– И… где тебя мотало?

Финиан исподлобья строго глядел на Аэллисс.

Полуэльфа чуяла неодобрение всем нутром. До того, что инстинктивно ей очень хотелось сжаться в комок. Но… В то же время уголок рта Начальника предательски подрагивал. Хм.

"Он нам рад. Сразу не убьёт… Давай. Я расскажу позже…"

– Я расскажу позже обязательно! – привычно озвучило подсказываемое одним из самых своих шумных и разговорчивых голосов полульюс, быстро переводя тему. – А пока… хотела бы обсудить ситуацию в Йулле.

– Ты была в Йулле? – приподнял бровь смертельный и изящный.

– Пока нет. – поспешно возразила Ами-Аэллисс.

– Я бы не удивился… – хмуро вздохнул собеседник. – Судя по времени твоего отсутствия.

"Да гнусьи пляски!" – возмутилась внутренняя ведьмарка. – "Аэллисс. Опасно! Переводи, переводи тему…"

– …но в ходе моих скитаний я встретила… северных. – произнесло от имени той существо. – Ты только представь! Не каждый свет такое бывает, да? Но то, что они поведали мне, было ещё более ошеломляющим… Догадываешься, о чём я?

– Возможно…

Начальник продолжал испытующе пренеприятно буравить их пристальным взглядом.

"Ааааай! Аэллисс, сострой как можно более уверенную тяпку!"

– …они сказали, что заходили в Омилл и говорили с кем-то… я думаю, с Сандрой. И ты, соответственно, должен быть в курсе… – Аэллисс задумчиво поковыряло начальнический стол так, как при жизни это привыкла делать сама финианова подчинённая. – Твои нервы она беречь не станет.

– Зато станет беречь моё дружеское расположение, не утаивая информацию… – тот вздохнул, к облегчению полульюс отводя свой убийственно пронзительный взгляд. – Да. Они были здесь. Сандра собирала совещание после этого и… могу тебе сказать… что мы тоже весьма шокированы.

"Так. Что за паузы? Беседа явно не ладится… Давай к делу, разговори его!"

– Жуть какая… – восхитилось полульюс. – Хочу подробности! И… что Альянс намерен предпринять?

– Теперь ты от меня отчёта требуешь? Не ответив сама?

Неодобрительный взгляд вновь переместился на них. И принялся буравить их лоб.

"Зачем так холодно. И ядовито."

Ами устало вздохнула через Аэллисс.

– Ну… хорошо. Ты прав. Ни к чему эти игры… и недомолвки между своими… Да. Я бродила по Материку. Тупо надеясь просто наткнуться на что-то. И… не нашла ничего. Мне жаль.

Глава Ведьмария неожиданно тепло мягко улыбнулся.

– Сразу бы так и сказала! Отчёт принят. Что собирается предпринять Сандра – я не знаю. Узнаем после получения очередного донесения из Кантина.

Амелия внутри опешила от услышанного.

– Сандра… в Кантине? Как? Зачем?! Его же… вот-вот скоро снесут, сожрут… или чего там?! Что… что она там делает?

– Проверяет поступившую информацию, оценивает опасность для Омилла. Решение пока что чисто кантинских проблем в наши планы не входит. Я понимаю, что если всё так, как она пишет, они ну очень скоро станут и нашими…  Но пока мы перегружены своими. И у нас нет ресурсов распыляться на дополнительные.

Аэллисс неодобрительно цокнуло языком.

– Не забывай об отдыхе сам-то! – укоризненно "ткнуло" оно начальство. – Я чувствую, что канитель эта надолго… Рывками тут всё не решить.

– Правильно понимаешь… Но расслабляться всё же рано.

Собеседник адресовал ведьмарке красноречивый взгляд.

"Рой упыриный! Что за гнусные намёки! Я же уже повинилась!"

– Так. Я… слышу какую-то досаду! – протестующе гневно пошла в атаку та. – Ты сам меня вызвал из иного мира и поручил вести это дело… Так вот, я тяну его, как умею! Мне нечего стыдиться. Ты пожинай плоды своего легкомысленного доверия! Или увольняй, если результаты совсем уж неудовлетворительные…

Начальник изящно наморщил свой красивый тонкий нос. Он явно не был заинтересован в мелких дрязгах при крупной игре. Длинные пальцы недовольно забарабанили по многострадальному столу.

– Некоторая досада имеется… – неохотно признал он. – Но больше на обстоятельства, чем на тебя… Я жажду хороших новостей… Результаты неудовлетворительные. Потому как дело сложное. Это… вот, бесит. Если честно.

"Ага! Нечем отбиваться."

Рано победу праздновать. Сеймомент обходной манёвр предпримет и так озадачит… Он подсознательно ищет комфорта. Дай ему это.

Аэллисс по просьбе Амелии улыбнулось, разливая тепло в воздухе.

– Тогда… давай попробуем пройтись по тому, что имеем… – примирительно предложило оно. – Синхронизируем, так сказать, наши, возможно, слегка в чём-то разрозненные данные. Суммируем то, что знаем… Поразмыслим, что можно предпринять.

– Рассказывай. – доброжелательно согласился Начальник.

Финиан вздохнул, и чуть более расслабленно осел в кресле. Тактика Аэллисс работала. Ами в полульюс облегчённо призадумалась. Самый важный на Материке для них человек больше не выглядел раздражённым и раздосадованным. Прекрасно.

– Так… С чего бы начать. Нууу… – протянула ведьмарка. – Ты знаешь, я считаю Йулль корнем наших проблем. А Кантин – вообще корнем зла и всех проблем на Материке… Однако! Последнее услышанное о Йулле рушит мою стройную теорию. Как может источник проблем создать их себе сам?!

– Ну, ещё как может… – меланхолично заметил Финиан. – Создал столько, что сам не унёс… Знаешь же. Человеки себе худшие враги. Не рой ямы другим. Пусть сами роют.

– Да знаю… – отмахнулась собеседница. – Но я что-то… совсем ничего не пойму… У меня от этого всего башка пухнет… Потому – просто мне расскажи, что ты сам знаешь. И я скажу, есть ли мне, что добавить. Или же выясним, что наши сведения попросту дублируются.

– Учитывая то, что ты и Сандра говорили с одной и той же группой, вероятно, второе…

"…И не учитывая то, что Сандра говорила с ними максимум через лиманку, а не напрямую на их языке, изящная и толковая ты, но неполно информированная голова."

– Ты вновь пытаешься меня докладчиком сделать? – досадливо фыркнул Начальник.

– А ты? Хочешь работать или препираться? – вновь перешла в наступление Амелия. – Я зашла в расследовании в полный тупик и мне нужны все возможные новости, чтобы постараться понять, куда мне двигаться дальше.

Финиан ещё раз досадливо поморщился.

– Честно? Я устал… И не хочу препираться. – признался он. – Вообще, свалиться бы на пол и злобно ногами колотить… Да статус не позволяет. А тебе… Куда двигаться? Тощая, как смерть, одни глазюки голодной злобой горят… Давай-ка ты… Отдохни. Вспомни как родной Ведьмарий выглядит. Помоги мне тут разгрестись с кое-какими делами. Дождись очередной депеши от Сандры. А новостей чуть позже я тебе сеймомент накидаю выше макушки. Их в принципе довольно много. Скопилось за твоё долгое отсутствие… Как твоя учёба? Тоже запустила?

– Есть чутка… Но я нагоню! Я не голодна. Разве только до информации. У тебя есть чай?

– У тебя жажда информации и чаю… Хорошо. Тогда притащи воды, готовь кружку, уши и слушай…

…С трудом всё же вытянув некоторое количество новостей из ныне неразговорчивого Главы Ведьмария за прихлёбыванием чая, Амелия-Аэллисс в задумчивости вышла из кабинета и, прихватив вещи, устало, но решительно потопала по направлению к своей комнате. Как же оно будет радо вытянуться на удобной кровати в привычном комфорте.

"Там что-то творится… В Кантине. И если там, в этой куче жути Кайл… Тогда, как это ни прискорбно, мне тоже срочно пора в это упыриное болото. Дома отдохнуть не получится." – озабоченно посетовала Ами.

"Наконец-то!" – возликовала Рути. – "Жаль, что при таких печальных обстоятельствах… Глупость ведьм вновь поставила наших людей под угрозу. Надо было как те, так же сразу бежать от клятого Йулля ещё дальше."

"Мне жаль." – расстроенно отозвалась Сильвия.