— Ну, раз начала раздавать поручения, значит, осваивается… — проговорил я, а про себя подумал, что по крайне мере очень сильно втайне на это надеюсь. Стоит еще разузнать подробнее характер этих поручений.

— Осваивается, — подтвердила Мари. — Мне Виолетта очень понравилась. Сейчас, конечно, она запугана и выглядит, как загнанная лань, но в ней чувствуется большой потенциал. Я уверена, что после того, как девушка у нас адаптируется и привыкнет здесь, она станет прекрасной луной для нашей стаи. Главное, что она порядочная, честная и добродушная. Вы с ней подходите друг другу, и будете прекрасной парой, замечательно дополняя друг друга. В который раз поражаюсь, насколько точно природа подбирает пары!

— Хорошо, — бросил на редкость говорливой нянюшке (именно так её называла в детстве Луиза, а за ней и все мы. Прозвище прижилось). И поспешил к своей избранной.

— Альфа! — окликнула меня уже на подходе к лестнице Мари. — Есть ещё кое-что. С самого утра здесь Изабелла. И уходить она не торопится. Думаю, планирует остаться на ужин.

Ещё этого мне не хватало! Изабелла — довольно стервозная волчица, такие как она, вначале на эмоциях что-то скажут или сделают, а потом уже думают. Не очень хотелось, чтобы они с моей женщиной даже близко пересекались.

Хотя… может, это неплохой вариант — вызвать у Веты ревность и чувство собственности?! Нет. Не готов рисковать. И не хочу играть на ее чувствах.

А нянюшка у меня просто золото. Всю обстановку прочувствовала. И верно предположила насчёт ужина. Вполне вероятно, что совместный с гостьей ужин легким для моей пары не будет. Этого я допустить не могу.

— Спасибо, Мари, — поблагодарил я за прозорливость экономку и решил изменить маршрут, развернувшись в сторону гостиной. Судя по запахам и шуму, гостья и сестра были именно там.

Мари посторонилась, пропуская меня, а я тихо произнёс, понимая, что со своим слухом женщина прекрасно все услышит, в отличие от других лишних ушей:

— Распорядись, чтобы нам с Ветой в беседке накрыли. На двоих. И пусть Жаклин её туда пригласит.

Мысленно про себя добавил, что постепенно буду вытаскивать избранную из комнаты, и знакомить с любимыми местами для времяпрепровождения в нашем доме. Узница и затворница мне здесь точно не нужна. Уверен, она проникнется домом и полюбит его, как люблю я. Я дам возможность здесь перестроить и перепланировать всё так, чтобы ей было хорошо и комфортно. Сделаю всё, чтобы она чувствовала себя хозяйкой в этом доме.

Зашел в гостиную. Первая меня увидела (или учуяла) и подскочила навстречу Изабелла. Но, увидев мой суровый вид, она вовремя остановилась. Не дура.

— Мишель!

— Что ты здесь делаешь? — без предисловий спросил у неё.

За подругу ответила Луиза:

— Как что? Она ко мне пришла. Или мне теперь в моём собственном доме уже гостей принимать нельзя?

— Отчего же, принимай. — Ответил сестре, и, повернувшись к её собеседнице уточнил: — Только намотай себе на ус, Изабелла, если мне твоё поведение в моем доме, да и не только в нём, не понравится, то в стае ты не задержишься.

— Ты мне угрожаешь? Что ты имеешь в виду? — Занервничала гостья.

— Я предупреждаю. Но ты и сама знаешь, что слов на ветер я не бросаю.

— Я её всего лишь на ужин пригласила остаться, — пролепетала сестра, пытаясь переменить тему разговора. Но я уже всё сказал.

— Вот и ужинайте. Мы с Ветой хотим поесть уединенно, так что нас можете не ждать.

— Да, но… — Что-то хотела возразить Луиза, но увидев мое выражение лица, передумала. Сестра хорошо знала меня, и те моменты, когда со мной лучше не спорить.

Накрывая в беседке на стол, прислуга даже о свечах и мелодичной музыке позаботилась, создавая романтичную атмосферу. Беседка была украшена гирляндами-фонариками, что создавало приятный антураж.

Её ни с чем не передаваемый запах учуял сразу. Она, не торопясь, шла на свидание со мной. Даже по её робким шагам я почувствовал, что девушка волнуется. Запах моей избранной усиливался все больше, своим шлейфом окружая меня, и заставляя трепетать моё сердце в предвкушении нашей встречи.

Виолетта вошла в беседку, и нерешительно замерла на входе. Я сделал приглашающий жест рукой.

— А тут вполне симпатично. — Громко сглотнув, проговорила моя неприступная пара. — Не знала, что ты такой романтик.

У меня вырвался смешок на этот её комментарий.

— Это прислуга постаралась, думаю, без указаний Мари здесь явно не обошлось, — ответил ей. — Но, если бы я знал, что тебе понравится, то и сам бы отдал такие распоряжения.

Я отодвинул для неё стул, и помог девушке сесть за стол. Сам сел напротив.

— Попробуй то, что для нас приготовила повар. Она у нас очень талантливый кулинар, даже неоднократно в конкурсах профессионального мастерства побеждала.

— Спасибо, — проговорила девушка, накладывая салат себе в тарелку.

Мы стали есть, а мой волк мурчал от удовольствия, наблюдая за своей парой, поедающей пищу. Потребность накормить свою самку у нас выработана на инстинктивном уровне.

Виолетта ела и всё время молчала. Выражение её лица было очень задумчивым. Я не выдержал и озвучил вслух свои мысли:

— Многое бы я сейчас отдал, чтобы понять, о чём ты думаешь.

Она небрежно пожала плечами, посмотрела на меня и выдала ответ:

— Думаю, как бы соблазнить тебя. Не знаю, с чего начать…

От её заявления я аж подавился. Откашлялся, запил остатки пищи, и переспросил:

— Я, случайно, не сплю? Виолетта, не шути так с моим волком… и со мной.

— Я и не шучу… — серьёзно и ещё более решительно заявила она.

Её поведение и слова обескураживали. Это первая женщина в моей жизни, поведение которой я не могу просчитать или предугадать, она совершенно непредсказуема!

— Ты же знаешь, что я воспринимаю тебя, как свою пару, и как к тебе отношусь? Ты, и так, для меня истинная, самая необыкновенная и желанная. Не имеет смысла меня соблазнять, ведь я уже пленен тобой. Только скажи…

— Вот я и говорю.

— Что ты задумала? — недоверчиво спросил я, прищурившись и пытаясь разгадать её замысел.

Странно всё это: из неприступной недотроги она вдруг превратилась в женщину, жаждущую соблазнить.

— В чём подвох?

Она опустила глаза. На её щеках заалел румянец. От этого Виолетта смотрелась ещё более нежно и трогательно.

— Ты же сам предложил мне не отталкивать тебя. Вот я и решила попробовать перейти на другой этап наших отношений.

— И как далеко ты готова пойти на этом «этапе»?

— До конца… — выпалила она, еще более смутившись, и поясняя. — Вернее… я имею в виду до близости.

Её робкое поведение, вкупе со словами, воздействовали на меня крайне проникновенно. На душе расплылось тепло, пока я не услышал от неё:

— Только… — она замялась, не договаривая.

Я ощутил, что её волнение возросло в разы. Передумала?

— Что «только»?

Она опустила глаза и уткнулась взглядом в скатерть. Под столом девушка выкручивала себе пальцы от волнения…

— Если передумала, так и скажи.

— Нет! — Выпалила она. — Я хотела сказать другое. Я должна тебя предупредить… У меня ещё ни разу не было мужчины. Ты будешь моим первым.

Внутри меня волк взвыл от триумфа. У нас к истинным парам особое отношение. И, если в отношении любовниц мне была безразлична их прошлая жизнь, то к своей паре волк относится собственнически. Поэтому от осознания, что до меня у неё не было мужчины, и мы с моей звериной сущностью будем первыми, заставляло ликовать. Я предполагал, что её несмелое поведение может быть с этим связано, и всё же не верил до конца в подобное. Потому что не каждая волчица себя до восемнадцати лет сбережет, повинуясь инстинктам, а Виолетте почти двадцать пять.

И все же я сомневался, что происходящее между нами правильно. Я планировал дать ей время, чтобы освоиться. Привыкнуть ко мне, моим прикосновениям, поцелуям, запаху, ночам, проведенным в обнимку. В данный момент непонятно, что побудило девушку так кардинально изменить свое мнение относительно нас.