александр.

Я не ожидала такого от него, но охотно согласилась. Минуя пролесок за тренировочной площадкой, по узкой тропинке мы вышли к небольшому озеру. Деревья и кустарники вокруг него делали это место укромным и тихим.

– Красиво здесь! – отметила я, осматриваясь. Это озеро оказалось даже лучше, чем то, на которое мы так любили ездить с Наташей.

– Да, и спокойно. Не приходит никто. Местные рыбаки и дети предпочитают реку за холмом.

Александр уселся на траве у берега. Я села рядом. Было заметно, что сегодня он в настроении. Разговорчивее, что ли.

– Чем любишь заниматься? – снова спросил меня Александр, но в этот раз вопрос уже не звучал так нелепо.

– Ничем, дед Захар уже это спрашивал, – безрадостно вздохнула я.

– Может, рыбок разводишь? – сделал он странное предположение.

– Нет! – рассмеялась я и замотала головой.

– Любишь готовить? – не сдавался Александр.

– Не особо, – честно призналась я. Мне было неловко, ведь мне, как будущей хозяюшке по дому, это должно импонировать.

– Ладно, – задумался он. – Может, что-нибудь читаешь?

– Последний раз читала топографическую анатомию и оперативную хирургию, чтобы подготовиться к тесту на работе. Но это жутко неинтересно!

– Откуда ты? Есть семья? – продолжил он расспрашивать, как ни в чем не бывало.

– Из Сибири. Мама и бабушка. Еще есть лучшая подруга Наташа, – ответила я, но что-то подсказывало мне, что эти вопросы уже не относились к делу.

Александр грустно улыбнулся. Я не стала менять тему, мне тоже было интересно узнать его поближе.

– А ты откуда? – поинтересовалась я.

– Можно сказать, что отсюда. Тот мир чужой для меня, – он привел меня в недоумение своим ответом.

– А как же семья? – попыталась уточнить я.

Александр поменялся в лице, стал серьезнее, но ответил:

– Моя семья тоже здесь – вандери, хранители, жители общины. Ты, кстати, стала дольше здесь находиться. Как тебе у нас, нравится? – он резко сменил тему, не позволив узнать, чем же ему не угодил наш мир.

– Поначалу страшно было, а сейчас привыкаю. Дед Захар меня приободряет! Это он здесь главный?

– Сейчас главного в общине нет, за все отвечают старейшины, – ответил Александр. – Ладно, уже давно сидим. Пойдем обратно, а то снова придется тебя на руках тащить.

Я не поняла, серьезно он сказал это или посмеялся надо мной. Но своими расспросами я явно испортила ему настроение. Александр поднялся и помог мне встать. Той же тропой мы вернулись к дому, а на пороге столкнулись с Марго. Она бросила на нас надменный взгляд и молча вышла.

Мы поднялись наверх. Я подумала, что он меня провожал, но возле лестницы на втором этаже Александр остановился.

– Правое крыло – женское, левое – мужское, – пояснил он.

– А, понятно, – мне стало неловко за свои неверные догадки. – Спокойной ночи тогда.

– Спокойной ночи, – мягко ответил Александр, а потом нахмурился, похоже, ругая себя за вежливость, и быстро зашагал в мужское крыло.

Да что с ним не так? Сам позвал прогуляться и сам же побыстрее отделался от меня. Не знаю почему, но меня это дико взбесило. Я даже хотела догнать его и спросить, почему он так себя ведет, но постаралась успокоиться и медленно выдохнула. Вернувшись в комнату, я зашла в ванную, выкрутила один из краников, и пошла горячая вода. Я вдруг задалась вопросом, откуда была здесь горячая вода, если на кухне печь на дровах, а комнаты отапливаются каминами? Но, отбросив мысли, я умылась и потянулась за полотенцем… которое висело на крючке с резиновой присоской!

Это было очень интересно. Люди выглядели как из средневековья, дом похож на крепость, откуда тут дары цивилизации? Что-то здесь явно не складывалось. Может, все это – глупый розыгрыш? Мне точно на ночь в чай ничего не подсыпают? Хорошо, что я решила уехать в отпуск.