— Ты давишь на меня! Я тебя знаю второй день, и ты хочешь, чтобы я тебе в объятия кинулась? Возможно, волчица, ведомая инстинктами, так бы и сделала. Но я не волк, и оборачиваться не умею. И вести себя, как женщина лёгкого поведения, позволяя мужчине, которого знаю два дня, интимные вещи, я тоже не могу. Не нравиться — верни меня назад!

— Хм, не верну! Вообще не верну. Если ты не будешь соблюдать договорённости, почему я должен их придерживаться? Подумай над этим!

Он встал и ушёл в другой отсек самолета, закрывая за собой двери. А меня прошиб холодный пот. Вот и открылась истина. Не успели мы сесть в самолет, он уже заявляет, что не вернёт меня!

Луиза сидела не с нами. Но стоит полагать, что со слухом оборотня ни одно слово не скрылось от ее уха. Она встала, медленно подошла ко мне и подсела напротив.

— Ты знаешь, я даже, честно говоря, на какое-то мгновение подумала, что ошиблась в восприятии тебя, и ты на самом деле наивная, чистая и открытая…

— Что ты этим хочешь сказать?

— Только что ты сдала себя с потрохами! И я не мой брат, чтобы верить в твои сказки. Как ты сейчас себя повела? Что молчишь?

Я вздохнула. Не хотелось продолжать с ней этот нелепый разговор. Но дальнейшие её слова выбили меня из колеи:

— Теперь мне понятен твой замысел! Ты — девушка, которая всю жизнь прожила в стае, и прекрасно знаешь поведение оборотней и их повадки. И используешь это превосходно! Если бы ты была жертвой обстоятельств, то явно не стала бы умышленно избегать оборотня, тем самым ещё больше подогревая его интерес, и втравливать его в игру. А ты это делаешь. Выходит, тебе это выгодно. Настоящая жертва обстоятельств на твоем месте, которая уверена, что ваша связь не настоящая сделала бы что? Правильно: дала моему брату доступ к телу. Только в этом случае интерес волка может пропасть, когда он получит желаемое. Волк бы попробовал, успокоился и сделал вывод, что ошибся. Но если ты знаешь о фальшивости вашей связи и при этом дразнишь и провоцируешь волка… Чего ты добиваешься? Только одного: чтобы в процессе твоей игры он ещё больше увлекся тобой! Мерзавка!

Она встала и вернулась на свое место. Слова Луизы не вписывались в мою теорию о том, что Мишель это задумал ради моего дара… Или он не посвятил в свой замысел сестру…

Она тоже не верит в нашу связь, и не хочет видеть меня рядом с братом. Для меня это тоже хорошо! Можно подумать, как это использовать в свою пользу. Пусть его сестра и стервозная эмоциональная выскочка, её честность мне понравилась. И то, что она очень любит брата, меня радует. Значит не всё потеряно. Она умеет любить.

Меня очень зацепили её слова про моё поведение. Ведь она права. Выходит, я сама себе могилу рою.

Если вдруг Мишель искренен, и по-настоящему считает меня своей избранной, то я крайне неправильно себя веду и на самом деле лишь подогреваю интерес его зверя…

По прилёту самолета у трапа нас уже ждал Пьер. Мишель, выходя из самолёта, любезно придержал меня за руку, помогая спуститься по трапу. Но что-то в его поведении и отношении ко мне неуловимо изменилось. Он больше не предпринимал попыток дотронуться до меня, обнять или поцеловать. Как только я спустилась на землю, альфа французской стаи сразу же отпустил мою руку.

Спускающиеся позади нас оборотни, которые вернулись с нами на родину, помогли спуститься с трапа Луизе. Она только и успевала давать поручения и раздавать команды.

Пьер сразу же подошел к Мишелю и быстро проговорил ему что-то на французском языке. Я же в очередной раз про себя усмехнулась. Хорошая из меня пара, если даже языка наречённого совершенно не знаю. Приехала в чужую страну, не имея представления об их языке и традициях. Словно улавливая мое настроение, Мишель на русском проговорил своему заместителю:

— Пьер, познакомься, это моя избранная. Её зовут Виолетта. Виолетта — это бета нашей стаи и моя правая рука Пьер.

Пьер внешне мне чем-то напомнил моего брата. Он тоже подтянутый, высокий смуглый брюнет с карими глазами. И, судя по широкой улыбке на его лице, он такой же весельчак, как и Матвей. Возможно, именно благодаря сравнению с близким мне человеком, я прониклась к этому оборотню симпатией. Мишель тем временем продолжил:

— Моя пара пока еще не владеет французским языком, поэтому в её присутствии мы будем обещаться на русском. Не волнуйся, при ней можешь говорить всё, что угодно, я Виолетте безоговорочно доверяю.

Его слова меня поразили до глубины души. Он предугадал, что их разговоры на родном языке могут поставить меня в неловкое положение. Еще и доверяет, позволяя при мне на моем языке говорить о чем угодно. Почему? Он ведь знает меня всего два дня!

Пьер на русском языке ответил своему альфе с ухмылкой на лице, и с полушутливой интонацией в голосе:

— Ты настолько доверяешь своей паре, что до сих пор не поставил ей метку и не сделал своей? К чему такие самопожертвования?

Я дернулась. Еще меньше минуты назад я думала о своем благосклонном отношении к Пьеру?

— Не твое дело! — Резко одернул его Мишель, и бета сразу же придал своему лицу серьёзное выражение.

— Извините. Не знал, что это болезненная тема. — Затем он посмотрел на меня и слегка склонил голову в знак уважения. А после проговорил, глядя на меня: — Виолетта, рад нашему знакомству. Уверен, что вам понравится в нашей стае. По любым вопросам можете смело обращаться ко мне, всегда к вашим услугам.

— Спасибо. Мне тоже приятно.

— Если Вы не возражаете, то давайте перейдем на «ты». Мишель, ты ведь не возражаешь?

— Не возражаю. Но думаю, ты не дурак, и сам прекрасно понимаешь, что я нестабилен, и мой волк чрезмерно ревнив. Лучше ему не давать поводов.

— Я всё понимаю.

Наверное, Пьер по-своему понял причину, по которой мы до сих пор не соединились с его альфой. Ведь после того, как мы сели в машину, и направились в поселение, он без умолку рассказывал о том, какой у них мудрый руководитель, сколько всего он делает для оборотней всего мира, возглавляя международный клан. Рассказал интересную историю о том, как в начале XX века во Франции людьми стали беспощадно уничтожаться леса. И как много всего пришлось Мишелю предпринять для их восстановления, начиная с поиска рычагов давления на политиков и законодателей, чтобы на этих уровнях защитить природу, и заканчивая гениальными планами по осушению болот и восстановлению лесных массивов на их месте.

— Идея, финансовые влияния, и само исполнение принадлежат нашему вожаку, — с гордостью заключил бета.

— Пьер, — не выдержала я и задала интересующий меня вопрос. — Откуда Вы так хорошо знаете русский язык? И говорите на нем даже без акцента.

— Так должность правой руки главы международного клана оборотней обязывает. Кроме того, у нас продолжительность жизни не такая, как у людей. И это позволяет нам путешествовать по всему миру, языки изучать… иначе давно бы все приелось. Поэтому мало кто без своей истинной пары переходит тысячный юбилей, даже путешествия не радуют.

Возникла неловкая пауза, и бета тут же добавил:

— Вообще, я в совершенстве говорю всего лишь на девяти языках.

— Ничего себе всего лишь?! — поразилась я.

— Всего лишь — это потому, что наш альфа в совершенстве владеет шестнадцатью языками. Но это мелочи по сравнению с тем, что…

—Так. Хватит. Можешь хоть немного помолчать? — осадил его Мишель.

Пьер тут же замолчал. В салоне автомобиля повисла тишина.

Блондин, считающий меня своей парой, всю дорогу был молчалив и задумчив. Впервые он дал мне личное пространство. В машине сел на определённом расстоянии от меня, и даже не предпринимал попыток как-то пододвинуться ближе. И это… Нервировало. Почему он так себя вёл? Решил отказаться от меня? Или что-то задумал? Самое удивительное: я поймала себя на мысли, что меня его такое поведение настораживает и раздражает, хотя по логике вещей должно радовать. Неужели я начинаю привязываться к нему? Нет! Не может быть.

За размышлениями я сама не заметила, как мои глаза закрылись, и я заснула. Проснулась, ощущая, что лежу на чьём-то плече. Мне даже и глаза не нужно было открывать, чтобы понять, чьё оно. Знакомый приятный и в то же время терпкий аромат ни с чем не перепутаешь.