Стыковка модулей, монтаж станции и развёртывание энергосистемы прошли штатно, одиннадцатого сентября экипаж Щетинин-Васильев вернулся на Землю, а Сталины остались ждать смену с кораблём снабжения и провели (как и обещал Сталин-старший) первый космический эфир передачи «Миры будущего». Любимой передачи большей половины цивилизованного человечества. Теперь уже не еженедельной и даже не регулярной, но тем сильнее ожидаемой. В этом эфире Старый Джо дал согласие на регистрацию общественного движения «Орден Сталина».

— Только, это должен быть настоящий Орден. С прописанными в уставе обязанностями и наказанием за их невыполнение, как в армии. Нужно советоваться с юристами, согласовывать это с действующим законодательством, но думаю — это вопрос решаемый.

Четырнадцатого сентября 1957 года, к станции «Волга» пристыковался корабль снабжения «Караван-1», со сменщиками, а пятнадцатого Василий и Елизавета благополучно вернулись на Землю. Первыми их снова нашли съёмочные группы «Эй Эн Би Си». Не удивительно, ведь таких групп в месте предполагаемой посадки дежурило восемь.

— Привет, земляне! Мы по вам очень соскучились, — улыбнулась в камеру Елизавета.

Человечество ликовало. Сегодня оно получило ещё один праздник — новый Международный женский день. На этот раз общепризнанный во всём мире, единый.

После третьего пилотируемого космического полёта (капитана ВКС Михаила Васильева на «Мир-3»), в январе 1956 года, полётные программы поделили на две категории сложности. За вторую категорию — без выдающихся свершений (вроде прокатить по орбите новое оборудование, опробовать новый маневровый двигатель, вывести из яиц цыплят в инкубаторе, а потом спустить их на землю и тому подобное), а таких полётов, естественно, было подавляющее большинство, к Герою Советского Союза не представляли, ограничивались орденом Ленина. Поэтому, после Васильева, Звёзды Героев получили только Игорь Коваленко и Карим Исламов за испытание скафандров в открытом космосе в девятом полёте («Мир-9»).

«Волга-3» и «Волга-4» классифицировались в первую (геройскую) категорию. Не потому, что полетел Василий Сталин, нет. Василий полетел именно потому, что категория первая. Как командир отряда космонавтов, он имел право выбирать. Право имел, но не злоупотреблял им. Из первого набора лётчиков-истребителей, по разу слетали уже все, все пошли на второй круг, так что всё честно.

По итогам запуска «Волги», полковник ВКС, Василий Иосифович Сталин, получил на свою геройскую колодку пятую Звезду, обойдя в этом своего начальника, Главкома ВКС, генерал-полковника Ивана Никитовича Кожедуба и Главного инспектора ВВС, генерал-полковника Александра Ивановича Покрышкина. Щетинин и Васильев стали трижды Героями, а Елизавета Сталина-Виндзор просто Героем Советского Союза и Космонавтом один плюс. Именно с таким номером она получила свой нагрудный знак

Сергей Павлович Королёв и Сергей Алексеевич Лебедев получили по второй Звезде Героев Социалистического Труда, а Вернер фон Браун, Майкл О Лири (за вклад «Oleshev-City Electronics» в производство энергоустановки, системы связи и бортовой ЭВМ для «Волги») и ещё семь человек — по первой.

После празднований в Сталинграде и Москве, Василий и Елизавета отправились в мировое турне — мир должен видеть своих героев, это очень важно. На этот раз турне началось с Далки-Сити. А к кому же приезжать первому, если не к Герою Социалистического Труда, внёсшему такой неоценимый вклад в их успешный полёт? Да и других космических заслуг у короля Майкла Первого хватает, никто, кроме него, больше космодромов не строит. В общем — всё справедливо, личная дружба здесь не причём, ну, почти.

— Чудесно выглядишь, дорогая. Привет, Базиль.

— Привет, Майкл. Оживлённо теперь у тебя.

— И не говори. Как в Индии заваруха началась, так и попёрли. Месяц уже полный отель и все рейсы под завязку, даже в Могадишо и Каир.

— Кому война, а кому мать родна, — хмыкнула Елизавета.

— Нам с тобой — мать, — ухмыльнулся в ответ Майкл, — я тебя тоже люблю. И даже сделал тебе новый самолёт. У него крейсерская скорость девятьсот шестьдесят километров в час.

— Ого, — удивился Василий, — а максимальная?

— Ограничение установили на тысяче восьмидесяти. Старый самолёт оставите мне в Филадельфии, для музея в Сент-Луисе.

— Он же совсем новый ещё.

— Тем лучше, дольше прослужит экспонатом. Ну, что, поехали?

— Поехали!

Помахали из кабриолета празднующим далкилендцам, всей страной собравшимся на пути от аэропорта до королевского дворца.

Приехали. Умылись с дороги, перекусили, немного отдохнули. Пора начинать.

— Что это, Майкл? Храм?

— Можно считать, что храм. Это зал Капитула Кавалеров Ордена Сталина.

— Солидно, — оценил Василий, — и просторно. Много награждать планируешь?

— Это мы теперь вместе будем решать. А вообще, достойных людей довольно много. Не так уж низко пало пока наше человечество в бездну грехопадения.

Награждение Елизаветы Орденом Сталина номер три, по уже сложившейся традиции, прошло в прямом эфире «Эй Эн Би Си» экстренным выпуском новостей. А потом пошли на экскурсию, посмотреть уже было что. Площади с памятниками старшего и младшего Сталиных, Рокоссовского, Кларка, Хемингуэя, Че Гевары… Очень искусные, высокохудожественные памятники, отлитые из бронзы, в масштабе пять к одному, в специальной подсветке смотрелись как живые и даже казалось, что они шевелятся.

— Это твой отец, Майкл?

— Да, это мой старик, он не так велик, как остальные, но для меня очень значим.

— Ты его любил?

— При жизни мечтал убить, если честно. Полюбил уже после.

— Никому больше этого не говори.

— Разумеется, дорогая. Не считай меня полным идиотом.

Василий и Елизавета прогостили в Далкиленде девять дней. Они настолько увлеклись «игрушками» Жака-Ива Кусто, что сорвали график на целую неделю. Ничего, мир подстроится под тех, кто тянет его в будущее. Зато Кусто снял отличный фильм про новых «подводных обитателей». За этот фильм он точно получит Оскара, а Далкиленд толпы туристов. Пора застраивать берега отелями и строить марину для яхт. А то и две.

В октябре 1957 года, Центральный Банк королевства Далкиленд отозвал далки из всех зарубежных банков, обменяв их, в основном, на рубли. Больше расчётных и сберегательных счетов в далки за границей не будет. Операция «Поле Чудес» (совместная операция МГБ и Госбанков РССР и Далкиленда) стартовала.

Семнадцатого октября, в «Далки-Сити Форуме» началась торговля золотыми слитками. Для всех. Для правительств, банков и частных лиц, которые купят входной билет на торги. Не дёшево. Как можно дёшево, если минимальный лот — десять слитков по одному килограмму (триста пятьдесят три унции) на сумму в четыреста двадцать тысяч рублей (при стартовой цене). Брать за это один процент, велел сам древнеиудейский Бог, настоящее имя которого (Мамона) нельзя называть. В общем, милости просим по четыре двести за вход и право участвовать в торгах.

Как же удачно началась заварушка в Индии… Эти замечательные вайшьи пришли всем кагалом с чемоданами рублей и сразу отоварились на девять с половиной миллионов, подняв цену для следующей сессии (исчисляемую по всем известной формуле) сразу на ноль семьдесят пять сотых процента. Своим банкам даже вмешиваться не пришлось. Интересно, куда они эти семь тысяч семьсот унций (двести двадцать килограммов) теперь денут? Дальше в чемоданах потащат?

Милейшие вайшьи не разочаровали, следующим утром, они арендовали ячейки во всех четырёх банках. Цена была везде одинаковой — стандартный сейф за двести далки (по текущему курсу — восемьсот сорок рублей) в месяц. Одновременно предлагалось открыть счета в физическом металле (то есть, в хранилище самого банка, под минус один процент годовых). Хоть чуть-чуть, но выгоднее, так что счета открыли на девяносто процентов закупленного накануне.

Зато на рубли в банках давали полтора процента годовых, а на доллары США целых три — всё, как в лучших домах Москвы и Филадельфии, и даже ещё на полпроцента лучше.