"Ты веришь ему? У него дурная кровь убийцы. Он тоже предаст тебя! Тебя никто не любил и не будет любить. Ты обречена нести одиночество! Верно, кому нужна та, от которой всегда веет одним холодом? Закуй своё сердце в вечный лёд!"
Ужасный холодный голос, исходящий откуда-то из глубин разума. Айя понятия не имела, чей этот голос, откуда он и что говорил. Но его слова острым лезвием пронзали остатки человеческой души. Айя заскулила. Она ничего не понимала. Она не знала, что делать. Как поступить? Кому верить? Однажды ей поведали сладкие и пламенные слова любви, пообещали долгой и счастливой жизни в окружении семьи. Она, наивная, живая, юная красавица, верила во всё это, предаваясь мечтаниям с любимым. Но всё это оказалось обманом. Её возлюбленный предал её и бросил. Прямо с обрыва. И соврал всем в Рокке, что она, видите ли, покончила собой! Ей даже не оставили могилки в память, словно её никогда не существовало!
Это несправедливо!
— Нет! Ты лжёшь, как и он! — гневно выпалила Айя. Вокруг неё и Джека метель возобновила силу. Это угрожало Джеку худшими последствиями. Айя намерилась покончить с ним.
Внезапно… Айя ощутила вокруг себя тепло. Её тело обхватили крепкие руки и прижали к чужому телу. Оно такое тёплое… Джек прижимал Айю к себе, совершенно не боясь от неё какой-либо опасности. Дух замер в удивлении. Все мысли, вся злоба, всё покинуло её сознание.
— Успокойся, — тихий твёрдый голос Джека ласкал ей слух. — Ты не понимаешь, настоящая проблема заключена в тебе самой. Ты сама заковала себя в ледяную оболочку. Так освободись из неё!
— Я не могу. Уже слишком поздно, — так же тихо ответила Айя. В её голосе были лишь горечь и раскаяние.
Джек нахмурился, отцепил Айю и встряхнул за плечи.
— Никогда не поздно что-либо исправить! Сними проклятие с Рокка! Прости людей, и тогда они простят тебя!
Айя посмотрела ему прямо в глаза. В этих карих глазах была твёрдая, живая решимость. Им невозможно было противостоять. Джек и Айя смотрели друг другу в глаза, читая все эмоции в них. Лера, всё также прижимаясь к Фраю, удивлённо глядела на них. Именно тогда целительница заметила прибежавших на помощь друзей. Лера радостно улыбнулась. Слава богам, теперь всё будет хорошо!
— Джек! — позвала Мэрлина. Прибывшие удивлённо поглядели на Джека и Айю, которые находились в очень близком расстоянии друг с другом, и на Леру, прижимавшуюся к замёрзшему Фраю. Целительница сама выглядела сильно замёрзшей.
Мэрлина, Ирия и Азиан поспешили к замёрзшим. Мэрлина тут же оторвала от Фрая холодную Леру, закутала её в плотный плащ и прижала к себе, чтобы согреть. Азиан растопил лисьим пламенем лёд и осторожно вытащил Фрая из холодного плена.
— Очнись, Фрай! — Ирия похлопала друга по щекам.
— Эй, давай, оживай! — позвал Азиан, схватив Фрая за ворот и грубо встряхнув. Никакой реакции.
Тогда Ирия использовала магию очищения. Она по одному взгляду определила, что обморожению Фрая способствовала магия духа. Простая медицина и исцеляющая магия не помогут здесь. Сначала нужно снять само заклятие, приносящее вред, а затем уж применять медицинские способы. Поэтому Ирия немедленно призвала очищающую магию и быстро сняла заклятие с Фрая.
Прямо на глазах у всех, синева прошла с лица Фрая. Его кожа приобрела прежний бледный цвет. Азиан ещё раз похлопал друга по щекам, подметив, что живое тепло медленно возвращается к нему. Фрай вдруг тихо застонал и тяжело приоткрыл глаза.
— Эй, Фрай, ты меня слышишь? — позвал Азиан.
Фрай поднял глаза на лиса. Зрение размывалось.
— Сколько ушей у меня на голове видишь? — спросил Азиан, указывая на свои уши.
— Ш-ше… Шесть… — с трудом выдал ответ Фрай.
— Ладно, сойдёт, — с такими словами Азиан поднял его, слабого и холодного, и закинул себе на плечо.
Теперь у всех образовалась другая задача: выбраться из холодного подземелья живыми. Однако им не нужно было переживать из-за этого. Потому что Айя призвала свои силы и, забрав всех, перенесла обратно на поверхность.
Сначала путники не поняли, где оказались. Несомненно, они оказались на склоне горы Клык. А что было не так, они поняли спустя несколько секунд. Рокк и Клык больше не были покрыты снегом. Больше не было ветра и снежной вьюги, больше не было пасмурного неба. На голубом небосводе сияло яркое солнце. Из леса доносилось радостное пение птиц. В воздухе веяло теплом.
Ирия прикрыла глаза и полной грудью вдохнула воздух. Так хорошо, так тепло. Точно как встречаешь весну после долгой, злой зимы.
Джек не поверил своим глазам, когда увидел рядом Айю. Она больше не напоминала злобного, страшного призрака. Сейчас она выглядела живой и красивой девушкой, какой была при жизни. Её лицо стало прекрасным и румяным. В светлых глазах вместо холода блестела живая искра. Айя смотрела на зелёную землю с восхищением.
— Как давно я не чувствовала этого тепла. Я уже забыла, каково ощущать на коже жаркие солнечные лучики, — произнесла Айя, обращаясь неизвестно к кому.
Джек подошёл к ней и мягко взял её руку. Её кожа больше не была холодной.
— Наконец ты освободилась от оков одиночества, — сказал он.
Айя повернулась к нему. Она улыбалась, а по её щекам текли слёзы. Слёзы счастья.
Глава 41. Летучий корабль
Рокк действительно изменился до неузнаваемости после отмены проклятия Айи. Снег мгновенно растаял, вернулась зелень лесных растений. Из леса доносились живые звуки природы. После долгого царствования зимы, наконец, жизнь вернулась в это место.
Когда путники, уставшие, слабые и потрёпанные, спустились с горы обратно в город, то услышали радостные возгласы и разговоры местных жителей. Люди радовались возвращению долгожданного тепла. Пожалуй, такого счастья они не испытывали с тех пор, как было наложено проклятие.
Джек попрощался со всеми, поблагодарив за всё, и ушёл к своей хижинке. Айя исчезла. Теперь её душа была спокойна. А остальные вернулись в гостиницу. Хозяин гостиницы и его жена были очень удивлены возвращению героев. Ведь они думали, что гости больше не вернутся. Узнав о том, что проклятие исчезло навсегда и Айя больше никого не тронет, хозяева гостиницы невероятно обрадовались и сразу поспешили возвестить об этом всех. Не прошло и дня, как весь Рокк только твердил о нежданных спасителях. Многие приходили в гостиницу, чтобы лично поблагодарить спасителей города.
В этот же вечер был устроен праздник в честь избавления Рокка от проклятия. Для города этот день стал историческим событием.
Разумеется, путники тоже пришли на праздник.
— Всё так празднично! Давно мы не бывали на пышных торжествах! — не мог нарадоваться Фрай.
К удивлению всех, он быстро оправился от магии Айи и сильного охлаждения, словно ничего такого с ним не происходило. Лера не отходила от любимого и постоянно беспокоилась о его здоровье. На вопросы всех, в порядке ли он, Фрай весело отвечал, что всё в порядке. К нему вернулся прежний белый цвет кожи, возрос аппетит, возобновилась привычная живость. Фрай нисколько не изменился после прошедшей беды, и это не могло не радовать друзей. Если бы они потеряли такого жизнерадостного и неугомонного друга, то… Даже думать о таком не хотелось.
— Фрай, не переусердствуй! Ты ещё не до конца оправился! — взволнованная Лера схватила его за руку.
Фрай сначала удивлённо посмотрел на неё, а потом мягко улыбнулся и потрепал её по волосам. Теперь Лера подняла на него удивлённый взгляд.
— Лера, не волнуйся так за меня. Я в полном порядке, точно! Но спасибо тебе за то, что думаешь обо мне, — с такими словами он наклонился и поцеловал её в уголок губ. Лера покрылась смущённым румянцем.
— Эй, голубки, поспешите! А то всё веселье пропустите! — весёлый голос Лоли донёсся до них. С светлой улыбкой Фрай взял Леру за руку и повёл к другим. В тот миг целительница забыла о всех своих переживаний и предалась всеобщему веселью.
Путники включились в радостный настрой праздника. Хоть на какое-то время они могли забыть о своих проблемах и будущих трудностях. К тому же, путешествие по ледяному подземелью сильно вымотало их. Отдых им был только на пользу.
