Сбившаяся со всех своих мыслей омиллька подняла глаза ещё раз, чтобы убедиться, что те её не "обманули".
Нет. К сожалению.
Внутри Сандры с трудом удерживающей вместе текущую реальность всё онемело от мучений и ужаса так, что она не могла даже расстроиться. Кими беззвучно плакала, Лейви в жесте бессилия и отчаяния свернулась в углу клетки, опустив голову на поджатые колени, второе пятно – теперь она разглядела и голос подсказал, что это была их гостья-норда.
Очень яркое пятно… нет… Сандра мигнула… Северная. Та встала и, слегка приобняв Кими, молча отвела ту подальше от клетки с Вайоми.
Больше ничего не было видно. Ни пятен. Ни людей. Только потолок. Сандра… лежала? Какая разница… Когда всё гудит и расплывается, так сложно сохранять ориентиры. Итак, всё же. Нельзя пускать ситуацию совсем уж на самотёк. Значит… остались она и Лейви. Надолго ли?..
Страдающая от уже практически невыносимого жара храмовница закрыла глаза и глиняный шар вновь с устрашающей скоростью устремился к ней!..
…Нет!!! Только не опрокидыватель вновь!..
Сандра быстро подняла воспалённые веки. Кажется, у неё есть и другие большие проблемы… Она практически ничего не могла разглядеть дальше своей клетки, но этот болотно убийственный шар виделся ей детально и с пугающей отчётливостью.
Больная готова была поклясться, что если попытается досмотреть действо до конца, тот выбьет из неё мозги. Остатки. Всё, что ещё не испарилось и не вытекло под действием этого жуткого жара…
…Пить. Ужасно хочется пить!..
Омиллька перекатила голову набок и увидела стоящую на полу ёмкость. Вставать вновь и испытывать тот же кошмарный букет ощущений совсем не хотелось, поэтому, медленно перекатившись, она практически сползла на пол и протянула руку к ёмкости. Справиться с закрывающим горлышко водяным замком сейсвет оказалось нетривиальной задачей. Навалившиеся вместе с жаром слабость и дрожь от спазмов активно препятствовали этому. Да что ж такое-то…
Не сдавайся!
Целая Эонность прошла, но вот, наконец-то. Победа. Счастье. И водяная сумка была полной. Чудо-Кими.
Сандра слабо улыбнулась, дрожащими руками держа свой трофей и жадно отхлёбывая из него. И чувствуя локтями, что пол был прохладным. Возможно, здесь стоило и остаться… Служивая приложила пылающий лоб к холодной поверхности, всё ещё сильно пахнущей реагентами после недавней обработки и испытала смесь тошноты и облегчения, к которым примешивался…
…Голод!
Омиллька прислушалась к внутренним ощущениям.
За момент до этого она готова была уверить, что эта сжавшаяся глотка не примет в себя ни кусочка еды. Даже если примет, то ту исторгнет воспалённый желудок. Однако…
При всеобъемлющей тошноте, спутником её было такое же по величине затмевающее всё чувство голода. Как это возможно? Что за убийственно отвратительный тандем.
Она подняла глаза от пола, осторожно перекатив голову набок.
…Светлые пятна сияли…
..Где взять поесть? Чтобы не вставать?.. Нет, её тошнит, она не сможет есть… Хочет есть… Тошнит… Голодно… Ффууу… Когда это закончится?!
Скоро.
Кими и северянка всё ещё здесь. Служака знает это… по запаху. Может, они дадут ей поесть?! А если нет… может, стоит съесть их?
Выбирать не приходится. Годится всё. Лишь бы легчало…
…Ей никогда не полегчает. Она знает это.
В бредовом состоянии Сандры никакая мысль не казалась ей такой уж и дикой.
…Еда. Еда. Еда. Возможно, на полу, помимо воды, есть ещё и еда?.. Найти еды! Скорее!..
Храмовница начинала понимать пожираков, грызших прутья. Мысль, порождённая голодом, выходила на первый план и становилась всё более навязчивой, отвлекая от всего и вызывая дополнительные приступы дурноты, подкатывающие со всё возрастающей новой силой.
…Если она сеймомент не поест, то всё точно закончится. Вот уже. Сеймомент и вот так.
Часть Сандры очень хотела, чтобы всё закончилось. Но другая, волевым решением напрягши зрение, уже шарила взглядом в поисках чего-то съедобного. Упёрлась взглядом в… сумку! Сумку с провиантом, предусмотрительно оставленную около клетки… Она совсем забыла про неё, хотя та находилась совсем рядом! Запахи людей перебивали запахи еды из сумки. Нутро её почему-то знало, что содержимое мешка будет не так вкусно, как… те пятна. Но зато до мешка можно дотянуться! Вот оно, спасение!..
Измученная омиллька быстро придвинула себя по неприятно прохладной глине пола к краю клетки и, превозмогая ноющую боль в плечах и шее, приподнявшись и потянув на себя находку, заглянула внутрь свёртка. Внимание сразу привлекли чуть сияющие, возможно, в отсветах от окна, фрукты… Яркие, почти как те пятна. Но маленкие… Но близкие! Этому невозможно было сопротивляться!..
Она решительно постаралась сесть. Удалось. Вместе с этим уронив сумку набок в свою сторону, Сандра перекатила её содержимое в свою клетку… Ей некогда разводить церемонии и доставать всё оттуда по одному. Она умирает от голода. Буквально.
Голодная мгновенно впилась зубами в сочный бок какого-то невероятно вкусного местного плода и принялась быстро жевать. Что тоже сопровождалось неприятными ощущениями. Мышцы челюсти болели. Всё омерзительно ныло, всё сразу!
Но она спасена… на какое-то время.
Зрение садилось очень быстро и мир стремительно погружался во тьму. Голова кружилась, и тело то и дело норовило повалиться на пол.
Надо удерживать. Чтобы продолжать есть. Есть будет неудобно.
Всё пространство вокруг наполнял вернувшийся гул, который остро прорезали звуки её собственного жевания. Гул, заглушивший все мысли и тревоги. В какой-то степени это было даже хорошо, и в этом горячечном онемении было что-то комфортное…
Состояние в целом отвратительное, но не такое тяжкое, как её прежнее отчаяние при мысли о её будущем. Теперь можно не думать. Вообще. Она надумалась за последнее время на всю жизнь вперёд.
…Пусть теперь всё уходит…
Скорее бы перетерпеть боль, дожевать и взяться за следующее… И следующее…
Неизвестно, сколько времени прошло в горько-сладком тёмном забытьи, после того как жевание прекратилось. Наступил момент небольшого покоя в этом мрачном пылающем мире.
Не умея долго наслаждаться комфортом, Сандра тревожно огляделась в поисках угроз. Страшного шара не было видно. Она выдохнула с облегчением.
Однако… Здесь было что-то другое. Красные пятна.
Пятна проплыли мимо, оставляя за собой яркие разводы. Теперь пространством властвовали они. Они, и больше… ничего?!
Даже… Её самой. Самой её больше не было. Совсем?!..
Старшая Храмов удивлённо перевела глаза на себя. Она попыталась поднять руки, но рук не было. Как и ног. Она постаралась проследить дальше. На месте живота её… красовался огромный жутковатый то ли узелок, то ли сгусток, сияющий чернотой, как облако пыли из мелких кристалликов…
Что?!.. Это… и есть… смерть?!.. О таком она ни разу не слышала…
Всеобъемлящий ужас охватил Сандру. Вот оно всё и закончилось. Закончилось вот так…
Но… Она чувствует. И воспринимает. Значит… она есть?..
…Возможно… это… теперь она?.. В своём посмертном существовании?..
Заметив тень и резко вскинув взгляд, Сандра увидела всё тот же шар. Он был тут как тут! И на полной скорости летел на неё! Подкараулил и теперь практически достиг своей цели!..
Храмовница замерла в ужасе… и резко отшатнулась, чтобы уклониться.
Шар, исчезнув в полёте, однако, успел снести часть её мира красных пятен, ставшего для неё уже практически привычным и комфортным. Как досадно…
…а щека по ощущениям лежала на чём-то шершавом, холодном и дурно пахнущем, оно давило на челюсть… Значит, щека всё ещё есть? Наряду с тёмным сгустком? Как это так?
Сандра попыталась приглядеться.
Полмира было всё ещё чёрно-красным, та часть, которую снёс шар-опрокидыватель, была гораздо светлее. Но в ней было мало интересного. Не на что смотреть… Тоска.
Откуда-то со стороны раздался вздох. Её голосом. Так вот, почему она не могла увидеть себя. И щёку. Они где-то там, в стороне. Как… ей всё вернуть?
