– Меня долго не было? – догадалась я.

– Ага. Пойдем, ты, наверное, голодная. Провожу тебя во владения тети Зои, – Михаил завел меня в столовую и громко крикнул: – Теть Зой! Теть Зой!

– Чего шумишь опять? – раздался возмущенный женский голос из-за каменной печи.

– Смотри, кого привел! – радостно сообщил Михаил.

Прихрамывая, к нам вышла полная женщина лет пятидесяти пяти в пестром переднике, надетом поверх повседневного платья. Она заохала и заметалась по кухне. Михаил усадил меня за длинный деревянный стол. Передо мной тут же стали нагромождаться тарелки с едой.

– Кушай, сейчас еще пирог принесу! – суетилась повариха.

Михаил уселся напротив и стал наблюдать за мной.

– Почему ты на меня так смотришь? – заметила я его пристальный взгляд.

– Интересно, какая сила у тебя? – он с любопытством склонил голову набок, словно так разглядел бы больше. Но этим только рассмешил меня.

– Не знаю, а как узнать?

– Ты совсем ничего не чувствуешь? – явно расстроился он.

– Нет, – с сожалением ответила я.

– Миша, отстань от нее со своими расспросами. Дай девочке поесть спокойно! – сказала тетя Зоя, принеся мне обещанный кусок пирога.

– Ничего, тебе дед Захар поможет, – приободрился Михаил.

– А где остальные? – заметила я, что на кухне больше никто так и не появился.

– Они за домом, на тренировочной площадке. Я покажу тебе.

Я доела и поблагодарила за вкусную еду тетю Зою. Мы направились на задний двор, где под навесом дед Захар беседовал с Дмитрием. Дедушка радостно вскинул руками, когда увидел нас.

– Подойди, дочка! Знаю, у тебя много вопросов. Задавай, я на все отвечу, – сразу перешел к делу старик.

Я присела рядом с ним на лавочку. Мне было интересно узнать подробнее о том, что со мной происходит. Но от множества вопросов в голове, я не смогла сообразить, что для меня важнее – почему это происходит или что будет дальше?

– Как долго я буду видеть эти сны? – спросила я первое, что пришло на ум.

– Пока жива твоя душа, пока ты можешь использовать оба тела или же, пока по собственной воле не откажешься от одного из них, – серьезно ответил дед Захар.

– И вы тоже видите сны? – предположила я.

– Уже нет. Тело, в котором я родился, давно состарилось и покинуло тот мир. Странствующим остался только Александр, теперь и ты. Остальные вандери больше не могут посещать другой мир каждый по своей причине. Раньше души приходили в этот мир чаще. Я встретил Дмитрия, следом пришли Александр и Марго. А после них уже несколько лет никого не было, – печально рассказал дед Захар.

– Я видела силу Александра…

– Да. Он повелевает молнией. Я вот в своем мире был механиком, но очень любил птиц. Даже была своя голубятня. Здесь же могу управлять целой стаей пернатых! Как тебе? – хекнул дед и гордо подбоченился.

– Здорово! – оценила я. Слушать его оказалось увлекательным занятием.

– Дмитрий может животных понимать. Он кинологом был, – продолжил рассказчик. – У Марго же сила в руках, боевая девка! А к чему лежит твоя душа, дочка?

– Не знаю, я ничем не увлекаюсь. У меня нет того, что я бы очень любила. Может, у меня и силы-то никакой нет? – предположила я и опустила взгляд.

– У вандери она есть обязательно! Ее нужно найти и развивать. В следующий раз уже начнем заниматься.

– Ты не переживай, – произнес Дмитрий басом. – У тебя все получится, вот увидишь.

Мы проговорили еще часа два. Они рассказывали мне, как весело тут живут, что община – это большая семья, где все друг другу помогают. Я и правда чувствовала себя здесь комфортно. Мне показалось, что дед Захар был для всех как родной дедушка, Дмитрий – за отца, а Михаил – за брата! А вот Александр был больше похож на воина, но братские чувства к Михаилу все же питал, это я еще по дороге сюда заметила.

– Александр сказал, что ты хранитель, – обратилась я к Михаилу.

– Да, мы оберегаем знания о странствующих душах, владеем умением проводить обряды, ведем записи. Территория общины в равной степени принадлежит хранителям и вандери. Можно сказать, что мы единый механизм, – разъяснил хранитель.

– Вы помогаете таким, как мы, но зачем все это нужно вам?

– Без вандери у нас не было бы этой общины. Мы получаем защиту от торайдов, которые не раз пытались уничтожить нас и от обычных разбойников, любящих поживиться на чужих землях. А ваши силы и знания даруют нам множество преимуществ. Ты не увидишь ни одного жителя, который бы пожаловался на жизнь здесь, – подытожил Михаил.

К полудню на улице стало жарко, поэтому после беседы мы вернулись в дом. Когда я шла к себе в комнату, меня окликнула Анна с горой одежды в руках. Оказалось, что все это она несла мне. Столько вещей у меня еще никогда не было. Пришлось потратить добрый час, чтобы разложить вещи в шкаф. Когда я закончила, в дверь тихо постучали.

В комнату вошел Александр и поставил на стол стеклянную вазу с цветами, напоминающими маленькие розовые пионы. Даже запах был похож, такой же нежный и сладкий.

– Осваиваешься? – скромно спросил мужчина, убрав руки за спину.

На его лицо падал яркий свет от окна и я, наконец, смогла четко разглядеть его вблизи. Темные волосы и щетина придавали ему грубый вид, а светло-голубые глаза добавляли холодности. Но я подумала, что это лишь снаружи он был таким колючим, а внутри он другой, и очень захотелось узнать насколько.

– Можно и так сказать. Спасибо за цветы! – улыбнулась я.

– Они перебьют запах краски. Дмитрий раму подкрасил, – сказал Александр и сразу же перевел взгляд на окно. – Все внизу собираются чай пить, – позвал он.

Мы спустились вниз. Но не успели дойти до кухни, как в дом зашла Марго. Она стремительным шагом приблизилась к нам и бросила Александру неполную котомку.

– Пойдем, – сказала она Александру.

– Может, возьмешь с собой пару хранителей? – предложил он ей.

– Здесь не далеко, вдвоем быстрее управимся, – недовольно сказала она и вышла из дома.

Александр бросил на меня короткий взгляд и последовал за Марго. А я осталась растеряно стоять возле лестницы. Вот ведь противная девка, не дала пообщаться. Да и он не лучше, даже не соизволил извиниться, что бросил меня посреди холла.

– Что, опять одна здесь? – словно ниоткуда возник Михаил, напугав меня. – Идем чай пить!

– Как раз туда я и шла, – буркнул я, последовав за Михаилом.

Мы пришли в столовую. За столом сидели дед Захар и еще какой-то старик в белой тунике и штанах. Из-за длинной седой бороды он был похож на кентервильское привидение. Краем уха я услышала, как они обсуждали участившиеся случаи какой-то болезни, из-за которой вандери приходилось чаще ходить на разведку.

– А куда пошли Александр и Марго? – уточнила я у Михаила.

– В деревушку неподалеку. Там хворь какая-то с признаками, похожими на пробуждение вандери. Конечно, вряд ли так скоро сюда могла прийти новая душа, но проверить обязательно нужно. Так мы и тебя нашли, – довольно улыбнулся он.

Это сколько же раз нужно покидать общину, чтобы найти того, кто им нужен, а главное, успеть вовремя распознать и помочь?

Допив чай, я вернулась в свою комнату. Взгляд упал на букет, оставленный Александром. Яблоки в прошлый раз тоже он оставил? Совершает приятные поступки с невозмутимым лицом. Странный он какой-то.

Уже стемнело. Во всем доме воцарились тишина и полумрак. Я выглянула в окно и заметила свечение, похожее на фонарики вдоль домов, но электрических проводов нигде не было. Да здесь все было странным, не только Александр! Я хотела спуститься вниз и посмотреть, как устроены эти фонари, но тело уже протестовало и требовало принять горизонтальное положение. Я переоделась в просторную ночную рубашку, легла в постель и моментально заснула.

***

Просыпаться было тяжело. Голова болела, есть совершенно не хотелось – акклиматизация. Я так и провела весь день в номере, уставившись в телевизор, и лишь к вечеру выползла на пляж. Растянувшись на лежаке, я прокручивала в голове все, что со мной происходило. Тот мир, несомненно, так же реален, как и этот. Я кочевала туда-сюда через сон. Звучало бредово, но интересно. Что не скажешь о моем прошлом образе жизни. Ее однообразность и предсказуемость служили для меня неким защитным барьером от жестокого мира. Почему все пошло по тернистой тропе? Где я свернула не туда, что меня затянуло в такой водоворот?