С врагом, который был её лучшим другом всю жизнь…

Она тяжело выдохнула, не без усилия посмотрев в глаза Кайлу. Глаза настолько светлого орехового цвета, что под некоторыми ракурсами они казались практически оранжевыми. Она смотрела в них столько лет уже, что вряд ли могла найти что-то новое, но сейчас оно неожиданно появилось. И пусть Лиз не могла понять те эмоции, которые выражал этот взгляд её некогда друга, она не хотела больше отворачиваться…

– Успокойся, прошу, – он постарался сказать это как можно мягче. Кайл понимал, что давит на Лиз, но хотя бы иногда расслаблялся, чтобы показать ей – он всё тот же, он также заботится о ней. Только он прекрасно понимал, что Лиззи вряд ли это замечает…

Конечно, Лиз пробовала вырваться, но её сила разбивалась о крепкую хватку парня. Он силён. Не так силён, как она думала о нём, когда он принялся за тренировки, записался в зал, а неестественно силён. Её вампирские способности будто не существовали в его руках.

– Ты такой сильный, – она даже как-то машинально это сказала, не успев подумать. Она всегда считала его самым сильным, конечно, но теперь всё оказалось на совершенно другом уровне.

Кайл тяжело дышал, смотря в глаза девушки, пока возвышался над ней возле этой стены. Он не причинял ей боли, хоть вырваться и не позволял. Больше всего ему не хотелось использовать силу против неё, но с самого начала стало понятно, что без этого не обойдётся.

– Лиз, – на выдохе он снова произнёс её имя. Пока его сердце бешено колотилось, Кайл всё же пытался привести свои мысли в порядок. И снова он хотел так много ей сказать и вроде момент представился – она, наконец, рядом и вроде как могла выслушать его. Только вот Кайл мог быть хоть самым сильным охотником, но его чувства рядом с этой девушкой давали сбой, за которым следовала некая трусость, не позволяющая говорить откровенно. Она права в том, что он не был открыт с ней всю жизнь. И не только касательно её и своей сущности… – Тебе нужно поесть. Пожалуйста.

Элизабет расслабила тело так, как могла, просто перестав сопротивляться его хватке, чувствуя, что Кайл следом ослабляет и свою. И нет, это не было трюком. Просто Лиз устала бороться. Она хотела лишь одного…

– Уходи…

Кайл удивлённо посмотрел на неё после этих слов. Он хотел задать вопрос, но так и не смог.

– Просто уходи отсюда. Я поем, обещаю, – всё же сказала она то, чего он, видимо, от неё и добивался.

Кайл машинально отступил на шаг назад, убирая руки с девушки, позволяя ей выдохнуть и отпрянуть от стены. Казалось, она хотела ударить парня, но лишь заглянула ему в глаза последний раз, после чего направилась к кушетке.

Не в силах тронуться с места, Кайл смотрел, как она усаживалась рядом с подносом и брала пластиковую вилку в руку. И на него она больше не смотрела… даже краем взгляда.

Конечно, он не имел никакого права как-то негодовать по этому поводу, но не расстроиться он всё же не мог. Она была так близко к нему, они дышали в унисон, их сердца бились рядом…. И Кайл успел забыть, что он её удерживал и это не добровольное действо.

Будь её воля, она не оказалась бы рядом с ним ни в каком смысле…

Элизабет не смотрела на него, лишь мимолётно вздрогнув от того, как услышала удар, после которого дверь открылась и вновь захлопнулась. Несколько раз ключ провернулся в замке, и снова наступила тишина. Девушка вздохнула, увидев, как один из камней стены раздроблен, и там же красовалось красное пятнышко крови.

Крови Кайла…

«Наверное, ему было больно», – и нет, эта мысль не принесла какого-то удовольствия или даже просто сарказма, напротив, волнение на момент возросло в Лиз, но быстро отступило, пока она приступала к обеду.

Сильнее каждого из нас

Софи нервничала каждый день, стоило ей подумать о своей подруге. По правде, она думала о ней постоянно с тех пор, как та перестала выходить на связь. Блондинка даже хотела сама поехать в Батори, но Томми ей запретил.

Она не подготовленная и уж точно не детектив, но сразу поняла – Томас что-то скрывает. Лиз пострадала или была похищена, а он просто забил на это? Разве так поступают друзья?.. Точно не Софи.

Собравшись с силами, блондинка запрыгнула в машину, направляясь в вампирское королевство. Поговорить с Картером она не могла, так как он отсутствовал в колледже по причине выходной недели там, поэтому пришлось действовать иначе. По дороге она ругала себя, что не сделала этого раньше, но она надеялась на Томаса, который и вовсе пропал в последние пару дней.

Буквально пробежавшись к двери перед Софи встала проблема, как её открыть. Силой это не выходило, что вполне очевидно, а от замков ключей у неё не было.

– Ладно, не зря же я вся в чёрном, – она покачала головой, направляясь к окну.

Софи изменила своим светлым и ярким тонам в одежде, надев чёрные кожаные лосины, обтягивающие её худые ноги, а также чёрный топик, открывающий живот, но прикрыла его кожаной курткой. Каблуки на ногах сменили кеды, поэтому действия стали гораздо легче в исполнении.

Она нашла на земле камень, став выбивать осколки стекла, которые всё ещё торчали из рамы. Сюда явно никто не пробирался, что неудивительно. Особняк стоял на отшибе, а вампиры, наверняка, знали, что там проживает Королева.

– Что ж, пора, – она часто подышала, попрыгав на месте, чтобы размять ноги, после чего полезла в окно.

Для этого ей пришлось подтянуться на руках, догадавшись перед этим накинуть на нижнюю часть рамы свою куртку, чтобы не порезаться об остатки стекла. Оказавшись в зале, которая когда-то, наверняка, использовалась для каких-то важных приёмов, Софи осмотрелась. Видимо, вампиры её не слышали, а, значит, ей придётся найти путь самой.

– Ну, и ладно, – она покачала головой, вытряхивая на всякий случай куртку и возвращая её на свои плечи.

Несколько раз она чуть не упала, пока бегала по зале в поиске открытой двери, которая бы вела в нужный ей коридор, но успехов не добилась. Но когда одна из дверей ей показалась знакомой, Софи осталась возле неё.

«Я точно её видела, когда мы заходили через дверь. Наверняка, коридор за ней», – она постучалась в дверь и даже выкрикнула имена Картера и Флоренс, но реакции не последовало.

– Чему меня там учили? – она покачала головой, вспоминая различные свои годы в жизни.

Когда-то ещё подростком она попала в плохую компанию, где её научили курить и пить… а также вскрывать тачки и мелкие магазины в поисках наживы. Она не гордилась этими месяцами в своей жизни, но навыки сохранились.

Тогда Софи казалось классным то, что они делают, но, после того, как в одно из проникновений их застал хозяин магазинчика, и её на тот момент парень просто раздробил ему ногу битой, она сбежала. Несколько раз ей приходилось обращаться в полицию из-за угроз, поступающих от тех ребят, но постепенно всё уладилось, и она оказалась свободной. К слову, с тех пор она ни разу не курила даже. И уж точно не вскрывала двери до этого самого момента.

Блондинка присела на колени перед дверью, достав пару заколок, которые удерживали её длинную чёлку, чтобы не лезла в глаза. Она удачно сделала высокий хвост, поэтому волосы совсем не мешались в процессе действа.

Она потратила несколько минут на то, чтобы нащупать нужные ей рычаги в замке, но в итоге дверь распахнулась, из-за чего девушка чуть не упала вниз.

– Такие навыки не забудешь, – она усмехнулась, будучи даже горда собой, после чего вернула заколки на место, направившись по уже знакомому маршруту.

Дверь в подвал оказалась не заперта, как и всегда, поэтому проблем пройти у неё не возникло. В темноте она подсветила фонариком в телефоне, направляясь чётко к тронному залу, удивляясь, что её до сих пор не услышали. А будь она врагом?..

Последняя дверь ощущалась очень тяжёлой, и Софи пришлось налечь на неё всем телом, чтобы открыть. Но в итоге она добралась, куда хотела. Тронный зал!

«Ну, и квест»…